荆棘与红果

在我年幼无知，不晓得危险与伤害的存在时，我对一切事物都是一视同仁、平等对待的。我固执地喜欢酸枣，喜欢它刚刚成熟时表皮上红色和黄绿色相间的样子，喜欢它酸酸甜甜的口味，也喜欢它完全成熟之后那通体鲜红或深红的样貌。等它完全成熟了，在夏末和秋初，它就挂在酸枣树的枝头，在铺天盖地的金黄色阳光里，它那一点点红色是那么地显眼，它却又隐藏在一大丛的灌木里，又小又圆润。它的酸枣树全身长着刺，春天和初夏也倒罢了，那些刺还不怎么坚硬，可是到了酸枣成熟的时候，到了它成熟地发红发紫的时候，那些刺也就老辣得很了。当我好不容易在各种枝叶的掩映之中发现了它小小的红点，伸出手探索着采摘它时，总免不了被几根刺扎伤了手。就算是这样，也不曾减损我对它的喜爱。我压根没有想过要用枣子替代它。当然那时候我们也没有比较容易获得的枣子。

终于我吃了苦头，受到教训。我家的院子需要一道篱笆墙，这篱笆的作用主要是阻拦各种动物到我家院子里来，在那宽阔的、土质良好的院子里，我们种着蔬菜，还有果树。妈妈就安排我们把秋天已经成熟而显干硬的酸枣树挖回家，栽在院子边上做篱笆。荆棘做成的篱笆墙，小羊、小狗、小毛驴之流肯定都会很明智地避而远之。我自己也很明智，绝没有穿过这篱笆墙的欲望，但我想利用它。那是1985年的秋天，我洗了衣服，看到酸枣树张开的树冠正沐浴在灿烂无边的阳光中，就拿起衣服要把它晾在酸枣树上面。为了占用树冠更大的空间，我身体向前倾着，双手将湿衣服甩出去，却因为用力过猛而失去了平衡，就伸展着双手连同衣服一起匍匐着跌进这丛老辣的、干硬的、沉默的荆棘之中，立即因为被扎疼而大声喊叫。

也许人生和生活一样奇怪。我一直记得那一丛灰白的、刚硬的酸枣刺，记得那天特别明亮灿烂的阳光，记得我家院子里沉默的果树和土色的地面，记得妈妈匆匆忙忙赶来，把我从那丛荆棘之中拉了出来。我却完全忘记了我受到了怎样的伤，那些被扎烂的皮肤是在我身上的哪个地方，我忘记了当时是怎样地疼痛。就如同我现在犯了咳嗽的病，咳嗽得昏天黑地，眼冒金星，却总是想不起来以往这咳嗽症是如何的痛楚。是不是人类总有一种能力，这能力是选择性失忆，选择性地忘记一些痛苦呢？

后来我越长越大，就离开我那生长着酸枣的故乡越来越远。在任何一个小城市和大城市，都不可能把酸枣这种东西当成园林建设需要栽种的植物，所以，城市里绝不可能有这种荆棘。但我并不因为自己曾经被它扎过而忘记它，不喜欢它。恰恰相反，对它那小而圆润的红色果实的喜爱，一直留在我的心里。就算我能够不费周折就能买到比它大，比它甜美的枣子，我还是在心灵的深处给它留了席位。

也不知过去了多少年，当我在超市的角落里发现了“酸枣糕”，就惊喜地购买回家，积极品尝，那种酸甜可口，感觉很是贴心。而这偶遇的高兴总还是少了一点什么。我用钱购买了它的美味，那是被加工过后的、完全满足消费者需求、迎合消费者口味的糕点，的确是要比曾经的它好吃多了，似乎也有些它的味道。在超市买它，也绝不会让我再遇到什么刺，而这无刺的情况，又似乎默默地告诉我一个道理：如果买不到酸枣糕，我可以选择很多替代品的，比如果丹皮，比如山楂糕等等。

拼多多平台拥有种类繁多的商品，无意中我发现有酸枣出售，就立即下单买了回来。那是山东的大酸枣，从酸枣的品相、包装，到店家的服务、快递的送达都是无可挑剔的。我却仍然感到缺少了点什么。它依然是酸枣，放在嘴里也还是酸酸甜甜的。可我在品尝的过程中，就没由来地挑出了一些毛病：它的核太大，肉太少，皮太硬。但我不能给人家提意见，因为我自己心里知道，成熟了的酸枣本来就是这个样的。

当然我也不能确定，我这种莫名其妙积极挑毛病的毛病，是不是因为如今无法遇到它的刺？那坚硬的、灰白的、沉默无言的刺们，在山坡上被阳光包围着。它们也是从春天开始生长，由青葱、嫩绿一直长到夏秋，长得坚硬、灰白、黑白，配合着酸枣果的成熟。在中国的北方，在西北和东北，它们本是野生的灌木，长在高崖边上，长在矮崖边上，在山间小路抬头望去，总能看见一丛丛的荆棘上挂着点点鲜红的果子。可你要采到它，却必须先爬上坡去，小心谨慎，不能让自己跌下山崖，也不可避免要被刺扎伤，因为那果子是被围在乱刺堆里的。

毋庸置疑，酸枣那么长着，它不是单给人吃的，不是单给动物吃的，它是为它自己长的，那些刺就是配合着保护果实和果核里的种子，必须保证它长大成熟，然后自去繁殖。酸枣在这个世界的生存法典，跟我这种直立行走的动物没有半毛钱的关系。

2023年年初，我感觉自己这咳嗽病似乎好不了了，缠绵悱恻，徘徊踟躇，留恋往返，无比犹豫。虽然我非常清楚地知道，这是我这辈子的一个顽症。我在1985年高一那一年几乎花了半年的时间咳嗽，在大一的那一年咳嗽，在生儿子的病床上、我腹部的刀口上覆着盐袋子，我也不停地咳嗽，在我从事教师职业的过程中，我总是不停地犯着咳嗽病......但我真的记不起来那每一次犯病的时候，咳得是怎样难受，仿佛它们过去就真的过去了。就像那些坚硬的、灰白的刺，它在白昼、在夜幕下、在时光的洪流里、在我生命的历程中，一直在那里，一直沉默地在那里，我没法不让它们刺到我，但我受伤之后就忘了疼，仿佛它们只是现在在扎着我，让我体会着当下的痛苦。

我不敢肯定，在这个世界上有没有人聪明到能够完全避开所有的荆棘而保全自己，一生不被扎到，不会受伤。我敢肯定的是，我自己完全不行。我没由来，固执地喜欢了那颗红色的、圆润的果实，我也无法说服自己彻底放弃这种喜欢，于是我就一次又一次地，为了自己的喜欢，为了自己的向往，为了自己的所求，把手伸进荆棘丛中，有没有收获倒也不一定，但每一次都或多或少地要被扎到，有时候是手指和手背受伤，有时候是整条胳膊受伤，有时候会伤到脚和腿，当然最厉害的是那道篱笆墙，在我不经意想利用它的那个瞬间，它把我全身的正面扎了个遍。可就这样，我还是忘记了当时的疼，似乎我是被白白地扎了那么无数回。

我以前总是很怀疑那些智者的话，他们说：“吃苦就是吃补”，他们还说：“要感谢那些对你不好的人，找你麻烦的人，他们才是你的恩人。”说真心话，要我不讨厌那些对我不好的人，其实很难，更不要说我去感谢他们了。

1993年的春天，我面临着大学毕业找工作的烦恼，突然间有个考取西南政法学院第二学位的机会，我报名参加了。考点设在位于西安的西北政法学院，我们一行四人，三个女生一个男生，坐着晃晃悠悠的慢车踏上了去西安的旅途。小伙伴中有个学中文的女孩，古怪精灵，颇得人家喜欢。她一上车就跟对面坐着的年轻帅哥混熟了，帅哥看上去“很社会”，见多识广，他俩一路聊得热火朝天。我不是她那种人，虽然对她的开朗和口才很是佩服，但我并不打算参与他们的插科打诨和打情骂俏，就算他俩都像是逢场作戏。路途很长，我在假寐状态，有一搭没一搭地聆听着他俩的热情。也许他俩也看我很不舒服，那个男子说他很喜欢女孩那种，特别不喜欢很闷的人，就像我这种。他说得很直白，我感觉他就是要说给我听的。到西安后我们住在陕西师范大学的对面，晚上我就跟着同行的男生去陕师大的教室里学习，回到旅馆还没进门时，就听到那个女孩说我这个人很天真，不成熟。

女孩子的名字我早已经忘记了，但她的活波，她的语言，她的神态我都还记着。火车上他们直白的表达，那种被人嫌弃的不喜欢，我没有办法无所谓，就像是一根刺，扎到了我。后来像这样大大小小的刺，我都很难躲得过。不过比较奇怪的是，这样的疼痛我倒不是很快就忘记了，相反的，我总是记着，不经意间总会想起来。有时候我会很愤懑，我想不通我做错了什么，我想不明白他们凭啥有资格这么对别人，我很纠结我凭啥就要这样子被别人高要求，去获得他们的好感呢？我也常常会观察和评判自己和他人，我觉得我自己在做人做事、在品德修养和礼貌方面已经很好了，比很多人都好，也不是个随便就会伤害的人啊，我为啥还要更好呢？

三十八年的时间，我一直都不知道，我内心的这些纠缠和小心眼，就是他们送给我的刺，扎得更深的刺。这些天，我一边和我的咳嗽症纠缠着，一边发现了我对过往痛苦的遗忘。我突然明白，我忘记了所有的疼，却记下了所有的刺，这说明这些刺就是生活给我的礼物，是生命的痕迹。我知道到了这个时候，我可以让自己上一个台阶了----对于那些对我不好的，不喜欢我的人，我可以不讨厌他们了。

我拘谨着自己，而他们打开了自己，没有办法说谁好谁坏，他们完全有理由不喜欢我这种类型的。当我被掉进荆棘丛中，我就不得不在一次又一次的被刺中寻找出路，这些小小的刺，只是让我终于可以站在别人的角度问问题了：人家凭什么就要喜欢你？你有什么凭证说明自己比很多人都好？你为啥不可以比别人要求的更好？当我终于承认我不能很好地回答这些问题，我就算是踩过了泥泞和不堪，走向一种圆润了。

试想人生有哪一件事不是这样呢？你无论在那条路上，你无论遇到谁，总都会有一些刺在等着你，等你接受被扎痛，等你在感受到疼痛的时候认识到对方和你自己。爱情是这样，婚姻是这样，事业是这样，友情也是这样。你能丢弃人生的“红果”吗，你能不要爱情，不要婚姻，不要事业，不要友谊吗？不，不能。它们都是你的向往，你的热爱，你的追寻，你人生的使命其实就是在荆棘丛中，接受一次又一次的“被扎”，让你的爱情和婚姻走向成熟，让你的事业进步，让你的友谊成长。虽然这四样都是抽象名字，但它们都和酸枣的红果一样，具有增值能力，具有繁殖能力，具有与未来的时间一起前行的能力。

而实际上，你忘记了的那些被扎的疼痛，它们也有极其厉害的转换能力。它们后来变成了什么呢？想想一个人，凭什么变得圆润和通达，六十耳顺，七十不逾矩？也不过都是那些荆棘的成全罢。

                           ---2023年 国际劳动妇女节 为劳动妇女记

谁不曾拥有童年的美丽和神秘

我也不知道为什么如此怀念

那些巍巍高山和郁郁丛林

还有它们脚下的青青小草

山岗上长满了红色的野果

一粒粒酸酸甜甜那么可爱

是谁种下了潜伏的债务

为了那颗美丽的红果

我把自己掉进了荆棘丛中

也许我曾经哭泣喊叫

后来却就着伤痕累累

我玩赏和品味啊

那多彩多姿的艳红的果实

（备注：原图来自百度，此处无商业用途。）