王立新
如何让导师和研究生成为命运共同体? 精选
2021-4-28 16:49
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  导师和研究生的关系是《科学网》上长盛不衰的话题。形成鲜明反差的是导师们谆谆教诲的博文,以及研究生用生命反抗的报道。本来,导师和研究生应该是命运共同体。那么,是什么把导师和研究生推到了利益的对立面呢?我觉得,一个核心的因素,是导师自己是不是一线的研究者。如果导师自己是一线研究者,那么导师和研究生很容易形成命运共同体;反之,两者的利益会出现根本性的冲突。为什么这样讲呢?下面容我慢慢分析。

  我在美国读博士时,我和导师就是命运共同体。我们一起研究问题、一起推敲细节,在苦思冥想中相互启发、共同提高。我们同呼吸、共命运:进展受阻时一起发愁,难题解决后一起欢呼。我们是科研路上的伙伴,是克敌攻坚的战友。本来,导师和研究生就应该是这样的关系,我和导师的这种关系并不是特例,在美国和欧洲的研究型大学中是普遍现象。那么,形成这种命运共同体的核心要素是什么呢?

  最核心的要素,就是导师自己必须是一线研究者(自己做实验、自己编程序、自己推公式、自己证定理)。科学研究就是“黑屋子里抓黑猫”,只有亲临第一线,才能掌握其中的奥秘。如果做到这一点,导师和研究生的许多矛盾就可以从根本上避免或者化解。为什么这样讲呢?有以下四个方面的原因:

  1、如果导师自己是一线研究者,靠自己的研究成果就可以完成主要的科研任务,那么就不依赖于学生。这样,导师和研究生各自的角色就从根本上理清了。导师的任务本来就是培养与引导学生,而不是让学生给自己干活。导师和研究生本来就应该是科研路上的合作伙伴,而不是雇佣与被雇佣的关系。

  2、只有导师是一线研究者,才能保持对科研的感觉,成为合格的导师。科学创新是计划不来的,只有在不断的摸索中才能取得突破。如果导师长期不在一线钻研,就会失去对科研的感觉,当学生遇到困难时,不知如何给学生指明方向。结果是,导师埋怨学生不努力,学生埋怨导师瞎指挥,矛盾就这样产生了。

  3、如果导师的主要心思在钻研学问,就会给学生树立好的榜样,形成静心钻研学问的氛围。学问面前人人平等,学生们也会静下心来钻研学问,这样更容易出成果,更容易达到毕业的要求。研究生毕业一定要有科研成果,而成果不是逼出来的,也不是焦虑出来的,而是静下心来做出来的。如果导师是一线研究者,就很容易营造静心钻研学问的氛围,形成良性循环。

  4、如果导师是一线研究者,就会体会科学创新的艰难,这样就不会对学生提出盲目的要求,避免许多矛盾的起源。学生初入科研之旅,需要鼓励。作为一线研究者的导师更容易欣赏学生的点点进步,制定合理的科研目标,在鼓励与引导中促进学生成长。

  在美国和欧洲的研究型大学里,大部分教授一生都是一线研究者。他们奋斗一生,成就一生,童心不眠,初心永驻。在我的研究领域(人工智能,金融工程,自动控制,社会心理学)有许多这样的学者。我的导师Zadeh教授就是一个典型的例子,他一生都在开辟新的领域:30多岁提出状态空间模型,引领现代控制理论;快50岁时开辟模糊领域(当下火热的计算智能三大支柱之一);70多岁开辟词计算领域;去世的前一年(95岁)还在做报告介绍他自己最新的研究成果。还有,做神经网络深度学习的Hinton教授就更是这样了,70多岁了还在努力推翻自己积累了三十多年的成果。

  在金融工程领域,索罗斯60多岁时阻击英镑,获利10亿美元;80多岁时做空日元,获利至少10亿美元。这些都需要深入研究、长期积累、做足功课。他73岁出版专著“The Alchemy of Finance”,介绍他自己的“Theory of Reflexivity”。还有我认识、并在他家住过三个晚上的华尔街金牌交易员Lupien,70多岁了一直在读论文、做交易。经常发一些论文给我,共同探讨。

  总之,如果导师是一线研究者,与研究生在同一个战壕里作战,那么就自然而然地和研究生成为命运共同体。反过来,如果导师以领导者的角色出现,就一定会与研究生的利益产生冲突,也就无法和研究生形成命运共同体。

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