基础研究推动科学的进步，并且进一步带动技术进步，这样的关系我们都很清楚。基础研究讨论基本的规律，也就是客观的真理。真正的基础研究，是发现客观真理，所以和现实，和实际的应用相距遥远，可以说没有用。或者说，在开始这类研究的时候，可能在很长的时间内，都看不到什么用处。有的，可能真的就不会有用。

   特别是，这类基础研究，对人的智力还要求奇高，甚至需要付出极其漫长的时间。任何真理的发现，都意味着一些人，能够突破现象，窥见本性。而且有些发现，还需要极其高昂的代价，比如高傲的实验设备，突出的组织能力，其他的人力资源等等。

   所以，越是无用的基础性研究，反而越需要付出高昂的代价，需要极高的智力投入，也需要极高的花费，这对于无法理解基础研究意义的人来，几乎是完全无法理解的。在基础领域的投入，几乎很难看到回报。基础性研究的有用性，仅仅是在漫长的历史中窥见的，而且很多研究实际上一直都没有现实的价值，更多的表现为一种智力上的竞争。

    所以，无用的基础研究本质上是一种智力溢出现象。一个人如果为生活所迫，几乎不可能考虑与生活无关的事情，比如琢磨一个数学题。一个人即使生活富裕，也很难有机会来考虑原子核的形状这样的无聊问题，因为要考虑的问题很多，而且基础性研究的问题需要漫长的的时间来培养才能真正进行。

    所以，基础研究是一个国家的事情，也是整个人类的事情。总需要一些人，专门的分化出来来考虑一些看起来实在没有价值的事情，比如宇宙的深处究竟有什么？比如奇特的数学空间中有什么古怪的性质？真正的基础研究，几乎无法提前预料。比如核结构的实验学家想从实验上验证球形核模式，但是却发现根本不存在。比如研究超弦的粒子物理学家，相信LHC能带来好运，结果没有发现什么。

   这是一个两难困境，我们需要一大批高智力的人来耗费人生来思考这些困难的问题，但是高智力的人会有自己的安排，而且很多时候现实中的问题往往更加残酷。如果真的要做到这一点，困难是超出想象的。