编者按：在COVID-19大流行期间，预印本服务器成为快速分享和审查相关研究的一个重要机制。然而，在讨论最近一份报告的结果时，Naomi Penfold发现支持非商业预印本出版物的许多服务器的管理不稳定，并有可能被商业出版商收购。

在COVID-19大流行期间，快速分享最新研究成果的价值得到了强调，在此期间，生物学和医学的新研究稿件蜂拥而至，其中异常大的比例（约三分之一）是作为预印本发布的。尽管取得了这一成功，研究表明，支持预印本的平台并没能得到可持续的资助。

预印本是指在经过正式的同行评审之前就在网上（在预印本服务器）分享的学术文章。预印本服务器的一个主要卖点是，它们提供了一种免费发布、免费阅读、更快地分享和发现最新研究成果的方式。这直接解决了科学出版中的两个主要问题：许多学者负担不起出版费，以及漫长或重复的期刊提交和审查过程可能导致的延迟。然而，如果没有同行评审，人们对预印本中分享的研究的有效性和准确性又会感到担忧。

但仍然有许多研究人员选择以预印本的形式分享他们的文章或参与审稿，这表明他们认为传播错误信息的风险被传播速度的重要性所抵销。在普遍情况下，人们的态度是倡导政策和相关指导，以支持公众、媒体和决策者适当使用预印本。

对预印本的试验仍在继续，人们越来越关注在预印本发布后改进同行评审以及管理工作，包括努力对研究人员进行同行评审培训，鼓励研究人员在预印本上发布评审意见，并确保元数据中记录同行评审过程的必要细节。

在大多数情况下，学者们之所以愿意参与预印本的实验，是因为他们不需要为此而冒事业上的风险：预印本与传统的学术出版无缝对接，这是因为期刊政策宽松，预印本被纳入基本的学术索引和发现服务。同时，预印本为学术界提供的试验空间之所以能够实现，是因为大多数主流的预印本服务器迄今都独立于传统的期刊出版，能够从外部进行创新或中断。为了支持一个更加开放的研究系统，以及设计和建立这一系统所需的实验，我们需要一个包括开放平台的竞争性生态系统，而不是更多的收购或捆绑在少数大公司的平台和服务中。但是，如果开放和独立的预印本服务发展到与一般学术文献相匹配的规模，并且在这样做的过程中为分享研究成果提供了更快、更透明和更有成本效益的方式，它们将与商业出版商直接竞争。

同时，商业出版商正在通过收购预印本平台和服务来回应对更快的学术交流的需求，这些平台和服务最初是由学术界为解决学术出版业的问题而设立的。五大商业出版商现在都已经收购、投资或与预印本平台和服务合作。最近，SpringerNature确认了对Research Square的收购，这是一个与期刊挂钩的服务，尽管其运作时间只有bioRxiv的一半，但现在积累的预印本已经超过了bioRxiv。

因此，我们必须探索如何维持一个独立于商业出版商的可行的、充满活力的预印本服务生态系统。这种服务包括在线共享预印本的平台，以及支持使用预印本的工具和服务。

一个主要的挑战是需要保持学者们免费发布和阅读预印本。当开放科学中心为社区提供了一个运行他们自己的预印本服务器的平台时，许多预印本倡导者接受了这个提议，邀请他们学科或地理区域的同行在他们自己的 "xiv"档案上作为预印本分享其文章。遗憾的是，在引入使用该平台的费用后，27个社区预印本服务器中的13个已经停止了服务，或转到了另一个平台，因为他们负担不起或不同意这种资助模式。一个包容性的学术交流系统不能把支付服务费的负担加在个别学者或其社区身上。我们所知道的是，一条可行道路可能是鼓励学术机构、慈善家以及国家和国际研究资助者共同支持由研究人员主导的服务——事实证明，SciELO已经取得了成功，他们在提供多国开放获取期刊的同时推出了预印本服务。

总的来说，预印本已经证明，一个快速、低成本的研究成果共享途径对科学和社会来说是非常有价值的。今天，无论是发布预印本还是在网上审查和使用预印本，都在持续努力改进学术出版环境。问题是：我们如何支持预印本的服务，使其在财务上足够稳定，以保持开放，让研究人员继续尝试分享和使用学术成果？

参考文献：

https://blogs.lse.ac.uk/impactofsocialsciences/2023/03/02/lack-of-sustainability-plans-for-preprint-services-risks-their-potential-to-improve-science/

撰文：Naomi Penfold

翻译：Yulia