地球上发生过多次大规模的生物灭绝事件，以下是其中最著名的五次：

• 奥陶纪-志留纪大灭绝（大约4.43亿年前）：也称为“奥陶纪-志留纪灭绝事件”，是地球历史上第三大的集群灭绝事件。这次灭绝消灭了当时海洋生态系统中大量的物种，特别是无脊椎动物。

• 晚泥盆纪灭绝事件（大约3.75亿年前）：虽然不在传统五大灭绝事件之列，但也是一个显著的生物多样性减少时期，影响了海洋生物和早期陆地植物。

• 二叠纪-三叠纪灭绝事件（大约2.52亿年前）：这是地球历史上最大规模的生物灭绝事件，导致约90%至96%的海洋生物种群和70%的陆地生物种群消失。

• 三叠纪-侏罗纪灭绝事件（大约2.01亿年前）：标志着恐龙开始在陆地上占据主导地位的一次重要转折点，许多海生爬行动物和两栖动物也在这次灭绝中受到影响。

• 白垩纪-第三纪灭绝事件（大约6500万年前）：又称K-T界限灭绝事件或Cretaceous-Paleogene extinction event，终结了恐龙时代，恐龙（除了鸟类恐龙）以及众多其他生物群体大量灭绝，灭绝率非常高，对全球生态格局产生了深远的影响。

这些灭绝事件的原因多种多样，包括但不限于气候变化、火山活动、海平面变化、大规模海底甲烷释放、陨石撞击等。