超声波的故事 
（200６年初次上网，09年再炒冷饭）
小炉匠 

　　话说公元一九五八年，神州大地一片狂热。从日产千吨钢，亩产万斤粮开始，工农兵学商都在大放‘卫星’。科学界里的卫星也不少了，比如论证亩产万斤粮的可行性，建三门峡大坝的好处等等。于是有了一种思潮，只要敢想，科学上的突破就是小菜一碟！这里要说个没多少人注意的小卫星－－超声波技术之推广。在当时，经常有人提到要把这个或那个东西 “超一超”，物质的某种物理属性马上就有明显的变化，好像能点石成金一样。记得我识字的时候中小学生读的《我们爱科学》杂志就曾刊登过一篇叫《神奇的魔棍》的幻想故事。这魔棍就是一袖珍超声波发生器，能够把污水变为汽水。那时汽水对小学生来说可绝对是个奢侈品，要到春游的时候才能几个人凑钱买一瓶，每人对嘴喝几口。因此在我的心目中能把污水变汽水的超声简直是一种神力，对其崇拜是大人们不能想象的。这里要讲的是一个完全真实的故事。

　　那是六十年代初，正是超声波运动热火朝天的时候。有人说它能帮助炼钢，缩短出钢的时间，又有人说它能提高煤的产热量，提高发电的效率等等。虽然这些实验都有些数据支持，可却没有一个统一的理论来解释为什么超声有这些神效。那时先父作为一名物理学家，参加了氢弹研制中的一个小课题，因此他平时虽在中关村的物理所上班，却每隔一个星期就到“乡下”去出几天差。实际上是去京郊良乡的原子能所工作。去良乡要乘科学院的班车，那时乘车和现在秩序差不多，车一来大伙儿一拥而上，把车门堵得死死的。家父颇有些旧知识分子的斯文，不但不跟着去挤，反而站在后面，用浑厚的男低音劝说大家不要急“越挤上车越慢，排好队上得才快”。有一次在热火朝天的上车过程中他突然象阿基米德洗澡，牛顿挨苹果砸一样地EUREKA！（顿悟）了一下，超声波的作用机理就在这挤车的场景中被生动地诠释。

　　　他认为在化学反应时许多分子竞争一个反应物的结合位点，这种竞争造成的阻塞可能反而使结合减慢，从而降低反应速度，就好像大家挤住车门反而谁也上不去一样。超声的震动可以使分子一张一弛地接触反应位点，就可能提高结合的机率，好象有秩序地上车速度快一样。这一理论的对是错且作别论，但它确实可以对如钢水中碳的氧化率，煤炭燃烧是否完全，以及化肥合成速度等看似不相关的问题给出一个共同的惟象解释。因此当家父把他的想法在学术会议上一讲，竟然和者甚众。从此也得了一个“超声理论家”的虚名。记得后来家父还把这理论用来给我们解释橡皮揣子为什么能疏通阻塞的下水道。

　　最使家父得意，并多次在我们三兄弟面前夸口的是，北朝鲜派了一个由副首相带队的代表团来，说要进行科学交流，口口声声要“请老师吃饭”在席间亲耳聆听家父理论一番。

　　可实际上北朝同志兴师动众派一位副首相来并不是为了听空头理论，而是另一番原委。原来当时在原子能所有几位敢想敢干的年青人，把铀矿石拿来“超一超”，想借此提高铀235的分离效率。不成想‘超’过的铀矿石的放射性竟比没超过的高了不少。他们又用本无放射性的水晶矿石来试验，竟发现水晶‘超’过之后放射性也明显增强。这一观察意味着一个重大的新发现：超声能够打破原子核！能把铀238变成铀235！这一成果报到了上面，受到了高度重视。一位留过洋并主持原子弹研制的大科学家这时也对此产生了浓厚兴趣。这可是个超级大卫星啊。上面指示一定要保守机密，等咱们研究清楚了再说。那时候对美国大鼻子，苏联老毛子，印度缠头阿三之类保密都比较简单。那时节只要长得像外国人，想上西山都不行，别说接近原子基地了。可是百密必有一疏，竞被有着鲜血之谊的朝鲜兄弟探到了风声。这不，副首相就是奔着这个来的。

　（我先下去喘口气）。

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