六十年代中期板块构造理论提出以后，人们开始研究盆地成因机制与板块构造的关系，国内外很多学者根据板块构造理论提出了很多新的盆地分类方案。M.T.Halbouty等（1970）根据地壳的结构提出了盆地分类方案，以后H.D.Klemme又作了多次修改。在他们的分类方案中，裂谷盆地作为八类盆地中的一类单独列出。Dickinson(1974,1976)根据板块的开合和盆地形成的地球动力学坏境将盆地分为裂谷型盆地和造山型盆地两大类。Bally和Snelson（1980）依据盆地位置与巨型缝合带的相互关系进行了盆地的分类，其中有一类位于刚性岩石圈之上，与巨型缝合带的形成无关的盆地又分为与洋壳形成有关的盆地和位于前中生代大陆岩石圈之上的克拉通盆地，裂谷作为与洋壳形成有关的盆地中的一种。Mail（1984）根据大洋Wilson旋回和板块边缘性质将盆地分为五大类：离散型板块边缘盆地、汇聚边缘盆地、转换边界盆地、碰撞边界盆地和克拉通盆地。其中离散型板块边缘盆地进一步分为裂谷盆地、大洋边缘盆地、坳拉谷和衰退裂谷等。Klein（1987，1989）将地球动力学的性质、地球物理描述特征和力学成因特征想结合提出了一个分类方案，其分类原则是依据大陆边缘性质、盆地所处的板块位置、地壳类型和地球动力学类型。其中在被动大陆边缘之上又细分为裂谷盆地、坳拉谷盆地和挠曲盆地三类。Ingersoll和Busby（1994）强调沉积盆地的板块构造模式和控制盆地形成、演化的板块构造环境因素，这些因素包括基地类型、距板块边界的远近和板缘类型，将盆地分为五大类，即离散环境、板内环境、聚敛环境、转换环境和混合环境。其中离散环境一类中又包括大陆裂谷和初始大洋裂谷，在混合环境一类里还细分了坳拉槽和撞击裂谷等。

国内学者吸取了国外盆地分类的精华，着重考虑了中国大陆所处的特殊的大地构造背景也提出了很多盆地分类方案。孟祥化（1982）根据国外盆地分类的基本原则，结合盆地充填特征及其稳定性，尤其是依据沉积建造的性质，将盆地分为五大类型：稳定陆壳、被动边缘、活动边缘、转换断层盆地和洋壳区盆地，其中被动陆缘区的裂谷-拉张盆地进一步又划分为陆壳内裂谷断陷盆地、原始大洋裂谷盆地、被动边缘盆地和陆缘裂陷海槽。陈发景（1986）首先将盆地按照板块运动形式分为三大类：与离散板块运动有关的盆地、与汇聚板块运动有关的盆地、与转换断层和平移断层有关的断陷盆地。在与离散板块运动有关的盆地一类中分出了陆内裂谷，在与汇聚板块运动有关的盆地一类中分出了与碰撞作用有关的碰撞裂谷盆地。刘和甫（1987）根据地球动力学特征，将沉积盆地划分为三大序列：正断层和裂陷盆地序列、冲断层系与压陷盆地序列、走滑断层与走滑盆地序列，然后又细分为十二种盆地类型，在裂陷盆地序列里细分了大陆裂谷盆地、陆间海盆地、张裂陆缘盆地、边缘海-弧后盆地和坳拉谷盆地。罗志立等（1988）根据我国板块构造运动和陆相盆地形成的特点，根据地壳动力区分为挤压和拉张两大类，又根据所处的地壳构造单元进一步划分为四类十种，其中在地壳拉张动力区主要是列谷类盆地，又细分为弧后陆内裂谷盆地、弧后陆缘拉开盆地、弧内盆地和弧内断裂复活盆地。甘克文（1992）所编制的《世界含油气盆地图》中按照“两种世代”的观点划分了古生代和中新生代盆地的基本类型，将古生代的盆地按照盆地形成的构造背景分为克拉通内部盆地、克拉通上与活动带相邻的盆地和活动带上的盆地，然后依据盆地成因机制在克拉通内部盆地中划分出了热力破裂盆地即裂谷或坳拉谷，其中包括衰亡裂谷也就是断陷盆地和流产的裂谷。在中新生代盆地的基本类型中克拉通内部盆地也就是初始裂谷。

从上面分类我们可以看出，裂谷盆地作为离散背景下被动陆缘区很重要的一类盆地，在盆地分类中占有很大的比重。