经济学的知识主要由一些经济学家的理论构成，学习经济学，到一定程度，主要地是学习前人的理论。在初级经济学的学习中，也会学习到一些经济学家的理论，例如亚当•斯密（Adam Smith）的绝对优势理论（The Absolute Advantage Theory）、大卫•李嘉图（David Ricardo）的比较优势理论（The Comparative Advantage Theory）。

那么，如何才能较好地把握一个经济学理论？首先要了解一个经济学理论的结构体系，也就是介绍一个经济学理论一般套路。

一般而言，首先介绍理论提出的背景，主要是作者生活的时代背景，作者的主要经历和学术思想（派别）、学术著作、学术影响（地位）等。有必要的话，还会介绍一下当时所发生的有影响力的经济事件、政府的有关经济政策等。

其次介绍理论的内容，这是核心部分。一般经济学理论都有理论假设，即理论成立的前提条件，所以介绍理论的内容首先要交待理论的假设。有些理论的假设的很复杂，例如上文提到的李嘉图的比较优势理论，严格而言假设有10余个之多，都需要一一在理论的内容中交待清楚。当然，也有一些理论假设在理论的主要观点之后交待的，只要不违背逻辑，也是可行的。接下来就是理论的主要观点了。有的理论的观点是通过文字语言表述出来的，也有的理论的观点是通过数字语言表述出来的，有的还建立了经济学模型，这只是表达方式的差别。在表述观点的过程中，可能还需要建立一些概念、引进一些特殊的分析方法（如数学的分析方法）甚至其它学科的知识等，这些也应在主要观点表述之前或需要的时候介绍清楚。根据核心观点，可能还会派生出一些相关的学术观点，同时还会提出对于实践或政策的建议，这些都是理论的主要观点的内容。

最后是对理论的评价。这是必要的一步，无论是对于古典的经济学理论还是当代的经济学理论都是必需的。评价通常包括理论的科学性、局限性（或者利、弊），对相关领域的经济理论和实践发挥的作用或产生的影响，有必要的话还会介绍一下理论继续发展的情况。

这就是介绍一个经济学理论大致套路，三部分：理论提出的背景、理论的内容、对理论的评价。了解了这个套路，有助于更全面的把握经济学理论，并更好地抓住理论重点。

2006年09月05日