爱因斯坦说过：“研究人员分为三种：一种人从事科学工作是因为科学工作给他们提供了施展他们特殊才能的机会，他们之所以喜好科学正如运动员喜好表现自己的技艺一样；一种人把科学看成是谋生的工具，如非机遇也可能成为成功的生意人；最后一种人是真正的献身者。这种人为数不多，但对科学知识所做的贡献却极大。”我在各地做有关科研方法的讲座报告时经常引用这段话，并问我的年青听众：“你是爱因斯坦所说的三种研究人员中的哪一种？”今天，我也要拿这个问题来问问我的博友们。

当我在讲座中问年青朋友时，常让他们自愿举手：自认为是哪一种人，就在说到该种人时举手，每人可举手三次，因为你可以喜好科学并为之献身，同时也想通过科研谋生或者生活得更好。一般来说，多数年青人举手表态，自认为搞科研是为了谋生；也有不少人前两种兼而有之。

我觉得，新一代青年可爱而务实。说他们可爱，是因为他们坦率，不隐讳自己的想法，怎么想，就怎么表态；说他们务实，是因为与我们在年青时的心思相比，他们少了一点浪漫主义色彩，很注重实现自身价值，通过自己的努力来提高自己的生活质量。就拿做科研来说，他们想：“我为啥不能把通过科研成家立业、养家活口这一点堂而皇之地说出来？为啥我要用伟大理想之类的话来‘装饰’自己？”作为我这把年纪的人，我喜欢现代年青人的率真可爱，也希望他们更多地懂得自己的社会责任。

做研究为了养家活口，无可非议。比那种表面上说得好听，实际上处心积虑地损人利己、一心为私的人好多了。假若在务实的基础上，有那么一点理想主义的成分，那就更好了。我们知道，做任何事情都要持之以恒地倾心投入才能做好；而做科研绝非易事，其间会有种种磨难挫折。如果仅仅为了养家活口，在巨大困难面前很容易退缩：“唉，科研这么难，我还是干别的去吧！干什么都能养家糊口，我干吗在一棵树上吊死？”于是，在科研战线上很可能就走掉了一位很有潜质的青年研究人员。

若有一点儿兴趣爱好加上一点儿献身精神，情况就不大一样了。这样的人能正确面对困难，迎战困难，倾全力出战，且战而胜之。钱伟长如此，华罗庚如此，有成就的科学家莫不如此。有的青年朋友会说，他们是人杰，我们“小八拉子”怎么能跟他们比？是的，一般人大多没有像他们那样的资质和成就，但是他们也是通过一步一步的努力，才取得成绩、取得成果，最后取得成就的。我们要在科研中取得成绩，首先应该学他们的样。

在科研的道路上，唱高调毫无用处。重要的是：心存高远，踏实前行。

 

写于2010年6月7日晨

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