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把自然还给孩子
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《把自然还给孩子》——关于当代教育问题的思考一书，是当代日本著名教育学家大田尧的一部教育文集。大田尧先生也是中国教育界的老朋友，长期致力于中日教育交流与合作。
大田尧先生认为日本当代青少年问题的根源不在《教育基本法》，“而是起因于社会上的形形色色的‘颓废’现象”这种社会病最大的受害者就是儿童。因为：“应该为他们所拥有的自然被剥夺走了，他们不得不在人情冷漠的成人中间生活。孩子们寻找不到真正的人的生活，他们是苦闷的。”
今年高考刚结束那会儿，有人拿中日韩三国高考做比较发现，结果发现很像，高考竞争激烈的程度彼此不相上下。其实有心人一定早已觉察到了，中日青少年问题也有许多相似的地方，也就是说大田尧先生所列举的日本青少年问题，在中国表现的更为突出，也因此，他在本书中的许多观点值得我们借鉴。
大田尧认为，疏远自然是孩子们感到闷闷不乐的根源之一。当代社会一个有趣的现象是物质财富堆积的越多，现代化程度越高，孩子们失去亲近自然的乐趣也就越多。人造的社会正在一点点切断孩子们同自然的联系。
事实上令父辈们常常引以为傲的就是儿时同自然有着密切的接触，每每打开儿时记忆的话匣子总有说不完的话。在老家黄河岸边黄土地的旷野上，曾留下放学后割青草的足迹，黄河滩牧羊童的歌声仍能在耳际回荡。午后的孩子们纷纷玩起了翻三角、砸铁板、滚铁环、跳房子、打弹球，一直到晚饭时才在家人三番五次的催促下依依不舍地回家。三口两口吃完晚饭，小朋友们又聚集在村子中央，开始在田野里或者是村庄上玩捉迷藏，时间在不知不觉中来到了深夜，小伙伴们这才意犹未尽地各回各家。
小时候只知道在大自然中奔跑，和小朋友们一起嬉戏玩耍很开心。全然不知道这中间还蕴藏着教育的秘密和价值。正像大田尧先生所说得那样：“四周充满奥妙、神奇的自然，刺激着我们这些孩子的感官，激荡着我们的情感，激发出孩子们丰富的想象力。”如果说小时候我们置身于大自然的教育之中，却浑然不知的话，那么今天当我们阅读了《把自然还给孩子》一书后，就应该重新认识大自然教育的价值。
可是事过境迁，今天由钢筋混凝土森林构成的城市，正在蚕食孩子们自由嬉戏的空间。“在环境如此巨大的变化之中，试想，孩子们还能用什么来充实他们的梦幻？又能如何去尝试他们的冒险从而唤起胸中的激情呢？”
一方面我们看到的是生硬的城市建筑，冷血的人际关系，危机的社会矛盾；另一方面是应试教育的持久危害。不要说城市不再给孩子们亲近自然的机会和游戏的便利，即使有家长们也不干，因为考试升学压力摆在那儿，仿佛无人能逃脱应试教育的魔爪。于是少年都过早地成熟了，社会把他们过早地逼到了成人生活的轨道上，显然这是违背人的成长规律的，问题由此而来：“他们有许多不满，但又不知这不满自何而来，冲谁而去；他们有时脾气暴躁，但又找不出原因，更难解释这种暴躁为什么断断续续时又发生。因为某一个偶然的原因，矛盾一触即发。在某些小事上的纠纷，使有的人成为肇事者，有的人成为受害人。”稍微留意一下今天的社会，大田尧的说法还真具有普遍性，不仅日本如此，中国更是如此。今天许多青少年的过激行为、偏执与叛逆简直让人难以捉摸。但有一点是肯定的，那就是今天的儿童正在远离大自然母亲的关爱，正如同失去母爱的孩子人格容易出问题一样，失去大自然这个伟大母亲的爱，孩子们的心理也一定会出现这样那样的问题。
那么，大自然的教育功能是怎样实现的呢？这就是游戏。因为游戏是孩子同大自然交往的基本方式，也是最佳方式。大田尧认为，游戏玩耍是孩子的天性。教育当然应该遵循孩子的天性，这与卢梭所主张的教育要顺其自然的观点是一致的。大田尧指出：“我们要使孩子们在自然的舞台上自由地游玩、自由地活动，同时也在游玩和活动中找到真正的学习。”
既然是孩子的天性那就应该给它留足施展的时间和空间，否则就会危及儿童的健康成长。笔者早就注意到近年来有学者专家一再呼吁还孩子以童年和童趣，因为无论是从身体发育的需要来说，还是从教育学的角度来说，游戏都是儿童生活与成长必不或缺的基本内容。
德国教育家福录培尔说：“游戏给人欢乐、自由、满足、内部和外部的宁静，与整个世界的安宁。它具有一起善的来源。一个能够痛快地、有着自动决心，坚持地游戏，直到身体疲劳为止的儿童，必然会成为一个完全的、有决心的人，能够为了增进自己和别人的幸福而自我牺牲的人。”
福录培尔的这段话，正好为大田尧所列举的儿童病症找到了治疗的良方妙药。因此，若想教育达到最佳效果，还是把自然还给孩子。我特别要在这里奉劝那些，视儿童游戏为洪水猛兽、把学习凌驾于一切之上的家长朋友们：放心吧！让孩子们在游戏中成长，到大自然中去聆听大自然的教诲。
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