故事当然是发生在很久以前。

有一个鞋匠。为什么一定是鞋匠？不知道。其实还有木匠、泥瓦匠、管子工、裁缝、厨子、做买卖的、扫大街的，很多很多人。

鞋匠是干什么的？当然是做鞋，靠这个养家活口。年复一年，竟也成了一门绝技。这个行当并不比别人多挣钱，没有多少油水，别人都不爱干。卖给穷人只能尽量便宜，而富人仗势欺人，挑鼻子挑眼，也不多给钱。

鞋匠本来可能是个要饭的，阴差阳错学了做鞋。难得的是，鞋匠是个较真儿的人。人一较真儿就准能把事儿做好。做鞋远近闻名，鞋匠就有了精神，讲究起道行来，让别人看起来就说是狂。

 

那个时候，最吃香的是裁缝，经常给县太爷做衣服。曾经有一个新年，裁缝给县太爷做的新衣服，别提多漂亮了，弄得全县的人都羡慕无比。只不过那个衣服的漂亮只有衙门里当差的才能看出来，老百姓看上去却跟没穿一样，只能自叹有眼无珠。

那个时候大家还不知道，欧洲的皇帝早就穿过这种衣服。

 

另外一个新年快到了。天气异常得就像今年，从来没有地冷。特怪的是冻脚，穷人没鞋穿都不敢上街，怕把脚给冻掉了。皇帝体恤民情，隆恩浩荡，拨出专款，限期新年到来的时候给老百姓做出保暖的鞋来。

县太爷最讨厌狂人。每次让鞋匠做鞋，鞋匠是不给钱就不做，让县太爷十分恼怒，早就怀恨在心。皇帝拨款做这么多鞋，大大地有利可图。县太爷无论如何也不能把这个好处给了鞋匠。怎么办呢？鞋还是要做的。裁缝听话，可靠。县太爷决定把活儿交给裁缝。

裁缝接到这个活儿，能够大赚一笔，不禁喜出望外，对县太爷感激不尽。说好不管县太爷有什么要求，一定照办。

裁缝怎么能做鞋？――裁缝什么都能做。那种老百姓看不见的衣服都能做，还有什么做不了？

 

前面说了，鞋匠是个较真儿的人。一听说这个事儿，就找到县太爷理论，扬言要到皇帝那里告县太爷的状。

县太爷心里当然害怕。他也明白，裁缝做的鞋顶多是个样子，看上去很美，不实用。万一皇帝责问下来，自己的乌纱帽就不保了。和裁缝一商量，就想出了一个阴险的主意：让鞋匠来帮裁缝做鞋！县太爷的算盘是，如果鞋匠同意，那么这样一来裁缝听话，自己仍然控制着做鞋的事儿，可以随心所欲地从中牟利，同时也不让鞋匠出风头，二来鞋也能做得差不离儿，可以交差；如果鞋匠不同意，那么就是违抗圣命。

话说鞋匠听到这个信儿，不禁怒火中烧。自己一个做鞋的，被裁缝抢了生意，还要倒过来帮忙，这是岂有此理！欺人太甚！下定决心要么自己干，要么不干。但是，一想到老百姓挨冻，又于心不忍。不由得一纸诉状，告到朝廷。

 

后来，皇帝派来专员督办做鞋，查明了县太爷滥用职权、贪赃枉法的所作所为，革职治罪。鞋匠才能安心做鞋。那个新年，老百姓穿上了新鞋，又保暖，又结实。

 

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