经验告诉我们：对于放疗的后续治疗，必须持久，才能有佳效。

言女士，一位退休音乐教师，1998年患鼻咽癌伴颈项淋巴结转移，放疗后就一直在笔者处行中医药治疗。由于她端庄素雅，因为职业关系，放疗后还经常喜欢清嗓子，故印象深刻。初起，她声音嘶哑，口干舌燥，伴便秘、失眠，此乃放疗“火毒”灼伤之故。约2年后，这些症状大部分都消失了，她说她基本恢复了放疗前的状态。2003年底，她出国定居了，失去了联系，也未再运用中医药善后。

2007年夏季的一天，她突然出现我的门诊，人我已无法辨认。因为放疗“火毒”的后续反应，脸部肌肉已变形，嘴角开张不利。但从名字上，我还是依稀记得她当时的情况。她嘶哑地说（很多情况下，与其说口说，不如说用笔比划着），原本以为放疗毒性3～5年就过去了，不用用中医调理了，故去女儿处定居了。想不到，当时恢复得这么好的情况，却因放疗对组织损伤的持续存在且加剧，正退邪进，现别说发音困难，面部畸形，极端口干舌燥，就连喝口水都不行，都呛得厉害（放疗灼伤了食管、气管平滑肌和括约肌之故。这些组织瘢痕化后，常常机体自身无法修复，只会加剧）；已无法再喝中药了：一因呛，二因全家已移居海外。只是有点后悔当初出国的决定！如坚持中医药治疗，当时恢复得多好啊！原来她是趁回国之际，专程来看看我的。看到变了形的容貌和如此之糟的生活质量，笔者心里有说不出的滋味！

笔者的经验，放疗与化疗不同。化疗的副作用，常短期内达高峰，以后可长期持续存在，但大多由于机体自身可修复之故，副作用常逐步递减。而放疗呢，多数人初起不明显感到，2～3个月后始感明显；且可能由于灼伤组织的瘢痕化并不断收缩、僵化，无法自我修复，会持续进展，引起周边未灼伤组织的相应反应，少数人一直发展到变成“铁面人”一样。鉴此，对于放疗副作用的防范，必须自第一时间开始，而且要持续不断运用中医药及大剂量维生素C等和新鲜果蔬之类康复手段。否则，难免出现上述不幸。

笔者脑海里一直有个很凄惨的人影，武汉人，笔者见过他2次，但种种原因，未坚持中医药治疗。见他时看到他的脸，我想起了《夜半歌声》和《铁面人》两电影中的主角。他的脸放疗灼伤得比《夜半歌声》男主角有过之无不及，恐怖万分，而无法张嘴、眨眼，一动即抽痛。看见我，只见两眼充满泪，面部抽搐，欲说无法。老伴说，他5年前患鼻咽癌，放疗后复发了，追加了1次；当时医师说好了没有治疗方法，也不需要治疗了。我们当时看也就是口干，放疗处皮肤红而已，故也不懂，一直未治疗。没想到后来竟越来越重，现想治也难，想活都难！吃饭喝水都是我每日用小匙，一匙一匙嘴角边塞进去，一天中光喂饭，就要6～7个小时。他多次寻死，都没死成。看着这般生不如死的凄惨状况，笔者无言而心酸。也许放疗副作用谁都无良策彻底解决，但笔者上百例临床案例中还真没有严重到其1/10地步的？因为他们大都在第一时间接受了中医药的康复治疗。

中医药康复治疗对阻断或减缓放疗副作用的发生发展、部分恢复其正常功能的作用是毋庸置疑的。问题只在于越早介入越好，使用时间越长越安全。