公民科学的前世今生

武夷山

（发表于《新华书目报科技新书目》2013年10月31日）

《美国科学家》杂志2013年9／10月号发表了芝加哥植物园资深科学家Kayri Havens和全国生态观察站网络Sandra Henderson两位女士的文章，题为《公民科学扎根了》（Citizen Science Takes Root）。公民科学指广大非职业科学家群体参加的一些科学活动，他们真的能给专业科学人员助一臂之力。这篇文章里插入一个框图，用一些重要历史节点介绍了公民科学的昨天与今天。

公元前900年的样子，日本百姓就开始记录樱花的花期。

1789年，英国庄园主Robert Marsham发表了物候学著作《春天的迹象》（Indications of Spring），书中记录了他几十年来对庄园内动植物的观察。

1851年，美国著名文学家、思想家亨利. 戴维. 梭罗开始记录瓦尔登湖（在马萨诸塞州康珂附近）周遭的动植物周期。

1870年，美国国家气象局开始发布天气预报，预报的依据是雨量仪之类的仪器以及业余气象爱好者的观测记录。

1900年，鸟类学家Frank Chapman组织了有史以来第一次奥杜邦学会圣诞观鸟活动，在这次活动中，美国和加拿大的27位鸟迷观察到了90种鸟。该活动每年开展一次，延续至今。

1911年，美国插图家和博物学家Anna Botsford Comstock女士发表了《自然研究手册》，因为当时掀起了将对自然界的观察融入初等教育的热潮。

1935年，奥尔多. 利奥波德开始记录自己在农场中的博物观察结果，一直坚持到1948年，其观察记录写入了名著《沙乡年鉴》。他的女儿继承父亲遗志，从1976年开始博物学观察记录，直到2011年去世。如今，很多人慕名到这个农场参观。

1986年，南非开普敦大学启动了“南非鸟类分布图项目”，有几千名爱鸟者参与。1992年，该项目的结果成书发表。然后，开普敦大学又启动了另一个类似的更大项目，目前仍在进行中。

1996年，美国康奈尔大学鸟类学实验室的研究人员创造了“公民科学”这个新词。

2004年，波士顿大学的科学家号召马萨诸塞州康珂的本地居民在开花季节开展博物学观察记录，并与梭罗当年的记录进行比较。

2007年，该文两位作者密切参与的“花蕾绽放”项目启动，该项目头10周的试验性计划就有917人踊跃参与。该项目让美国各地的植物爱好者记录本地植物的生命周期。

2007年，“星系动物园”线上项目启动。任何天文爱好者都可参与进来，对星系照片进行分类。很多单位参与了这个合作项目，包括英国的牛津大学、普次茅斯大学、诺丁汉大学和美国的约翰霍普金斯大学、耶鲁大学和加利福尼亚大学伯克利分校。

2013年，全世界已经有几百个公民科学活动计划，参与人数达数百万。