电视科普节目精品是怎么炼成的？

武夷山

以前我曾写过“一步一个脚印——从法拉第的故事看优秀科普讲座是怎么诞生的”（http://blog.sciencenet.cn/blog-1557-5422.html），今天来举例谈谈电视科普节目精品是怎么炼成的。

1980年，科普大师卡尔. 萨根主持的电视科普节目《宇宙――个人旅行记》风靡全美国以至全世界。2011年8月，美国Cosmos Studios公司决定再次拍摄同名电视科普系列节目《宇宙――时空历险记》，这次邀请天文学家、纽约海登天文馆馆长Neil deGrass Tyson（尼尔. 德格拉斯. 泰森，1958年10月5日生于黑人家庭，父母亲都是学者）担任主持人。该节目2014年3月9日在福斯广播公司和国家地理频道首播后，再次好评如潮。国家地理频道已经在其覆盖的181个国家用45种语言播出该节目。

2014年5月29日出版的《自然》杂志发表了记者对泰森的采访。记者有一个问题是：“节目制备最困难之处在哪里？”泰森回答说：

对我来说最大的挑战是，明明节目是有台词脚本的，但我在表达的时候要使观众感到是没有脚本的。我这一辈子还没有做过这样的事。作为教育者，作为学术研究人员，我很会作报告，但拍摄《宇宙》时，他们给我派了个演讲教练。（排练时）我念一遍台词，教练就会说：“这个词您要是那么念，听起来就更自然了”。所以，我只好像演员一样练习台词。你们不会觉得演员们在背台词，只会觉得他们的情感把握很到位。

记者又问：《宇宙》节目如何改变了你这个科学传播人？萨根说：

我懂得了，一个雄心勃勃的节目要想达到眩目的高度，就得协作得非常好。我也明白了“工头”和场记是多么重要。另外，我现在对着镜头说话也比较放得开了，以前只习惯于对着观众说话。从某位观众的面部表情我就能立刻得到我讲得好不好的反馈，现在缺乏这样的反馈，比我想象的要困难得多。

有意思的是，泰森当年见过萨根。他申请就读康奈尔大学时，在申请表中明确表示自己极其热爱宇宙和天文学，管招生的老师把他的申请表交给任教于康奈尔大学的萨根，萨根就写信邀请泰森来一趟，领着泰森参观了自己的实验室，还送他一本自己的书《宇宙关联》，上面的题签是“向尼尔，未来的天文学家，致以最美好的祝愿”，泰森一直珍藏着此书。参观结束后，萨根开车把泰森送到公交车站，此时雪下得有点大了，萨根就写下了自己家的电话号码交给泰森，对他说，“万一公交车过不来，就给我打电话，在我家过一夜好了”。泰森当时17岁，这一幕他永不忘怀。（博主：既然有过这么一小段缘分，现在由泰森来主持萨根主持过的品牌节目，倒真是一番佳话。）

不过，泰森最终选择到哈佛大学读物理学，后来在得克萨斯大学奥斯汀分校获得天文学硕士学位，1991年在哥伦比亚大学获得天体物理学博士学位。他已发表十几本科普著作，获得过多项奖励，包括“伊萨克. 阿西莫夫奖”。2008年《发现杂志》（Discover magazine）将他评为科学界“最聪明的 50 人”之一。

这就是善于做科普的泰森。