研究化学工业以及相关产业生产过程中所进行的化学过程、物理过程及其所用设备的设计、操作和优化的一门工程学科。该学科是现代科学技术中发展最迅速、应用最广泛的学科之一。它对国民经济可持续发展，特别是对材料、生物、能源、环境和资源等新领域的发展具有极其重要的支撑作用。

化学与化工的关系：化学在分子、原子或离子等层次上研究物质的组成、结构和性质的相互变化规律以及变化过程中的能量关系的科学。主要包括：无机化学、有机化学、分析化学、物理化学、高分子化学。化学不断发现和创造的新物质，但只有经过化工过程才能转变为具有经济价值的产品，才能实现大规模生产，才能提供各种廉价的商品。化学的基础研究推动了化工的发展，同时化工又通过不断提出问题和要求，推动了化学的基础研究。