前些天，堂妹来串门。一杯茶过后，她很真诚地问，哥哥是研究什么的？我莫名地紧张，因为答案中都是专业词汇，她显然会觉得无趣。由于家里长辈们都认为我不会聊天，我很希望平辈们会有不同的评价。于是，我利用去洗手间的时间和混乱的逻辑，编了个故事。

       在德国的科隆，有一个具有50年历史的，专营猪肉的本地商会。商会崇尚紧密合作，团结互助，因此，会员们大多都合资一起进货。1925年，该商会吸纳了一位犹太商人入会。这位商人入会后，入乡随俗，也与很多会员开始合资做生意。一年以后，商会发榜告知会员应交会费。商会会费是与会员在过去一年内获得的利润挂钩的，因为会员每次交易都要经过商会批准。因此，会费也是会员一年收入的晴雨表。这次发榜，犹太商人出人意料地位居前三。本地的老会员们就开始议论，为什么一个新会员能在入会第一年就有这么高的收益。一位和他合作过的会员说，今年我和他一起合资进的生猪。这一年卖下来结果居然只是保本，往年我可都是赚钱的啊。在这一年里 ，商会里关于这个犹太人的议论就一直这么持续着。终于，这个犹太人的秘密在复活节聚会之后被老会员们发现了。原来，每次他与其它会员合资的时候，他都是自己去采购。每次采购时，他实际上并没有真正地投资。他做的只是扣下了另一合资方的几头生猪作为自己的原料。

      第二年，会费排行榜有了变化，犹太人的会费开始淡出人们视线。同时，一大批会员的会费也受到了影响。此时，商会中出现了一种怪现象，越来越多的人发现合资做生意不一定赚钱。而前些年，只要是合资，双方都能赚到钱。这种趋势起起伏伏了好几年，商会的会费表终于开始稳定下来。大家发现，伪合资现象泛滥。伪合资，实际上是指名义上双方同意合资，但是实际上没有一起做过任何事情。当然，真实合资在商会中仍然是主流，否则商会早就解散了。尽管很多老会员在这种形势下感觉到了压力，但是由于排行榜前三位始终都是一些信誉良好的会员，他们还是愿意去相信其它会员。因此，这些老会员与顺手牵‘猪’的会员也仍然勉强维持着合作关系。于是，商会中就有了三种合资关系，伪合资，真实合资和勉强合作。

      这样看来，商会之所以存在是由于会费表反映出真实投资的人仍然是善有善报，正所谓正气长存。但是，两个会员合资善无善报，为何在商会这种复杂的合资环境中却善有善报？在这种危机四伏的环境中，大家的收益又是怎么稳定下来的呢？

   我把这两个问题抛给了堂妹，满以为她会思考一下。结果，刚上大学的小同志，一头雾水地反问，为啥是犹太人呢？

  该文学术版见http://www.nature.com/srep/2014/140829/srep06224/full/srep06224.html。