读十遍不如做一遍

蒋继平

2015年4 月22日

最近科学网上有两篇博文讨论研究生要不要读文献的话题。一位博主倡导每个研究生要读千篇论文，而另一位博主认为这是不现实的，也是不应该的。当然，他们各有自己的道理，所以，他们的文章都被加精置顶，引来不少的点击量和评论。

实事求是地说，我没有阅读这两篇博文，只是看了一下标题。从我自己的专业生涯来说，我觉得文献要读，但是，动手比读论文要重要十倍以上。所以，我花在做实验的时间比读文献多出至少十倍以上。我的经验和感觉是：读十遍不如亲自动手做一遍。

为了使我的说法有充实的证据，先让我来说近来发生在我实验室的一些事。

我的实验室经常进行一些生物试验，酶标反应是其中之一。有一点生化实验经验的读者一定知道，酶标反应需要使用许多试剂。这些试剂的用量不一样，需要用不同的吸量管（Pipette）。我身边的三位同事和我一起进行这样的试验。他们中一个是刚获得硕士学位的副育种家（Associate Breeder）。她是在职研究生，也就是一边在我们公司上班，一边在一所大学读硕士。她来与我做酶标反应的试验前，我让她反复阅读有关资料，并且让她在我身边看我先做一遍。事实上，这些程序都列得很清楚，只要照着步骤做就行了。可是，当我让她单独第一次一个人做一个测试，结果出来是一塌糊涂，实验彻底失败。那是一个检测蕃茄烟草花叶病毒（TMV）的酶标试验。我们一共需要检测94个样本，所以，我们用一个试验盒。这样的试验盒是标准的96 个容孔(8 x 12)。因而， 94 个样本和两个正负对照正好适合96个容孔。因为每个容孔需要加入100微升试剂，96个容孔一共需要9.6 毫升，所以，我们事前配置了十毫升试剂。令我感到非常吃惊的是，她用一个8管道（Multichannel）的吸量管，定量在100 微升的状态下，竟然在吸了6次，填装完48个容孔后，就将10 毫升试剂吸完。原来她根本不知道如何正确使用这种吸量管。我说她不知道如何使用这种吸量管，不是指她不懂其中的原理和知识，我已经在前几次的亲身示范中反复强调了使用这种工具的要领和知识，也让她看了相关材料。她真正缺乏的是经验，是如何掌控手感的尺度。她用力过猛，将原来应该停留在第一档次的吸力变成了排放试剂时的第二档次的推力。所以，吸了两倍的量。

当她发现问题后，知道亲自动手的重要性，第二次做的时候，非常小心，因而，彻底地改变了实验的结果。当她获得成功的结果后，非常激动地对我说，仅凭文献的知识是做不好试验的。“Doing it and  reading  the paper is completely different thing ”。她有点感慨地对我说。在实验室的另外两位同事也很有同感。这是因为他们几乎与她一样，也有这样的亲身经历。

在做某个科学实验时，适量的阅读一些文献是应该的，也是必须的。但是，对于一个在应用科学领域工作的科技人员来说，在确立了研究方向和具体的课题后，应该把主要精力和时间花在试验上，而不是阅读其他人的论文。适量的阅读可以帮助你增加一些知识，同时及时跟踪本专业的最新进展。但是，花太多的时间阅读，是一种浪费，尤其是目前垃圾论文漫天飞的情况下更是如此！