细菌会让你发胖吗? 玛丽·海姆-维特林奖获得者玛丽亚·路易莎·巴尔默在寻答案

诸平

The winner of this year’s Marie Heim-Vögtlin Prize is Maria Luisa Balmer. The SNSF is awarding her the prize for her research into intestinal bacteria and their role in the development of diabetes and morbid obesity.

据瑞士国家科学基金会(Swiss National Science Foundation简称SNSF) 2023年10月18日提供的消息，今年的玛丽·海姆-维特林奖（Marie Heim-Vögtlin Prize）的得主是玛丽亚·路易莎·巴尔默（Maria Luisa Balmer）。这是瑞士国家科学基金会授予玛丽亚·路易莎·巴尔默研究肠道细菌及其在糖尿病和病态肥胖中的作用的奖项。细菌会让你发胖吗? 玛丽亚·路易莎·巴尔默正在为此寻找答案（Do bacteria make you fat? Prizewinner Maria Luisa Balmer is looking for answers）。

在瑞士,大约六分之一的儿童体重超重,而且这个数字还在增加。这一点令人担忧,因为严重超重会增加患心血管疾病、癌症和糖尿病的风险。"我们早就知道肠道菌群在肥胖症的发展中起着关键作用," Inselspital的内科医学专家和瑞士伯尔尼大学（University of Bern）一个研究小组的负责人玛丽亚·路易莎·巴尔默说。但这些联系很复杂。在她的研究中, 玛丽亚·路易莎·巴尔默正在研究肠道细菌、其代谢产物和免疫系统之间的相互作用。详见J. Lötscher, M.L. Balmer. Sensing between reactions – how the metabolic microenvironment shapes immunity. Clin Exp Immunol, 2019, 197(2): 161-169. DOI: 10.1111/cei.13291. Epub 2019 Mar 25.

为了表彰玛丽亚·路易莎·巴尔默的研究工作,她获得了瑞士国家科学基金会(Swiss National Science Foundation简称SNSF)颁发的2023年玛丽`海姆-维特林奖（Marie Heim-Vögtlin Prize 2023）。颁奖仪式将于11月21日在伯尔尼大学举行。

已鉴定:发胖菌（Identified: fattening bacteria）

众所周知,病态肥胖者的肠道菌群与健康的苗条者的肠道菌群有所不同。某些类型的细菌非常活跃地增殖,从而抑制了其他的细菌。但这意味着什么呢?肠道菌群的变化是肥胖的原因还是后果?这个研究者研究这些问题的方法之一涉及无菌鼠（germ-free mice）,伯尔尼大学在世界上独一无二的设施中培育了这种小鼠。“我们可以利用这些动物来研究个体细菌种类的影响,并阐明因果关系,”玛丽亚·路易莎·巴尔默解释道。

利用这种方法,她的研究小组实际上能够识别出五种细菌,增加了老鼠肥胖的敏感性。作为下一步,研究小组打算研究这是如何发生的--例如,哪些细菌代谢产物有助于增肥,以及它们对免疫系统有何影响。

在先前的一项研究中, 玛丽亚·路易莎·巴尔默已经证明了代谢产物醋酸酯（acetate）对免疫细胞有积极的影响。详见Maria L Balmer, Eric H Ma, Andrew J Thompson, Raja Epple, Gunhild Unterstab, Jonas Lötscher, Philippe Dehio, Christian M Schürch, Jan D Warncke, Gaëlle Perrin, Anne-Kathrin Woischnig, Jasmin Grählert, Jordan Löliger, Nadine Assmann, Glenn R Bantug, Olivier P Schären, Nina Khanna, Adrian Egli, Lukas Bubendorf, Katharina Rentsch, Siegfried Hapfelmeier, Russell G Jones, Christoph Hess. Memory CD8⁺ T Cells Balance Pro- and Anti-inflammatory Activity by Reprogramming Cellular Acetate Handling at Sites of Infection. Cell Matabolism, 2020, 32(3): 457-467.e5. DOI: 10.1016/-j.cmet.2020.07.004. Epub 2020 Jul 31.

玛丽亚·路易莎·巴尔默这样做说明了饮食、肠道菌群和免疫系统之间的联系,因为产生醋酸酯的条件之一是肠道中的细菌代谢蔬菜或全谷物（wholegrain）制品中所含的那种膳食纤维。

用口香糖促进健康（Promoting health with chewing gum）

玛丽亚·路易莎·巴尔默的研究小组目前正在一项临床研究中更详细地研究膳食纤维对100多名严重肥胖儿童的影响。研究小组开发了一种富含水溶性膳食纤维的口香糖。这个全新的想法最好的一点是,孩子们没有意识到"纤维胶"（FibreGum）是药物。就像普通的口香糖,味道像薄荷。它的目的是促进儿童肠道的新陈代谢,同时帮助他们减少吃其他糖果。“低阈值（Low-threshold）的治疗对儿童特别重要，”玛丽亚·路易莎·巴尔默说。她希望这项研究能够证明,用纤维胶食用的营养纤维是否真的能改善肠道菌群,最终是否能帮助孩子更容易地减肥。

职业简介:"我们需要改变想法" （Career snapshots: "We need a change of ideas"）

玛丽亚·路易莎·巴尔默的研究在2020年获得了瑞士国家科学基金会的优秀教授奖学金（SNSF Eccellenza Professorial Fellowship）。她说,她认为赢得玛丽·海姆-维特林奖是一个巨大的荣誉。但她也把这个奖项看作是一个作为一名医生、也是一名母亲的研究人员获得知名度的机会。她强调说：“就这一点而言,我们整个社会都需要紧急反思。我们需要更新高等教育机构中团体领导的传统角色模式，因为对有工作的夫妇来说，父母双方的要求都不切实际地高。我觉得重要的是要证明，如果你身边有人支持你，你可以有一个温馨的家庭或自己的爱好，但是都需要很多时间，仍然能进行前沿研究，并取得成功。”

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