镁是一种非常有趣的金属元素，它的比重轻，只有铝的三分之二、铁的四分之一、铜的五分之一，因此镁合金在汽车、国防、电子工业中有着非常广阔的应用前景。但是，镁的电极电位低（-2.37eV)，因此非常容易氧化腐蚀，严重制约镁的应用，这也是为什么镁作为结构金属应用要远远少于铝的最重要原因。

 

当上帝为你关上一扇窗的时候，他一定为你打开另一扇窗。低的电极电位作为结构材料来说是一大缺点，而作为功能材料来说却可能是优点。由于镁的电极电位低的优点（这里是优点），它可以作为电池的负极材料，提供比较高的输出电压和电流，在新能源发展日新月异的今天，镁作为电池电极材料得到了前所未有的重视。如镁海水电池、镁空气电池，甚至最新发明的镁离子二次电池（锂离子电池的最强有力竞争者）。

 

有趣的是，镁还有一个非常大的优点，即：镁在所有的金属储氢材料中，具有最大的储氢能力，它的储氢能力最大可以达到7.6%，大大高于稀土系、钛系等金属储氢材料的储氢能力。众所周知，氢能是一种非常清洁、廉价和反复利用的未来能源，极有可能成为未来石油能源的重要替代能源之一。氢能源汽车也是新能源汽车发展的重要方向之一，但我们不能想像每辆汽车后面带着一个高压的氢气包作为燃料，那将危险。其实，氢气的储存和携带一直是阻碍氢能源发展的瓶颈之一，好在我们还有镁。100公斤镁的理论储氢量可达7.6%，其完全燃耗所发出的热值可以供一辆小汽车行驶1000公里，而且没有任何污染。

 

由于镁在储氢反应过程中伴随着热能、化学能、机械能等能量的相互转换关系，因此镁作为储氢材料的应用领域十分宽广。当然，镁可以作为储氢材料，被加工成氢燃料电池的“油箱”，发挥安全可靠的储氢作用。可以作为镍氢电池的负极，比传统镍氢电池高得多的能量；可以作为氢分离材料，提供高纯度的氢气；可以作为能源转换材料，在制冷领域获得应用；此外作为传感器材料和催化材料等等。