法人是罗马人的伟大发明。罗马人发现自己的社会生活中，出现了大量团体，比如船主、商人集团、军队、元老院、政府、政党、支持某一政党的公民团体等等，这些团体互相影响，经常发生各种纠葛。如何在法律上处理这些纠葛呢？首先必须厘定这些团体的权利和义务，为方便起见，罗马人把每个团体都想像成一个独立的人，起名叫法人。

法人可以是个人，也可以是一个足球队。扩大这个概念吧，一群鱼、一个国家、一个物种也是法人。自然界的法人代表是谁？是上帝、是佛陀、是玉皇大帝。法人的概念是人类思维的必然结果。人们总倾向与把一堆物品归类，再给一个名字作为标志，这就是表象，人实际操纵的是表象。西方人善于这种符号操作，从他们的数学、宗教、法律都可以感觉到，他们善于把事务符号化，然后进行运算。     

当然，我们中国人也会符号操作，与西方人的区别在哪儿呢？

对庄子来说，符号化是一种粗糙的表达方式，道是不可说的。要想说，得先把变化不拘的道固定，再分割切块儿，随之道的分裂，文明才开始。对道的任何表达都伴随着扭曲和错误。换句话说，要想试着表达，必须忍受对道的扭曲。

西方人就是这么做的，因为任何做的层面都涉及对自然的某种表达。符号化时可以粗糙一些，因为目的有限，只要做对有限的事情就可以了。

西方人没有完整的道这个重负，他们放心大胆的玩儿起符号运算，发展了完善的数学体系，法律体系，宗教体系，他们追求局部的道，他们增强了符号运算的可操作性。他们在技术这种操作层面更具有可复制性。他们更接近知行合一。他们获得了更大得生存优势。