在飞机上读了陈省身老先生的文章《把中国建成数学大国》，颇有感慨。此文是他在91岁那年（逝世之前两年）写的，发表于《文汇报》（2002-08-19）。文中，他对我国数学科学的发展寄予了殷切希望，也涉及了有关国内科学进步的一些大问题，其中的一个重要观点是：“最好的科学是没有计划的”，是该文的第二个小标题。

陈省身先生喜欢打比方。他说：“顶有出息的小孩，很少是父母管教出来的，小孩有能力、有机会，自然能发展，你管凶了，那就糟了。”接着，话锋一转，说道：“了解了科学的重要，增加科学研究的经费，当然是好的现象，但是，管得太凶不行。对于科学研究，不能事事都要计划，最好的科学是没有计划的，是发现出来的。X光是怎么发现的？是伦琴晚上做实验，发现这个光太怪，于是去研究，才发现了它的特殊性质。最重要的发现不是上边有个支持，然后跟着做就做得出来的。”比照现状，我们的一些科研主管，热切地期盼出大科学家，制订了不少计划，还办了什么“诺贝尔班”。这些主管真该读读陈省身老先生的上述话。

那么，出大科学家需要什么？老先生认为，“头一个是工作的人要多，第二个是要有空气。不能够说，要多少钱就给多少钱，要什么设备就给什么设备，然后就说你要得奖，这样是得不到的。经济上的帮助当然是需要的，但这还不是主要的，还有一个态度问题。”这就给出重金“培养”诺奖者当头一声棒喝。陈省身先生说的“空气”，指的是“气氛”、“氛围”，如果没有一心向学静心创造的共同热情追求，没有相互切磋团结协作的浓厚的学术气氛，成天心浮气躁、急功近利，不少科研人员还难以安居乐业，侈谈什么诺贝尔奖！

陈省身先生进一步指出：“做研究是最难的事情了。……大部分东西是很难做出来的，但是你要有很多问题可以做，这个做不出，那个就有可能做得出。所以我说，每个人把现在做的事情做好了，这就是很大的成就，中国就有希望。”这是老先生对我们普通的科研工作者的要求，我们应该听进去，并且行动起来。

总而言之，陈省身先生的这些真知灼见，真应该好好领会，并用于指导实践。

附记：连日来忙于本科生和研究生的教学事宜，没有时间更新博客，趁在大连开会的机会，写成这一短文。

写于2011年9月16日晨，大连