商品的用途的广泛性是影响其需求价格弹性的一个因素。商品的用途越广泛，则需求价格弹性越大；用途越狭窄，则需求价格弹性越小。用途的广泛性和需求价格弹性之间为什么是这样一种正向关系？这一点不太容易理解，不少人的认识甚至正好相反。似乎可以从下面两个角度理解这一点。

1、商品的用途越广泛，其（潜在）需求者就越多，而价格变化时每一个都会做出反映，因而需求调整的幅度越大。一种商品能够适用的领域越多，这种商品的购买者的来源就越多，则愿意购买这种商品的人越多。一个唱功一流且演技超群的人（星A），在歌唱界和表演界都有潜在的雇主。而一个只善唱不善演的人（星B），只能在歌唱界找到雇主。同样，一个只善演而不善唱的人（星C），则只能表演界找到雇主。因此，但既善唱又善演的星A自降身价时，歌唱和影视两界的boss都会出动，争相“购买”这件相对廉价的“商品”。而星B和星C同样降低身价时，都只会引来一个界别的boss，而这只是星A的需求者的一部分。显然，用途较广泛的商品调整价格时，其需求量的变化较为剧烈。再举一个实物的例子，瑞士军刀是众所周知的用途比较多的产品，既可以作为铅笔刀用来削铅笔，也可以到当作开瓶器用来开啤酒，还可以用作螺丝刀来拧螺丝。当瑞士军刀和铅笔刀、开瓶器、螺丝刀四种商品同幅度（注意，没说是同时）涨价时，瑞士军刀将同时减少来自削铅笔、开啤酒、拧螺丝三种用途的顾客，而其他三种用途单一的商品则只面临上述三种来源中一种来源的顾客的减少，它们各自的需求的变化幅度比瑞士军刀的要小。显然，用途最广泛的瑞士军刀的需求变动幅度最大。

2、商品用途越广泛，其替代品越多，弹性也就越大。一种商品能够适用的领域多，它就能够被这各个它所适用的领域的商品所替代。有的人一定会说：“你说反了吧，是它能够替代很多种别的商品，它所替代的那些商品可不能够完全替代它啊？”。可是你知道吗？我们所说的“替代”的意思就是“相互替代”，它能够替代别的商品，别的商品就能够在这个用途上替代它，这一点没有问题。很庆幸你刚才的表达很严谨，你说的是，别的商品不能够“完全”替代它，也就是只能在那种商品所能唯一适用的用途上替代我们这种用途广泛的商品。这没错，但你想过没有，无论一种商品的用途多么广泛，我们在实际使用它时，它只能被用于一种特定的用途，或者说我们在讨论它的可替代性时，我们必须指向某一项具体的用途，这样一来，它的用途越广，则能够替代它的商品就越多（因为它们可以来自很多不同的领域）。因此，用于某种具体的用途时，瑞士军刀可以被铅笔刀、开瓶器或者螺丝刀中的任何一个所替代，瑞士军刀的替代品的集合是这三商品的集合的并集。替代品的数量这么多，瑞士军刀这种用途广泛的商品的需求价格弹性自然比较大。