根据气候变化专门委员会（IPCC）的分析报告，就技术开采潜力而言，地热能是仅次于太阳能的第二大清洁能源，在节能减排呼声日益高涨的今天，它的开发利用成为人类实现可持续发展的一个重要途径，正在世界上掀起一轮新高潮，地热资源开发利用迎来了战略机遇期。
      尽管中国对地热能的利用已有一定规模，地热直接利用目前已居世界首位，但地热发电能力较弱，年产能值比许多国家要低，利用水平有待提高。为推动中国地热能的发展，使地热能更为有效、更为科学地使用，《科技导报》以“地热能的潜力与优势”为主题，力邀中国地热界的一线领军科学家，聚焦地热能技术与产业战略发展的关键问题，研讨地热能的最新技术开发与应用前景。
      卷首语“加快中国地热发电的步伐”，深入阐述中国地热发电技术先行的必要性与重要性；专稿文章“异军突起的地热新能源”，普及地热能知识，提高政府和公众对地热能开发利用的认知度和关注度；书评介绍《中低温对流型地热系统》，它在当时是国内外系统阐述中低温地热系统的第一本专著，具有指导性与方法性的意义。
      8篇研究论文构成本次专刊的主体。首先，绘制出中国地热能发展的路线图，并对中国大陆干热岩地热资源做出潜力评价。其次，在中低温水热发电方向，对被认为是当今利用中低温热能最具有应用前景的方式之一的卡林纳发电循环做出效率影响因素分析，还对油田区的地下深处有大量的中低温地下热水资源进行评价与开发；在高温水热发电方向，介绍高温地热钻井工程技术；在最具潜力的干热岩开发方面，介绍干热岩开发的技术进展；在地热综合利用方面，综述地热发电及综合梯级利用系统；最后，结合世界地热能发电的新进展，指出地热未来的发展方向。
      本期以“卷首语、本刊专稿、研究论文、书评”的形式组成专刊，力图清晰地搭建起一张能全面了解地热科学各个研究方向的“脉络图”，让公众深入了解这一潜力无限的新能源，促进对地热能有关科技热点问题的深入探讨，旨在推动中国地热能健康有效地发展。
      本期封面图片为“西藏羊八井高温地热井放喷试验”，由庞忠和提供。本期封面由金功博设计。（本刊记者   杨书卷）