从清军怀庆保卫战说露水的形成

  范洪义

 说起露水，作者想起太平军定都南京后派北伐部队在渡过黄河于1853年7月围攻怀庆府的故事。怀庆府即如今的沁阳市，位于河南省西北部，隶属河南省焦作，是晋豫交通的重要门户，因城位于沁水之北而得名，沁水可顺流直达天津。怀庆城墙高3.5丈, 宽2丈，城池深2.5丈，阔5丈。太平军用穴地攻城战术，挖地道到城墙根再埋地雷炸，曾在东城炸塌城墙，力图冲入，但被清兵挡回。怀庆知府余炳焘为了增强防务力量，释放了囚犯守城，其中一个叫任随成的系挖煤出身，声称能在地上辨识太平军挖地道的轨迹，有封神演义中的土行孙所具备的本领。余炳焘大喜过望，每天早晨就派任随成去察看城郊野地，任随成一发现某处野草上没有露水，即判定下有地道。清兵按照他的指点，必能破坏太平军苦心经营挖的地道。太平军北伐部队先后挖掘地道20多次，都被守军发现破坏。

一般认为当傍晚或夜间到来，地面或地物由于辐射冷却，使贴近地表面的空气层也随之降温，当其温度降到露点以下，即空气中水汽含量过饱和时，在地面或地物的表面就会有水汽的凝结，如果此时的露点温度在0℃以上，在地面或地物上就出现微小的水滴，这就是露水。

那么，为什么下挖地道，上面的野草在早晨就见不到露水呢？

我体会露水的成因还有别的途径。在白天，植物通过根部把地下水分吸收到体内并通过叶子释放出来（呼吸，一个动态过程）。到晚上，气温冷却下来，动态过程不能保持，叶子又无法保留住那么多的水蒸气，多余的水分便凝结成为水珠，并聚集在靠近地面的任何冰冷表面上。注意到北伐太平军是在1853年7月8日抵达怀庆府，正是夏天，他们挖了地道，上面的野草根系就不能在白天充分地吸收水分，早晨就见不到露水了。

可见，历史故事中也能见到物理的“鬼使神差”。