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《关于两门新科学的对话》札记 1.pdf

《关于两门新科学的对话》(以下简称本书) 是伽利略生前出版的最后一本重要著作。在 1687 年出版的《自然哲学的数学原理》中，牛顿把自己的第一定律和第二定律归功于伽利略在本书中的研究。尽管科学史家对此存在不同看法，但牛顿的说法仍足以表明本书的历史地位。

据说，本书也被列入了 2020 年版教育部中小学生阅读指导目录。如果有足够多的导读，本书确实是一本中学生即可阅读、并能从中获益良多的经典科学著作，因为单从科学内容上说，它基本上不超出高中生的知识范围和理解能力。^à

然而，如果汉译本自身就没有把关键之处翻译清楚或加以详细注解，中上程度的高中生要研读本书也是不太可能的。特别值得庆幸的是，伽利略在本书中的所有数学证明都非常的详细，没有任何写着“显然易证”却要绕一个思想大弯的内容。当然，即使在有了较好的译本和注解之后，本书也不是不花点功夫就能够充分理解的。

伽利略的原书是以意大利语和拉丁语撰写的。本书已经有两个汉译本，都仅仅是参照亨利·克鲁 (Henry Crew，1859-1953，美国物理学者) 和阿方索·德·萨尔维奥 (Alfonso de Salvio，1873-1938，意大利语言与文学学者，意大利裔美国人) 于 1914 年出版的英译本 (以下称 Crew 英译本，它现在是公版书) 翻译的。

^à顺带说一句，据说 2020 年版教育部中小学生阅读指导目录中还推荐了哥白尼的《天球运行论》、牛顿的《自然哲学之数学原理》、笛卡儿的《笛卡儿几何》和鲍林的《化学键的本质》等科学名著。笔者以为，如果这个书目的推荐专家们仔细阅读过这些著作的话，大概会有不同的做法。

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这两个汉译本分别是戈革先生的译本(最早收在 2005 年由辽宁教育出版社《站在巨人的肩上: 物理学和天文学的著作集》中，以下简称戈译本，后由北京大学出版社再版) 和武际可教授的译本 (2006 年由北京大学出版社出版，以下简称武译本，该翻译得到了国家自然科学基金项目的资助) ，并且都依照 Crew英译本进行翻译。两位先生似乎都不知道本书原著的后半部分有大量拉丁语 (武译本明确说“伽利略的原著是意大利文的”) ，因而未对源于拉丁语和意大利语的汉译文字作任何介绍和区分。^à。

戈先生是已故老一辈科学翻译家，他的这一译本总体上具有更好的可读性 (但对年轻读者来说可能是个挑战，一些关键之处也未译妥) 。笔者猜想，戈先生翻译本书时或许由于年事已高，部分文字并没有深究。举例来说，对一些有关比例的术语，戈译本选择保留原文而未作汉化。但是，换一个角度说，笔者非常敬佩戈先生这种实事求是、绝不妄加揣测的精神。

笔者之所以要重译《关于两门新科学的对话》，主要是基于以下两个考虑：

(1)    笔者最大的愿望：凡是有意阅读本书的读者，无论是中学生、中学老师还是科学史爱好者、研究者，都不会是因为汉译本难读而放弃对本书(以及对伽利略本人) 的钻研。特别是对于中学生和中学老师，如果他们愿意花费宝贵的时间来用心阅读这本几百年前的科学经典，笔者还希望能够对他们的课内学习或教学也稍有裨益。为此，笔者需要在大量注释或在附录中提供足够多的背景知识，希望能使读者

理解伽利略所面对的问题，及其他所处时代的科学状况和科学术语等等。

^à两位先生对欧几里得几何术语和比例理论的了解似乎都有所欠缺，而这对本书的翻译是比较不利的。另外，亚里士多德是本书中的重要背景人物，但两位老先生似乎都不知道英文版中的 the Philospher 就是指亚里士多德本人，都把它翻译为“哲学家”。他们对与本书关联很大的伪亚里士多德著作《力学问题》似乎亦了解不多。

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(2)    前面两个汉译本都参照 Crew 英译本，但后者自身也存在不少问题。 Crew 英译本的第一译者 Henry Crew 是一位物理学者，其在术语选择方面的问题非常多，以今译古的现象比较严重 (犯了所谓的“时代错误 (anachronism)”) 。比如说它在本书后半部分用 moving particle (甚至直接用 particle) 翻译拉丁语 mobile (运动物体) 。如果中文照这个英译翻译的话，就会出现“质点”或“粒子”这样的术语，而它们都不是伽利略要表达的意思。

这里再举一个例子。

在本书“第三天”开头的引言部分有半句话，笔者列出其几种表达(粗体是笔者所加) 如下：

(a)    拉丁语原文 (可能拼写有误，因为笔者完全不认识它们) ：Verum juxta quam proportionem ejus fiat accelerano, proditum hucusque non est.

(b)    意大利语译文：però, sec ondo quale proporzione tale accelerazione avvenga non è stato sin qui mostrato.

(c)    德雷克英译文^à：but the proportion according to which this acceleration takes place has not yet been set forth.

(d)    Crew 英译文：but to just what extent this acceleration occurs has not yet been announced.

(e)    武际可译文：但是并没有告诉我们这种加速度发生的范围。

^à它由 20 世纪头号伽利略研究专家斯蒂尔曼·德雷克 (Stillman Drake，1910-1993，加拿大科学史家) 于 1974 年初版 (之后出了修订版，后面称 Drake 英译本)，现在的国外研究者一般都引用这一版本。在他的英译本前言中，Drake 在说明他为什么要重译一个英译本时，他先是列举了 Crew 英译本可能引起误解的几个翻译，但他说最终促使他重译是因为 Crew 译本把伽利略在一句话中的复数词译成了单数！

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(f)   戈革译文：但是，这种加速到底达到什么程度，却还没人宣布过。

(g)   笔者译文：然而，这种加速以何种比值发生，却从未被报道过。

大家只要注意被笔者加粗的七个词语，就能感觉到 Crew 英译把原著要表达的意思给模糊化了。如果汉译是依照 Crew 英译，即把“比值”译作“程度”或“范围”，就无法传递出伽利略本人的思想和方法，因为他的主要计算工具是比例理论，他在本书中从未给出加速度的“范围”，而是只讨论速度、距离或时间之比。伽利略也不可能给出加速度的范围，因为他还不知道“米/秒”“米/秒 ² ”这样的物理单位。

事实上，上述 Crew 英译的汉语直译也不能在逻辑上紧密衔接伽利略接下来的那句话，即：“据我所知，还没有人指出过，当物体从静止开始下落时，在依次相等的时间间隔内，物体通过的距离之比等于从 1 开始的奇数之比。”

在后面的系列博文中，笔者还会介绍更多类似的例子。这一篇就到这里。

PS:《关于两门新科学的对话》中译稿已经完成，正在走出版流程。

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