大气科学中，气溶胶是入门级的概念。近年喜阅一些气候书籍，对“气溶胶”一词总是感觉有些别扭。“胶”在汉语语汇中脱不了粘乎乎之感。定型胶喷在头上、胶鞋穿在脚上、橡胶轮胎在轮子上都是身外之外，但联想到空气中充盈着“什么胶”，成天呼进呼出的，总感觉有些不爽。有些意思的是，小区侧畔即为对气象研究有素的学校，也同样置身于不甚佳的空气之中，此处的气溶胶更是别有一番风味，当初选址时可能就忽略或未预料到空气质量因素。

    气溶胶属于胶体的一种。《21世纪化学丛书—胶体化学》(冯绪胜等著，2005)称：1861年，英国化学家T.Graham首次提出了“胶体”这个名词。后来胶体内涵曾有过一些变化与发展。应当把胶体看作是处在一定分散范围的物质的一种存在状态，而不是某一类物质固有的特性。所以，现在“胶体”是指那些具有高度分散的体系。20世纪初，人们将“胶体”分为两类：亲液胶体与憎液胶体。20世纪50年代开始又将“亲液胶体”改为大分子（高分子）溶液，将憎液胶体称为胶体分散体系或溶胶。从分散体系而论，以粒子小大分类，可分为分子分散体系、胶体分散体系、粗分散体系。盐水和糖水属于分子分散体系；血液、淋巴液、许多淀粉溶液等都属于胶体分散体系；泥浆、牛奶等则已属于粗分散体系，而不是胶体分散体系。分散体系的另一种分类是按分散相和分散介质的聚焦态来分类，分为气-液溶胶（雾等）、气-固溶胶（烟、尘等）、泡沫（灭火泡沫等）、乳状液……。书中还指出：在研究动植物的生命现象时，随处都会遇到胶体体系。从胶体化学的观点来说，人体就是典型的胶体体系，因为细胞、血液、淋巴液、肌肉、脏器、软骨、皮肤、毛发等都属于胶体体系。

    由上面的介绍可以看出，气溶胶(aerosol)属于“气-液溶胶”与“气-固溶胶”的合称。以英文字面而论，主要为“气溶（物）”之义，并无“胶”等明确的说明性后缀。

    网上有篇中学辅导文章称“胶体从外观上看貌似均匀,与溶液没什么差异,因此胶体常称为溶胶，溶胶与胶体是同一个概念。”按上述比较权威教材的介绍，此种说法仅反映了一个方面。

    由于专业所限，我长期将胶体大致地理解为如阿胶、胶水类的“半流体（带有一定胶性或粘性）”，现在看来是不准确或不太准确的。

    此处我将汉语与“胶”同尾的词罗列于下：鳔胶、阿拉伯胶、虫胶、大豆胶、阿胶、骨胶、硅胶、石花胶、铝胶、明胶、黄明胶、驴皮胶、树胶、桃胶、橡胶、鱼胶、杜仲胶。我不太清楚这些胶尾字中有多少属于胶体的“领域”。

    现在，我们看出，无论是空气中的气溶胶，还是其他胶体，与胶感、粘性都没有太多的关联。它们的根本特征是“分散”。因此，“胶体”之“胶”有些“胶柱鼓瑟”。当然，也可以说我是拘泥于字面含义、“胶柱鼓瑟”，这同样成立。

    如果让胶体“变性、更名”，改什么好呢？

    有机化学中化合物的名词汉译往往采用月（古代常表示肉）旁、火旁、羊旁、口旁、草头等。

    现在的汉字似乎没有合适的，因此我考虑创设新字“?”。取分散之“散”的左旁，右侧仍用“交”字，读音不变。从含义上讲，一是体现了分散体系之义，二是避免了常规“胶”义的干扰，三是保留了原有“胶”的笔画与结构，体现了一定的延续性。

注：我在自己的电脑上用word自带的truetype造了新字，可惜上传后不能在标题与正文显示，只得画一个图在篇头了。

    科学网博主germ2000在《什么是科学问题？》中讲了一个关于胶体的故事：“我之前的研究，也是先把环氧沥青归类到高分子材料的，也就是说环氧沥青其实不是沥青，而是环氧！而环氧问题，从制备的角度来看，就是控制“交联”的问题。这有现成的理论和实验方法可以应用。如果把它归到了沥青这一类里面，就惨了，看的文献估计大都是关于沥青的了，想的问题也都是从沥青出发了，那就离本质越来越远了。为什么呢？因为沥青不是高分子，没有聚合（度）。沥青是一种具有粘弹性的有“溶胶-凝胶”互变潜力的胶体分散系。当然，你要是这样归类了沥青，你可以做出很多的工作，但不是环氧沥青的工作。”