美国总统年年都在白宫内容外听取非科学顾问的建议；比如，在罗斯福当政时期，万尼瓦尔布什承担了这个角色，并产生了二战后有重要影响的科学政策蓝图，即科学：无尽的前沿（1945）。但是直到吉拉德鲁道夫福特总统当政期间，国会才正式建立了白宫科技政策办公室，并把它作为国家科技政策、组织和优先法案的一部分。

1976年的法案给科技政策办公室广泛的授权，该办公室可以就与国内和国际相关的科技问题向总统以及总统办公室其他人员提出建议。1976年该法案还授权科技政策办公室开展跨机构合作以发展和执行有效的科技政策和预算，以及为了达到这个目标而和私人机构、州政府、联邦政府、学术机构以及其他国家开展合作。

1976年法案规定，科技政策办公室负责人要得到参议院的批准。科技政策办公室负责人近年来担任科技特助或者类似头衔是十分典型的，但是这不是硬性要求，实际上在乔治W布什、约翰马伯格当政期间，科技政策办公室负责人并没有担任特助的头衔，而他们的继任者约翰霍尔德伦在奥巴马当政期间既是科技政策办公室负责人，又是总统的特助。而特助的头衔并不需要参议院的批准。到目前为止，科技政策办公室的历届负责人都是受过正规训练的物理学家（不包括代理负责人和临时负责人）。

在1976年法律的庇护下上任的第一个负责人是H盖福德斯特弗，他在该法案通过的时候是总统的科学顾问，并且一直担任到1977年。从那时开始共有15人担任过科技政策办公室负责人。

科技政策办公室负责人从美国总统提名并通过参议院批准的四位副主任中选出，他们分别负责该办公室的四个部门。1976年的法律并没有对这些副主任的人选范围进行特殊规定，但是大部分都围绕着环境、国家安全（近期称为国土安全）、国际问题、科学和技术议题。比如，健康问题属于科学部门；国家航空和航天管理局（NASA）属于技术部门，气候变化属于环境部门等等。基于管理的需求，该办公室共有50名员工，很多人来自于其他联邦机构。科技政策办公室的地址位于距离白宫很近的艾森豪威尔行政办公楼或者距离白宫几个街区的其他联邦机构办公区域内。

在2008年总统选举期间，竞选者巴拉克奥巴马保证说如果当选，他就任命一个“技术顾问”和一个“科学顾问”，据推测可能还是受1976年法案的管辖。但是到目前为止，他食言了，并没有任命这两个人选。

国家科学技术委员会

美国科技政策办公室下的国家科学技术委员会（NSTC）于1993年11月23日签署的第12881号美国总统行政命令得以成立。这个内阁级的委员会是在各种实体内通过协调科技政策来促进联邦研究和发展事业的主要途径。在总统的主持下，国家科学技术委员会由副总统、科技政策办公室负责人、内阁秘书、对科技负有重要责任的有关机构负责人以及白宫其他的官员组成。实际上，国家科学技术委员会的工作获得了上述委托人的授权，并在机构内安排员工。国家科学技术委员会取代了早期的同样受科技政策办公室管辖的协调机制，即联邦工程和技术学科学协作委员会（FCCSET）。

国家科学技术委员会的主要目标是为联邦科技投资设立清晰的国家目标，这些投资来源于有关机构和其他部门，包括行政管理和预算局。国家科学技术委员会的工作在四个主要委员会的组织下松散地和科技政策办公室的四个部门相联系：科学，技术，环境和自然资源以及国土和国家安全。每个委员会都对小组委员会和工作组进行监督，这些小组委员会和工作组分别负责科技的不同方面并同联邦政府进行协调。

总统科学和技术顾问委员会

总统科学和技术顾问委员会（PCAST）在1990年有乔治H.W.布什总统命名，并且乔治W.布什总统在2001年第12881号美国总统行政命令中把它纳入到了法典中。总统科学和技术顾问委员会使总统科学和技术顾问委员会的传统走向正式化，该传统可以追溯到杜鲁门统治时期，这是一个从事研究和发展的私人部门领导者可以向联邦科学活动进行专家支持的方法。更坏的是，尼克松总统解散了总统科学顾问委员会这个组织，而在他任职期间就再也没有重组这个组织。

总统科学和技术顾问委员会由一个主席负责，并且由美国科技政策办公室的执行负责人进行管理。奥巴马总统打破了这个传统，他任命了两个主席，即来自纪念斯隆凯特林癌症中心的哈罗德瓦默斯以及来自麻省理工学院-哈佛大学博德研究所埃里克兰德.

（摘译自ESTC,纯粹为了个人练习）