科学杂志，也被成为大众科学杂志，是致力于详细报道当前科学和技术进展以及科学和社会议题的大量发行的出版物。科学杂志的读者主要包括专业的研究人员以及对科技感兴趣的非专业人员。其内容主要包括聚焦于科学的报道，封面文章，采访，信件，评论，照片，专栏，评论性文章等，这些内容通常是主流大众媒体的原始资料。全球最著名的科学杂志包括《科学美国人》、《新科学家》以及《连线》。

大众科学杂志通常得到科学事业的赞同和支持。科学社会学家认为这些出版物是他们所谓的科学传播的显性模式或者翻译模式的一部分，或者说是“权威阐述”（canonical account）的一部分，科学家生产出的可信赖的知识通过杂志转译给非专业认识。科学普及被认为开端于科学结束的地方。

作为翻译模式的一部分，科学杂志传统上服务于科学的制度性目标。这些出版物强调科学对自然探索并发现可信赖知识的能力，强调科学对人类问题找到功利性的解决办法的潜能，并且提升科学作为一项需要政治和公众支持的事业的地位。也有人批判说科学杂志用新发现、发明和所谓的突破，而非对科学政策或者科学研究的社会启示的批判性评估，来达到取悦其读者的目标。

对翻译模式的批判认为科学杂志是科学传播连续性的一部分，也是受众为不同群体的知识生产的原始形式。科学杂志能影响到正规的科学过程，因为研究人员通过阅读杂志可以了解到他们专业领域之外发生的事情和研究进展。这种通俗的理解会融入到正在进行的研究工作中。因而，并不清晰科普结束于哪里，而科学开端于哪里。

欧洲和美国的出版史

在过去的两个世纪里，科学杂志在欧洲和美国发挥了不同的作用。由于19世纪后半叶大众传媒和科学专业化的出现，大众科学杂志开始在伦敦和巴黎繁荣起来。Susan Sheets-Pyenson描述了出版商，社会改革者以及志愿协会如何创造了这些用来传播科学知识的廉价的科学杂志，而急剧增加的富有且悠闲的社会精英阶层利用这些杂志来改善他们的生活质量。科学杂志还通过给读者提供了激进的政治文学的替代品而提高了社会的稳定性。

然而，英语期刊并不是单独地反应了同时代学院科学或者“高科学”（high science）的关切。它们促进了包罗万象的业余科学，并通过建自己对于科学调查的观念、拥护归纳法优越论者以及任何人都可以开展实验性科学等方式培养了一种“低等的”科学文化。

英语杂志被分为一般科学出版物，博物学出版物，以及机械出版物。杂志的名字包括《Penny Mechanic》、《知识观察》（Intellectual Observer）、《Magazine of Science》、《大众科学评论》（Popular Science Review）以及《Magazine of Popular Science》。在18世纪60年代以后，随着科学变得更加专业化，科学期刊越来越聚焦于“高科学”以及专业研究人员，虽然他们还持续关注业余科学。在20世纪初的英语出版物包括《知识》（Knowledge）、《征服》(Conquest)以及《Armchair Science》。《探索》杂志出版于1920年，是由C.P.Snow编辑的，它强调的是科学在鼓励知识分子以及道德发展方面的潜能。

法语期刊并不鼓励业余科学，相反它们报道的是专业学院科学方面的工作。早期的杂志涉及到的是向读者提供实践性议题的有用知识，包括农业，园艺以及卫生学。这种类型的出版物的一个例子就是《Journal des connaissances usuelles》（Journal of common knowledge），它一度拥有132000名订户。1852年之后，一种新形式的期刊开始取代了上述杂志，这种期刊聚焦于传播专业学院科学的工作。法语中的术语“vulgarisation”（类似于英语中的popularization）被用来描述向普通公众转译专业的科学知识。随着法国社会城镇化以及工业化的不断提高，包括《L’Ami des science》(The friend of science)以及《La Science pour tous》（Science for all）在内的出版物也强调科学的功利性应用。

在美国，19世纪中期到20世纪初期，科学杂志成为传播新兴的科学文化形象的主要渠道。把业余爱好者和资深研究人员组成的新生科学共同体作为主要目标的科学杂志把科学融入到了美国文化之中。Matthew Whalen和Mary Tobin注意到有些杂志强调了科学和美国文明之间共同的特点，即自我修养，自我教育，道德上的进步以及知识的用途。

《科学美国人》是于1845年发行的周刊，该杂志的副标题是《工业和事业的促进，机械和其他进展的期刊》。在1850年，该杂志成立了第一个美国专利代理分部并给发明者提供建议。类似的是，1872年出现了《大众科学月刊》（Popular Science Monthly），其目标在于公众教育，其第一期登载了英国哲学家Herbert Spencer的一篇文章，他呼吁科学家应该学习一些社会学。这个杂志传统上的竞争对手是《大众机械》（Popular Mechanics），该杂志也是于1902年创立的月刊，并且致力于技术和工程的普及以及其读者技术能力的提升。这些杂志的目标都是对其读者进行教育。在19世纪和20世纪的世纪之交，随着科学变得更加有组织性，这些出版物也开始更趋向于专业化。

在二战后，随着美国的领导人强调（公民）需要理解大众科学以促进工业进展，商业出版商看到了大众科学杂志领域中的商机。在1935年，McGraw-Hill出版了《科学画报》（Science Illustrated）这本目标受众为广大读者的月刊，它也成为《大众科学月刊》的主要竞争者，但是三年后它变成了折叠式的，主要原因是广告的缺乏。商业上成功杂志--比如《科学美国人》--的目标受众则为科技精英。

近期历史和当代的发展

在19世纪70年代晚期和80年代早期，美国科学杂志的相关部门迅速扩张。新出现的三本杂志是《探索》、《Omni》（创刊于1978年）以及由美国科促会出版的《科学80》（Science 80），而这本杂志会根据年份逐年更改其名称（《科学81》(Science 81)、《科学82》（Science 82）等等）。这些杂志利用吸引人的图片和戏剧性的陈述来吸引读者和广告商，同时其目标受众要比《科学美国人》更加普遍。

此时此刻，其他的科学杂志也在出售。《科学文摘》（Science Digest）是于1937年创刊的一本月刊，并于1959年被Hearst Corporation收入囊中。《科学新闻》于1922年由“科学服务”（Science Service）首次出版，而“科学服务”是致力于传播科学方面可靠信息的科学新闻联合服务机构。以科学专业人员以及对科学感兴趣的普通读者为对象的《科学新闻》现在是由科学和公众学会（Society for Science & the Public）出版的双周刊，该组织是一个致力于公众参与科学的非营利组织。

到19世纪80年代中期，这些有竞争力的科学杂志部门遇到了经济危机。广告收益的下滑是《科学86》和《科学文摘》消失的主要原因，最后两本杂志把其订阅者的名单卖给了《探索》杂志。在90年代初，美国的大众科学杂志的发行量不足100万份。在1995年，《Omni》出版了最后一期印刷版的杂志，而那时它的发行量达到70万份。结合了大众科学和科幻小说并由Penthouse Publications出版的杂志通常刊载伪科学和异常现象的离奇故事。其最有声誉的部门是科幻部门，其作者包括William Gibson， Stephen King， Isaac Asimov， William Burroughs和Joyce Carol Oates。《Omni》在1998年以前还专门进行在线发布。但是仍然有一些科学杂志幸存了下来。这些幸存下来的当代科学杂志包括：《科学美国人》、《新科学家》、《连线》、《大众科学和大众机械》以及《探索》。

（译自Encyclopedia of Science and Technology Communication）