基因的逆转录现在已成为一个很时髦的研究手段。在研究基因的过程中，常常要做一些与基因转录反过来的游戏，即进行基因的逆转录。在自然状态下，逆转录主要发生于病毒中，确切地说是逆转录病毒或反转录病毒，它们是导致肿瘤和爱滋病的元凶。由于逆转录病毒体内存在着逆转录酶，在它的作用下，遗传信息从ＲＮＡ流向ＤＮＡ。逆转录现象的发现对于基因施工有它的实际意义。在基因工程中经常需要根据已知蛋白质合成相应的DNA。通常的做法是在蛋白质表达的鼎盛时间分离提取RNA，并引入逆转录酶参与，在它的帮助下实施逆转录，即从RNA合成DNA，这样得到的DNA称做cDNA。在基因库的建立过程中要用到逆转录技术，在基因组研究中它也是常用的手段。生物体内有成千上万个基因，它们对生物本身的重要性存在差异，科学家们往往从影响生物的重要蛋白质着手研究，从蛋白质反推出DNA然后进行进一步的基因分析，这样肯定会少走很多弯路。

逆转录酶的发现，进一步完善了遗传信息的传递路线，是“中心法则”的进一步发展。