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大自然的启示：来自萤火虫、彩色棉
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自然界存在着许多有着特殊表现的植物，比如会发光的萤火虫儿，带有颜色的棉花等等，人类发现了它们，又用不断更新的手段使它们不断满足人的新需求。
大自然的恩赐加上基因工程的神奇作用下，许多自然界不曾有的生物会陆续闪亮登场，比如说，会发光的树木，能做牛仔服的彩色棉花等。嘿嘿，反正与吃无关，更容易被人接受。
形容书生门的勤奋劲儿，有时会用挑灯夜读这个词。可古代的书生门可没有这么好的福气，那时候哪有什么电灯，有个煤油灯就不错了，然而最另人感慨的情景是，很穷的书生连煤油灯都用不起，于是有人到处收集一种会发光的昆虫——萤火虫儿，借着它们的微弱光亮苦读。
我国古代把萤火虫叫做“夜灯”、“熠熠”等，意思都是说它会发光。萤火虫发出的光有黄绿、橙红等，亮度各异。我们如果仔细观察一下就会发现，萤火虫的光是通过透明的表皮发出的，表皮的下面是一些能发光的细胞。发光细胞里含有两种特殊的成分：荧光素和荧光酶。荧江素和含能量的物质结合，在有氧条件下，受荧光酶的催化作用，使化学能转化为光能，于是产生光亮。萤火虫发出的光是一闪一闪的，是因为它能控制对发光细胞的氧气供应的缘故。
萤火虫的这种会发光的本能给了科学家们很大的启示，他们想让其他植物也能分享它的这个本事。经过研究，科学家们发现，萤火体内有专门制造荧光酶的基因，如果把它提取出来，转移到行道树比如杨、柳树等植株中，就有可能赋与它们发光的特性，到时候，我们的街道将会变得更加迷人，也更加节能。
科学家们还在自然界中发现了一些带有颜色的棉花种类，比如有一种铁锈红色的棉花，颜色十分美丽，但纤维短而粗，难以用机器进行纺织。通过基因工程，科学家们把有色基因转移到普通的棉花品种中，就可以培育出各种颜色鲜艳、纤维细长的优质棉花。譬如，绿色和棕色棉花已经培育出来，橙色、黄色、紫色、灰色、蓝色棉花正在培育之中。如果这些愿望都能实现，不需人工染制，我们也能穿上漂亮的棉质衣服。而且解决了染料对环境的污染问题，真是一举多得！实际上，在市场上，我们早已能见到彩棉内衣什么的，不过，购买时一定要辩明真假啊，因为据俺所知，现在天然彩色棉种的并不是很多的。
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