菇菌是人类的重要食物资源和药物资源。菇菌栽培业的诞生和技术进步，是人类文明进步的产物，充实了人类的物质生活，也发展了人类文明。西方人对菇菌的认识和利用，最早可追溯到3500年前，而中国远比西方要早。1977年在浙江余姚河姆渡新石器时代遗址出土的稻谷、菇类和酸枣的化石，为我们的祖先曾以菇菌类为食粮提供了最早的物证；同时还表明，即使在农业文明的早期，我们的祖先仍然要采集野生菇菌，以补充粮食之不足。由此可见，中国人民对菇菌的利用，至少有7000多年历史。

欧洲人对菇菌的认识久久徘徊在十分初级的阶段。古罗马人把蘑菇和块菌的出现，归因于朱庇特神用闪电猛击大地的结果。直到13世纪阿尔贝尔仍坚持认为菇菌是地球的吐出物，把菇菌贬低为轻薄、易腐、短命、无用的东西。国外菇业栽培学的发展与双孢蘑菇的生产史有直接关系。双孢蘑菇的人工栽培起源于法国，这段历史可追溯到1550年，当时已有人尝试将蘑菇栽培在菜园里未经发酵的非新鲜马粪堆上，同时栽培的还有庭院蘑菇（注：现双孢蘑菇）。

而中国古代学者早已认识到菇菌不同于一般植物，而是一个独立的生物类群。对于菇菌生长的原因，最初还不甚明了。以后逐渐意识到“孢子”的存在，称之为“气”，并逐渐认识到菌丝体的存在：李时珍通过实地考察，发现“下有茯苓，则生有灵气如丝之形”，并指出“非菟丝子菟丝”，他还引证宋·王徽的《茯苓赞》：“皓苓下居，彤丝上荟”，已认识到菇菌营养体——菌丝的存在。中国菇业的童年是伟大中华文明孕育的一朵奇葩。在公元前2世纪至公元5世纪的700多年间，中国古代学者对菇菌的研究十分活跃，尤其是汉代，正处于国力昌盛的年代，持不同哲学观念的学者都十分热衷于菇菌研究，几乎涉及到农学、饮食、养生和宗教神学等各个领域，这种现象在世界菇菌研究发展史上是绝无仅有的。

人类对菇菌的利用，经历了野外采集和人工栽培两个发展阶段。社会需要和与日俱增的学术繁荣，促进了中国菇菌栽培业的早期发展，成为一门生机蓬勃地新兴园艺。当今世界性商业化栽培的多种菌类，绝大部分起源于中国。直到今天，由中国劳动人民最初确立的栽培技术基本原则，仍以其丰富的科学内涵而熠熠生辉。