人们从事科研活动主要有三种驱动力：

第一． 为了生活来源

承接一项工程或产品研发，或到岗位谋个差事，赚钱养家。

这种方式的缺点是，既然为了物质目标，难免会弄虚作假套取名利。

优点是得到国家或者机构扶持，所以是当代广泛采用的形式，

对工程技术贡献较大。

第二．  出于天生的好奇心或兴趣 

  食不果腹，大字不识几个的人是搞不了科研的。

  贵族或类似于贵族的有钱有闲的人，有条件接受良好的教育，

  科研方向科研计划 自己定，   有很强的创造力和持续性。

 比如法国公爵兼德国亲王德布罗意，发现了量子力学；

 日本皇室成员基本都是科学家或者科学迷；

 阿基米德，拉格朗日伯爵，卡文迪许公爵等等。 

  中国如贝聿铭，钱学森，杨振宁等家世也显赫。

这种方式的缺点是参与人少，优点是经费和科研基础来自于研究者本人，

科研过程和结果不受投资方的制约，方向比较稳定。

  在当代，如果自己当老板，不用向别人申请经费，科研的自主可

控性也比较好。

第三．出于宗教信仰

  牛顿，爱迪生，爱因斯坦等科学家【1】，以及世界各地（含过去中国）

  的教会大学，   皆为例子。【2】

  这种方式的特点是富有想象力，思维开阔，富有献身精神，研究质量高。

  对自然科学贡献较大。

  其实大多数情况下，上述三种驱动力是兼而有之的，

  所以有句玩笑话：科研是政府出钱满足科学家的好奇心。

【1】  基督徒为了接近上帝去科研。【清华大学】科学史 吴国盛教授：牛顿等伟人研究物理是为了更加接近上帝_哔哩哔哩_bilibili

【2】  是“世界一流大学”，如燕京大学、齐鲁大学、东吴大学、圣约翰大学、震旦大学等。你知道历史上消失的中国教会学校吗？ (baidu.com)