中国科学院海洋研究所孙超岷研究员团队的文章“A deep‐sea sulfate‐ educing bacterium generates zero‐valent sulfur via metabolizing thiosulfate”于2022年9月23日在mLife 正式上线。该研究团队基于从南海冷泉中获得的硫酸盐还原菌及深海原位条件下该菌代谢不同硫源等开展了实验，发现了南海冷泉中硫酸盐还原菌能够通过代谢硫代硫酸钠形成单质硫，为研究我国南海冷泉广泛分布单质硫的成因提供了新思路。

单质硫是硫地球生物化学循环中的重要中间体。我国科研人员基于拉曼光谱检测到南海冷泉环境中单质硫含量丰富，但其形成原因尚不清晰。前期的研究成果表明，硫氧化菌是深海环境中单质硫形成的重要贡献者。然而，在深海冷泉环境中广泛分布的硫酸盐还原菌是否会介导单质硫的形成却鲜有报道。

图1 深海硫酸盐还原菌Oceanidesulfovibrio marinus CS1代谢硫代硫酸钠形成单质硫

图2 PhsA和SQR的表达在深海原位条件下显著上调

前期大部分研究主要关注于硫氧化菌对深海环境单质硫形成的贡献，而忽略了硫酸盐还原菌在单质硫形成过程中的作用。本研究从新的视角折射了硫酸盐还原菌在深海环境硫元素循环中的重要地位，提示后期研究需要综合评估其在深海环境单质硫形成中的贡献，并揭示相应分子机制及其对深海硫元素循环的驱动作用。