几乎每一天的早晨或者傍晚，我都会去温室看看种下的蚕豆，这并不是用来攻克某个重要科学问题的实验材料，更不是为了收几粒蚕豆当作粮食或蔬菜，它们只是我当初随意“种了看看”的几棵植物，但我已经养成经常过去看看的习惯。

“像自己的孩子一样对待实验材料”，不止一位老师曾经这样教导我们。我第一次听到这句话，心里很不以为然，甚至觉得有点好笑。后来由于疏忽吃了几次亏，也感到实验材料确实比我想象的重要和娇贵，慢慢开始学会了“义务性”地去关照实验材料。其实我并不知道老师们说那句话有怎么样的深意，只是，当我在科研的园子里玩过了四个年头，对这样的话也有了自己的理解，本文以植物材料为例，谈谈“像孩子一样对待实验材料”的必要性。

一、像孩子一样爱护实验材料。孩子最需要的就是爱护，植物，同样面临着生病和死亡的威胁。用来研究的植物通常不会像路边的杂草一样可以信手拈来，它们往往是来之不易的，比如我研究的材料来自青藏高原，不仅路途遥远，环境恶劣，而且每年只有一两个月的采集时间，一旦材料出了问题，人力、财力和时间可能全部搭进去。还有些材料可能更为珍贵，如一些特有珍稀植物或者太空种子等，常常不是钱物可以换来的。所以，懂得珍惜实验材料，应是科研人员最起码的要求和能力。植物一般要生长到特定时期才能进行实验，一些转基因或遗传育种工作甚至要获得好几代的种子，在这个过程中，植物总是脆弱的，阳光、水分和温度，每一个条件都是生命所必需，却也都可能成为植物的杀手，更别说病虫害了。因此，为了植物的健康生长，我们要学会像对待孩子一样，经常地看护着它们。

二、像孩子一样聆听实验材料。和孩子相处，要学会与之交流，既要教导他们，也要学会聆听他们，要想从实验材料中获得更多的信息，也应该学会“聆听”它们。植物研究不像农业生产，最重要的不是等着最后收获瓜或豆，科研应该是一个动态的过程，最重要的是在这个过程中能获得什么，所以学会“聆听”是十分必要的。但植物终归是不会说话的，如何“聆听”呢？我想应该是用的眼睛，植物生长过程或实验处理中的变化或差异可以看作是它们的“语言”，当对这些“语言”加一个“为什么”，也许就是灵感的来源。同时，“聆听”植物的“声音”也能让我们及时地了解它们需要什么，从而让它们更好地生长。植物的“语言”无法主动传递，这就要求我们经常性地去看看它们。我每天去看种的蚕豆，其实也是为了聆听它们，一段日子以来，也不能说没有收获。它们在什么时候开花，每个花序开几朵花，哪些位置的花可能结果荚，最多能结几个果荚，这些和数字相关的性状，我心中都有个大概，虽然看起来极其简单，谁又能说日后不会从中蹦出一个重要的问题呢？

三、像孩子一样，给实验材料足够的耐心。教育和抚养小孩总是需要足够的耐心，植物研究通常也要考验我们的耐心和毅力。一方面，植物生长是一个缓慢的过程，要想获得健康满意的样品，需要我们日复一日的浇水、观察和记录。另一方面，实验大多数时候不会一次性成功，有时失败了可以马上重新开始，有的又免不了一阵苦等，这就要求我们拥有“屡败屡战”的心态和勇气。要想取得优秀的成绩，足够的时间和精力投入是必须的，这从实验材料的培养开始就需要，所以，学会多给实验材料一些耐心，不要急于求成。

孩子的可爱、天真和单纯，免不了会带给我们欢乐，同样，用心去对待实验材料，我们也必将有所收获。当我傍晚去看我的材料，宁静的绿色可以带走我内心的烦躁或眼睛的疲劳；当我早晨去看它们，刚破土而出的嫩芽或含苞待放的花朵，都会带给我惊喜和美的享受。