《自私的基因》由理查德·道金斯所著。理查德·道金斯英国著名演化生物学家、动物行为学家和科普作家，英国皇家科学院院士，牛津大学教授。

荀子主张性恶论，认为人性本恶，需要教以教化，促使人向善。刚看该书的时候，以为荀子的理论得到现在科学的证明，读完该书时发现其实不然。

作者在论证论点时候提出了两个最基本的假设。其一：基因是生命的基本单元。 其二：基因的基本特性是自私的，而不是利他的。对于某个基因，“自私性”行为指那些有利于它传递和传播的行为；而“利他性”则反过来，是那些不利于它传递和传播的行为。

基因主要是由核苷酸分子长链缠绕起来构成的高分子聚合物。而核苷酸分子是无生命的，它没有意识和思想。之所以作者认为基因是“自私”的，是因为基因的自我复制性，它通过吸收原生态汤中物质成分，进行自我复制，以延续自身的生长，而这种行为具有排他性。

进一步，作者认为一切生物都只是基因的生存机器。其作用就是作为基因的运载工具，为的是永久保存所谓基因这种禀性自私的分子。

作者认为作为人类，我们以及其他一切动物都是我们自己的基因所创造的生存机器。我们死后可以遗留给后代的东西有两种：基因和觅母（文化的类基因性）。我们是作为基因机器而存在的，我们与生俱来的任务就是把我们的基因一代一代地传下去。同时，我们又是作为觅母机器而被培养的，但我们具备足够的力量去反对我们的缔造者。在这个世界上，只有我们，我们人类，能够反抗自私的复制基因的暴政。