博主有个朋友是做服装生意的。她说，入行前，觉得一件衣服一两千块很正常，不贵。等到自己设计、加工和生产，再看一两千块的衣服，觉得贵得要命。以前没做生意时，心想优衣库那么便宜，还怎么挣钱。后来做生意了，再看优衣库，觉得太赚了。她的感触非常有趣。

觉得两千块的衣服贵，是因为了解了原料成本。各行各业都是这样，知道成本报价后，就会觉得暴利。有位房地产公司的朋友，说盖房子的钱只是房价的零头，很多房子根本不能住，用的是最差的材料，能省一分就省一分。不过，刨去夸张的情绪，也应当明白，成本不能只从原材料上看。这是现代经济学的观点，也是佛教的观点。现代经济学认为，成本不只是原材料，还有劳动力成本、资本、技术成本。佛教认为，事物是众缘所成，种子只是因缘，此外还有等无间缘、增上缘等各种缘。原材料只相当于因缘，眼里只有原料的作用是不够的。

马克思之所以不被佛教欣赏，就在于他总是割裂地看问题，总习惯用矛盾和对立的视角分析。资本家和工人是对立的，资本家赚了，工人就亏了，这叫剥削。主流经济学从要素报酬的视角看，就消弭了冲突。

在商场买一件衣服花两千块，类似品质的衣服，如果从路边摊买，可能只花五百块。但多花的一千五百块并没有糟蹋，因为不仅流水线上生产纽扣的女工需要生活，裁缝需要生活;商场里的营业员、收银员、乃至保安、物业、保洁，也需要生活。这两千块里，有贡献给他们的一部分，钱虽然不多，但不能说没用。如果只是在路边摊买，你的花费只养活了很少的人，甚至只有摊主一人。如果人人不去商厦买衣服，商厦里的保安、物业、保洁就要失业，他们的子女就交不起学费，上不起学。一想到这里，就会觉得，虽然你只是去商场买一件衣服，却潜在地帮助了很多人。

不过，不应以为自己真的帮助了人家，施予了人家好处，那样就会生起倨傲心。正确的认识是，自己在参与人群众多的活动里扮演了一个适当的角色。实际上，我们从商场保安、物业、保洁那里受惠的次数远比施予的多。有人喜欢逛商场，周末没事，就跑去商场，衣服一件一件地试，试完不买，回家了，也没有人找你要服务费。在商场里歇脚，看见琳琅满目的商品，洁净的陈设，是很赏心悦目的，而这一切都无需付费。但整洁的环境是需要成本的，商场里的水费、电费和租金，都需要有人承担。如果一个人总是逛商场却从来不买任何东西，他就接受多而施予少，在布施关系中总作为一个受者存在。

但如果，偶尔去商场买一件衣服，吃一顿饭，就等于有来有往了。你总是接受人家的恩惠，也应偶尔回报以恩惠。这就是为何佛教认为财富是从布施中来的。因为唯有一个人有能力和愿望施予的时候，更重要的事情才会欢迎他的参与。没有人愿意和只受不施的人往来。

常人往往以为，财富从劳动中来。但有些人分明很辛勤地劳动，所得财富却有限。尤其是做小生意的人，非常辛苦，却只能勉强糊口。照佛教的说法，这里面有宿业在。你做买卖时，总把自己和他人对立起来，如果他人多得了一分便宜，自己就减少了一分，这种认识，就会令人难以从你这里受惠。久之，生意就会越来越冷清。

生意这个词，本来是生生不息的意思。花儿到了春天长成盛放，就叫生意盎然。那种盎然，是因为有和风、煦阳、雨露的共同的吹拂、呵照和沾溉，不是仅凭一粒种子就可以长得秀挺。人也是一样，没有谁可以不从外物汲取养分而变化气质。从这里看，菩萨之所以普施众生，也只是一种报答，因为他的一切来源于众生。

过于节俭的人很难拥有财富的余裕。余裕并不是量上的多，而是观待上的从容。《周易》云“苦节不可贞”，修苦行的人很难得到正法，因为外缘太少使修行不能从容。孔子也讲，“居简而行简，无乃大简乎”。从布施观上看，过于节俭的人福德少，因为过度的节俭会损伤布施心，而福德是布施之果。

广义的财富不仅有金钱，还有闲暇、快乐，甚至运气。常行布施的人，对金钱看得不那么重要，就不会为挣钱而奔命，如此，就易于获得暇余和好情绪，由于不太计较金钱，也易于得到他人的信赖，因为这样的品质施予了旁人无畏。