苎麻 (Boehmeria nivea L.)，又名“中国草”，为荨麻科多年生宿根草本植物，也是一种重要的纤维经济作物。苎麻纤维因其独特的优点被西方人推崇为“天然纤维之王”，在我国古代曾被用作纺织的主要原料；苎麻根和叶也是民间治疗多种疾病的良药。此外，苎麻叶被用作饲料来喂养牛、羊、猪等家畜。

    近年来随着科技的不断进步，以及人们环保意识的增强，对苎麻研究也日渐广泛和深入，已经扩展到新材料和新能源领域。可以说，目前苎麻相关产品已经渗入到人们的衣、食、住、行等领域。下面将分别进行介绍，希望大家对苎麻有更多的了解。

1. 衣

    苎麻纤维是初生韧皮纤维，存在于麻茎的初生韧皮部内。苎麻纤维细胞很长，一般在60～250 mm，最长550 mm，宽20～45 μm。因苎麻单纤维很长，强度很大，可以利用单纤维纺纱。苎麻布具有凉爽、吸湿、透气的特性，而且刚度高、硬挺、不贴身，适宜制作夏季衣料。此外，苎麻纤维具有防腐、防菌、防霉等功能，适用纺织各类卫生保健用品，被公认为“天然纤维之王”。 

    目前，利用苎麻纤维纯纺或与棉、丝、毛、化纤等混纺制成的衣物、布衣、床上用品等多种多样。闻名海内外的品牌有“益鑫泰”、“恩达家纺”、“井竹”等。

2. 食

2.1 动物饲料

    研究表明，苎麻嫩茎叶的营养价值与牧草之王—苜蓿接近，其粗蛋白含量占干物质的22～24%，略高于苜蓿的14～19%；粗纤维含量占干物质的15～17%，低于苜蓿的21～23%，是优质的植物蛋白饲料原料。此外，苎麻嫩茎叶还还有丰富的类胡萝卜素和维生素B₂ 和钙。

    国内外研究发现，应用苎麻茎叶作为主料或辅料喂养奶牛、猪、家兔、鸡等，均取得较好的效果。用苎麻饲料喂养奶牛，有利于生产出高蛋白、低脂肪的牛奶，而且奶牛不易生病。苎麻嫩茎叶也是草鱼喜食的饲料，但喂养草鱼时，需注意与其他青草搭配喂饲，否则用于引起草鱼排便不畅，烂腹死亡。

    饲料用苎麻研究已经引起国内研究者的重视，在过去的10年间取得良好的成绩。在2005年培育出饲料专用型苎麻新品种“中饲苎1号”，并研究了配套的高产高效栽培和收获技术，正在开展苎麻嫩叶饲料青贮方法和添加物配比研究。

2.2食用菌培养基质

    苎麻收获后残留大量的麻骨，传统上是将其打碎作为基肥返回麻土。研究发现，将这部分物质粉碎后加入袋料用于培养食用菌，如香菇、金针菇、鸡腿菇、杏鲍菇、草菇等，均取得了很好的效果。

3. 住和行

    在当今世界，能源危机及环境污染问题迫使人们不断寻找新的、环保的能源和材料。

    苎麻纤维与化工材料混合的研究越来越多，已经研究合成出多种复合材料。采用苎麻纤维作为增强材料，与热固性和热塑性聚合物复合，制成天然纤维/聚合物复合材料，已经开始应用于汽车顶盖、门饰板、高价箱、保险杠、座椅、发动机罩等，复合材料取代传统汽车生产中使用的玻璃纤维，可以减少车自重，降低能耗。苎麻纤维复合材料由于其优良的性能，还被应用于房屋建设中的屋梁、保温防护层材料。

    汽车尾气已经是当今大气污染的主要来源之一，用乙醇代替或汽油作为燃料可以减少一污染。国内外学者广泛开展了植物纤维质（如玉米秸秆、甘蔗渣、柠檬酸渣、酒糟、稻壳等）生物转化生产燃料乙醇的研究。中国农业科学院麻类研究所彭源德等开展了苎麻纤维质通过酶解转化乙醇的初步研究，已经筛选出苎麻纤维质酶解糖化所需的酶种类及用量、pH、葡糖糖浓度等条件，为工厂化生产及新能源开发打下良好的基础。

4. 其他

4.1 苎麻的药用价值及研究开发

    苎麻是我国民间治疗疾病的良药。苎麻叶可以治疗创伤出血、咯血、尿血、肛门肿痛、乳痈、丹毒、脱肛不吸、赤白带下、妇人子宫炎。苎麻根清热止血，解毒散淤，除具有苎麻叶相似的功能外，还治热病大渴、跌打损伤、蛇虫咬伤等。苎麻根具有很好的抑菌作用，研究发现，根制剂治疗猪感冒发烧、肠炎腹泻及仔猪白痢、黄痢具有很好的疗效（均在70%以上）。苎麻金沙汤治疗急性荨麻疹，也取得很好的疗效。苎麻叶摩擦法治疗还可治疗花斑癣。

    现代医学研究发现，苎麻根止血的原理可能是苎麻根含有的酚类、三萜（甾醇）、绿原酸等成分具有类似ADP的作用，或者通过诱导作用使血小板变形，释放生理活性物质，从而达到止血作用，或者通过影响血小板膜上的SH 基而发挥作用。此外，苎麻属中的黄酮类化合物在对血小板的聚集和血栓的形成有良好的抑制作用，可以活血化瘀、清理血管促进血液循环，在心血管保健方面具有良好的作用；还可以净化血液，减少自由基的损伤，排除体内毒素。

    最近的研究发现，苎麻叶具有很好的抗炎及镇痛作用；进一步的研究发现，抗炎物质是苎麻叶中的叶酚酸组分，该组分具有抗炎、镇痛、改善微循环和血液流变学等多种作用，对急性软组织损伤具有良好的修复作用。

    苎麻叶中含有的活性成分还具有治疗肝病的药效。苎麻根乙醇提取物能抑制肝细胞瘤细胞中乙肝病毒（Hepatitis B virus，HBV）的复制，减少HBeAg和HBV DNA的生成。进一步的研究表明，感染乙肝病毒的老鼠用苎麻根乙醇提取物喂饲或腹腔注射处理，老鼠血液中HBeAg和HBV DNA的量与对照相比都有显著的减少。

4. 2苎麻在水土保持中的应用研究

    苎麻因具有根系发达、覆盖率高、时间长等特点，成为南方坡耕地水土保持的高效作物。研究发现，2年龄苎麻对坡耕地水土保持效果相当于种植5～7年的20°疏幼林地，水土流失特别轻微。龙翼等应用¹³⁷Cs失踪法研究了苎麻在三峡库区保护坎坡梯地水土流失的效应。结果表明，苎麻对坡耕地水土的减蚀效率达65.1%。2010年，我国水利部研究人员撰文提出“以苎麻资源开发为突破口，加速南方坡耕地水土流失治理”南方坡耕地水土保护策略，凸显苎麻在水土保持中的重要地位。