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煞费苦心的匿名：钱伯斯和《自然创造史的痕迹》: 热度 5 IrisXTBG1 2013-11-10 05:38; 这是《自然创造史的痕迹》（ Vestiges of the NaturalHistory of Creation ）第十版的封面，不知道大家注意到没有，没有作者的名字。这本书出版于1844 年，是达尔文《物种起源》前最畅销的进化论作品，然而这本书的作者却一直躲在幕后，到他去世读者也不知道是谁。在作者去世后的第13 年即1884 年，也是这本书第20 版出版时，作者才确信无疑地浮出水面，他就是罗伯特·钱伯斯（Robert Chambers, 1802.7.10-1871.3.17 ），从他一生中最伟大的作品诞生到他的作者身份被揭晓，经历了整整40 年。这背后有什么故事呢？为了探索他的匿名和这本书的故事，剑桥的科学史家James Secord 写了《维多利亚时代的轰动》（ Victorian Sensation: The ExtraordinaryPublication, Reception, and Secret Authorship of Vestiges of the NaturalHistory of Creation ）一书（书名翻译可能不对），成为维多利亚时期科学史研究的经典之作。这里介绍的故事也主要是参考Secord 的书整理出来。钱伯斯原本出生在富裕之家，父亲管理着一个工厂，然而生意的失败让他和哥哥早早年纪就开始谋生计。最开始是依托家里开了一个小书店，到了20 岁时开始写书，30 岁时和哥哥创办杂志 Chambers’s EdinburghJournal ，该杂志的目标很明确：自我提升、社会进步、理性为重、无宗派。他既是编者和出版商，也是主要的撰稿人之一。维多利亚时期出版业蓬勃发展，各种期刊应运而生，相互间的竞争也很激烈，该杂志也考虑读者的品味和兴趣，切合市场需求去决定杂志的内容。对于科学，钱伯斯对颅相学（现在已经不被当成科学了）很感兴趣，虽然考虑到杂志的商业运作，他并未在自己的杂志里公开谈颅相学，但颅相学的基本理念他是认同的，最关键的是颅相学让他对更大尺度上的自然规律产生了兴趣，然后转向上至宇宙形成下至动植物演变、地球科学的广泛兴趣上。在40 年代初，因为十年来都独自为自己的周刊杂志撰写了大部分的稿子，钱伯斯像一根紧绷的弦，精神压力巨大，终于在1842 年精神崩溃，为此他和家人从爱丁堡搬走，开始了乡下的宁静生活。搬家后，他开始写他的这部大作。匿名在维多利亚时期是很普通的事，尤其是在大众的流行文化写作中，然而在科学写作里却相反，每个新发现新理论的发表，作者当然都希望和自己的名字联系在一起。钱伯斯却和其他科学作家不同，保持了他之前写作的一贯作风，匿名到底。从他的《痕迹》写作到出版，他都把自己隐藏起来，而且为此费尽心思。他托人找了出版业里公认的科学和医学的权威出版商John Churchill ，并独自承担出版风险。在出版时，只有4 个人知道作者的真实身份：钱伯斯的妻子和哥哥、还有他最好的两个朋友，这几个人都是他的铁杆粉丝，而且为了他保密身份也积极配合他。为了避免被人发现蛛丝马迹，他们还发明一套假名代替真正的名字，如Vestiges 被换成“opus ”，钱伯斯的妻子Anne 被称为“Mrs. Balderstone ”，他自己被换成“Ignotus ”、“Mr.Balderstone ”、“The Unknown ”等等，他们之间的通信还经常没有日期和署名，这样的话即便信件逸失也不会被人发现任何线索。很多文字材料也是经过他妻子手抄，与书有关的材料都被紧锁在他的书房。在匿名这事上，他和家人、还有最好的朋友都搞得跟侦探似的。为什么钱伯斯要这么煞费苦心为自己的作者身份保密？Secord 分析了一些原因。这本书的内容和观念在当时看来是比较激进的，很有争议，钱伯斯作为作家和出版人已经享有一定的声望，而在科学圈里却无足轻重，公开自己的身份很可能让自己处于舆论的旋涡里。钱伯斯是一个顾家的男人，作为慈爱的父亲，他关心着9 个孩子从出生到成长，这种成长也多次被他类比到书中，如星云变换宇宙发展与人的生长类似，而太阳系里行星则是太阳的孩子。与他同时代的科学红人Carpenter 和Lawrence 等人因为一些理论给自己和家人带了很多麻烦，对他来说匿名是保护自己尤其是保护家人最好的方式。所以，在自己的作品带来轰动、人们不断猜测作者的时候，钱伯斯淡定地扮演着一个普通读者的角色。这事估计也只能发生在那时候或更早，换到现在，互联网这么发达，人肉这么恐怖的时代，想不被人找到，别说隐藏40 年，估计4 天都够呛。感谢外导Bernard Lightman 开设的Contexts of VictorianScience 课程，虽然每周的阅读任务有点重，有时候真读不完，不过推荐的读物都非常好。; 个人分类: 读书笔记|7666 次阅读|5 个评论

我收藏的《钱伯斯世界历史地图》: 郭霞 2009-2-16 07:58; 这是我1982年6月18日在三味书屋买的一本关于世界历史的地图册。这本《钱伯斯世界历史地图》是三联书店出版的。书里有地图108幅，后面还有7000多条索引。这本书以简明的地图形式说明人类历史的发展。虽然有欧洲中心论的痕迹，着重展现了欧洲的古代和近代的重大和复杂的历史事件。地图的变迁反映了历史的发展，各国的兴衰、国际关系、文化和宗教等等。; 个人分类: 生活点滴|7219 次阅读|3 个评论

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