美国宾夕法尼亚州一老妇死于臭虫叮咬,护理员遭起诉 据美国New York Daily News 报道,宾夕法尼亚州西曼海姆村的的一名72岁护理员被指控杀害一名96岁老年妇女。 根据尸检结果,96岁妇女因家里严重的臭虫侵害而感染败血症而死亡。 检察官向护理员提出控诉,罪名是过失杀人。检察人员在达到案发房间时发现,墙壁、床上孳生大量臭虫,房间还住着死者另外一名妇女。 护理员辩称,她一直在试图用自己买的物品来控制臭虫,而且她没有足够的钱请专业人员来进行防制。 这可能是臭虫叮咬致死为数不多的案例了,NEJM(新英格兰医学)杂志报道,截至目前尚无臭虫叮咬导致疾病传播的证据(N Engl J Med 2008; 359:1047)。 但上述案例中,死者因败血症死亡,败血症(septicemia)是指致病菌或条件致病菌侵入血循环,并在血中生长繁殖,产生毒素而发生的急性全身性感染。 媒介传染病(vector borne disease)是经媒介传播的疾病,媒介是指一类能在人与人之间、动物与人之间传播疾病的生物。 所以,死者感染的败血症是臭虫叮咬后免疫力低下、治疗不及时导致,臭虫是否能称为媒介,即能否传播疾病,还有很多争议与矛盾,尽管虫媒传染病的名单里没有与臭虫相关的疾病。 至少,在美国CDC的官网上对于上述疑问的解答如下: Do bed bugsspread disease? (臭虫能传播疾病吗?) ****Bed bugs are not known to spread disease. Bed bugscan be an annoyance because their presence may cause itching and loss of sleep.Sometimes the itching can lead to excessive scratching that can sometimesincrease the chance of a secondary skin infection.*** (迄今为止认为臭虫不能传播疾病,叮咬使人瘙痒和失眠。有时,叮咬能引起大面积的瘙痒,进而增加了皮肤二次感染的机率) 由于臭虫能反复从人体吸血,Burton【1】认为臭虫能携带40种以上病原微生物(胃、粪便、体表、唾液腺),被怀疑能传播41种人类传染病;然而,发现一只感染病毒的吸血臭虫并不能认为它就是该类病原的有效媒介【2】。 例如,Webb研究团队发现【3】,臭虫在吸食含有高滴度艾滋病毒的血液后,臭虫体内8d内可检测到HIV病毒,但没有发生病毒复制,臭虫粪便中也没有发现病毒。通过人工饲喂系统也没发现机械传播现象。 另外一个更有可能的传播对象是乙肝病毒HBV【4】,有研究发现HBV表面抗原可在臭虫体内存在长达7.5周【5】,但同样不能在臭虫体内发生复制。另外,有研究认为臭虫粪便可能在某些情况下机械传播HBV【6】,但粪便中的HBV表面抗原并不代表病毒的活力。 为了探明HBV在臭虫消化过程中保留感染活性,用3只猩猩进行了试验【7】。用感染HBV病毒的血液饲喂臭虫,10-13天后,53-58%的臭虫被感染,用200只感染的臭虫去叮咬3只黑猩猩,结果未发生感染或血清转化。为了验证上述血液的有效性,直接注射黑猩猩,结果很快全部被感染。预测,HBV病毒在臭虫体内遭到了灭活。 2014 年,AJTMH杂志(TheAmerican Journal of Tropical Medicine and Hygiene)报道,宾州的研究人员发现,臭虫和老鼠之间能双向传播引起查加斯病(在美洲非常流行的致死性疾病)的克氏锥虫,但是也受到一些学者的质疑【8】。锥虫病主要是由猎蝽传播,猎蝽与臭虫有许多相似之处,同属半翅目,均在血餐后反射性排泄,这也是锥蝽传播查加斯病的重要行为条件。 关于臭虫传播疾病的争议一直存在。由于主流的研究结果认为 臭虫 不能传播疾病,但是这些研究的时间较久远,可能需要用现代更先进的技术和盲法设计进行研究。律师们一直辩称,在宾馆被臭虫叮咬而感染疾病的风险是确实存在的,因此主张旅客进行索赔;这也是臭虫对旅店业最大的冲击(国外有各种天价索赔的案例),国内也有高铁列车臭虫侵害的报道。由于臭虫在旅店的危害巨大,进一步促进了臭虫在PCO(有害生物防制)日常业务中的重要性。然而,现实是目前尚未发现臭虫传播疾病的证据。 所以,更科学的观点应该是:尽管臭虫在自然界可感染(携带)许多病原菌,但目前尚未有任何可靠的疾病传播证据,随着生物技术的快速发展,仍有不要对臭虫的医学重要性进行深入研究。 参考文献 Burton GJ. Bedbugs in relation to transmission of human diseases. Pub Health Rep. 1963;78:513-524. Goddard J. Mosquito vector competence and West Nile virus transmission. Infect Med. 2002; 19:542-543. Webb PA, Happ CM, Maupin GO, et al. Potential for insect transmission of HIV: experimental exposure of Cimex hemipterus and Toxorhynchites amboinensis to human immunodeficiency virus. J Infect Dis. 1989;160:970-977. Jupp PG, Prozesky OW, McElligott SE, Van Wyk LA. Infection of the common bedbug ( Cimex lectularius L) with hepatitis B virus in South Africa. S Afr Med J. 1978;53:598-600. Jupp PG, McElligott SE. Transmission experiments with hepatitis B surface antigen and the common bedbug ( Cimex lectularius L). S Afr Med J. 1979;56:54-57. Ogston CW, London WT. Excretion of hepatitis B surface antigen by the bedbug. Trans R Soc Trop Med Hyg. 1980;74:823-825. Jupp PG, Purcell RH, Phillips JM, et al. Attempts to transmit hepatitis B virus to chimpanzees by arthropods. S Afr Med J. 1991;79: 320-322. Salazar R, Castillo-Neyra R, Tustin A W, et al. Bed bugs (Cimex lectularius) as vectors of Trypanosoma cruzi . American Journal of Tropical Medicine Hygiene, 2014, 92(2):331.
【2010年6月做,有修改。】 2009年4月6日发生了6级地震的意大利阿奎拉市的检察长在2010年6月初以“过失杀人罪”起诉了六名地震研究者,另外一名政府官员也遭到调查。中文媒体编译了这条新闻,声称“意大利专家没预测出6.3级地震、被控犯杀人罪”,并且提到震前当地一个实验室技术人员朱利安尼的那个被压制的地震预报。这个新闻非常错误。随后的一期英国《自然》杂志对这个事件已有详细报导。 《自然》杂志文章地址: http://www.nature.com/news/2010/100622/full/465992a.html 根据这篇报导,我们可以看到起诉的理由和前因后果: 1. 这次起诉与业余预报人员朱利安尼的地震预报无关(他的预报并没有命中震中、时间和震级的任何一项,并且旋即被错报地区的当地政府否定了)。 2. 起诉的理由不是地震专家“没预测出”地震,而是起诉他们在一系列小震活动之后预报了“不地震”。 3. 上述7人曾在3月31日参加了当地灾害评价“专门委员会”的一次会议,但是没有证据表明这次会议作出了“没有地震危险”的结论。这几位地震研究者强调的是,小地震并不意味着后面会发生大地震,但是也不能排除这种可能;“因为阿奎拉处于高风险区,所以不可能明确地说这里不会有大地震(because L’Aquila is in a high-risk zone it is impossible to say with certainty that there will be no large earthquake)”。 4. 真正发布“不地震”预报的是那位政府官员(De Bernardinis)。在上述会议之后,De Bernardinis和一名地震研究者主办了一次新闻发布会,De Bernardinis在发布会上宣称:“科学家们告诉我们没有危险,因为能量正在得到释放,这种情况很有利(the scientific community tells us there is no danger, because there is an ongoing discharge of energy. The situation looks favorable)。”其他几位被起诉的地震研究者并没有参加这次发布会。 5. 《自然》杂志也采访了美国地质调查局的Susan Hough,她也明确反对新闻发布会上“报不震”的做法:“所谓‘小地震释放了能量因而使得情况变好’是一个常见的错误理解。但是地震学家都知道这是错的,我怀疑任何一位科学家会采用这样的说法。”(”The idea that minor earthquakes release energy and thus make things better is a common misperception. But seismologists know it’s not true,” she says. “I doubt any scientist could have said that.”) 总之,意大利地震研究者并非因为“不报震”而被起诉;而“报不震”的责任者很可能是那位采取了不恰当手段来安定民心的政府官员。 这个案子的新闻屡次传到国内,结果国内地震预报人员错以为是继续搞地震预报的接轨理由(比如陈运泰院士2011年3月说,“由于意大利科学家没有预测出这次地震,便被告上法庭,至今官司未了”)。如果真接轨了,中国地震局的预报人员倒确实需要担心被告上法庭。不过原因不在于他们报不出地震,而是按照他们的一贯职责,用“报不震”的方式进行辟谣。“报不震”虽然比“报地震”容易押宝,但是常在河边走哪有不湿鞋,地震局近年已有几起押错案例,比如像四川地震局的洪时钟在汶川地震之前的2008年3月信誓旦旦说成都地区不会地震,就是典型。所以中国地震预报人员借这个案件动态尽早呼吁废除地震预报制度,不再坐在火炉上,这才是正经。