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93号小院里的芋叶战争: 热度 11 ecoliugy 2015-8-28 15:36; 野生大野芋在版纳植物园藤本园 93 号房，我家的小院之中，长着一株大野芋。这株大野芋也不知是谁种植的，自我搬入之时，便已经生长在里面。这一株大野芋大约一两米高，只有三五个叶子。青翠硕大的叶片，粗壮高大的叶柄、洁白芳香的佛焰苞花序，给人予清幽迷人之感。由于我向来喜欢芋头类植物清静的感觉，便一直将留在后院之中。哪怕有时叶片会挡住去路，也只是偶尔砍掉一个叶片，并未把它去除。约莫在 93 号小院中住了一年多，由于日夜长陪伴，随时可以观察其生长状况，因此在这株大野芋上，我发现了很多非常有趣的故事。其中一些生存策略，堪称史诗级大片。大野芋能不能吃？首先，大野芋自己是非常聪明的植物，具有强大的化学武器，抵抗叶甲一类的虫子啃噬。生长在林下的植物，大多被叶甲在夜间啃噬的千疮百孔，满目疮痍，如同样是天南星科的大海芋，大野芋的亲兄弟，便被叶甲啃得满是孔洞，惨不忍睹。滴水芋则不同，很少见有虫子能够吃它，因此在林下显得完整而美丽。为何虫子不敢吃它呢？原因老百姓都很懂。有一次，我和一博士后师兄将其中一个叶柄砍来红烧，煮了半天之，他尝了尝，嗓子立马“麻”得很，又疼又痒，那种痛苦难以诉说，只有吃过的人才知道它的厉害。原来，大野芋叶子中含有一种草酸钙的物质。据说便是这种化学物质，让人有麻的感觉。被砍后大野芋分泌的化学防御物质然而栽培种的大野芋则是可以吃的，药食两用。估计之前住在这个屋子里的人，正是想吃大野芋的茎干，所以才移栽进小院之中。可惜他并不能区分栽培种和野生种，误引了野生种类。在东南亚地区，大野芋已经被驯化，据说驯化之后的大野芋只能用手拉断采集，千万不可用刀砍，刀砍之后的栽培种也会变“麻 ” 。化学分析发现，野生的大野芋化学组成上与老百姓栽培的大野芋确实有一些差异，在驯化过程中，一些复杂的化学成分消失了。生活在西双版纳傣族和哈尼族喜食大野芋，常炒吃，其中剁碎后与肉末拌在一起，风味更为独特。哈尼族、基诺族等还用大野芋来喂猪，据称少量喂猪可杀虫，喂多了则会引发厌食。在越南北部，大海芋茎干去皮切条后与鲶鱼（或虾）一起煮，制作成一到著名的越南名菜 --- 酸辣汤（ canh chua ）。曾几何时，我们也曾经想制作美味，无奈知识尚浅，反而被野生种毒到了。每每想到此，难免有些苦涩，总提醒自己要多向老百姓学习。以大野芋为食的毛毛虫，具有一双假眼睛，看起来很像一条蛇毛毛虫的假眼第二个故事则要讲生活在大野芋上的一种毛毛虫。虽然大野芋具有强大的化学毒素防御，但天下没有绝对的盾牌。有一种毛毛虫竟然专门以大野芋的叶子为食。说是毛毛虫，但其实这种虫子并没有毛，全身透绿，白天常躲在叶子背面，藏匿期间。老百姓俗称这种又大又粗，全身光滑的幼虫为 “ 猪儿虫 ” ，本身无毛，并无常见毛毛虫的那种“吊炸天 ” 防御方式。但猪儿虫也有高招。它一是躲藏，尽量保持低调；二是用头砸，碰到小巧的寄生蜂一类，则猛回头驱赶敌人；三要是碰上了体型较大的鸟类，则使出惊世骇俗的 “ 装蛇恐吓 ” 大招。猪儿虫在脖子下方，大多长有一对“眼睛”式样的斑点，当遇到鸟类的时候，赶紧把头缩起来，看起来很像一条蛇。大多鸟类对于蛇天生恐惧，乍一看到是条蛇，被吓个半死，赶紧逃之夭夭。小院中大野芋上的这种猪儿虫生长极快，六七天即可成长为中指那么长，然后花纹变红，夜间便消失了。现在还不知它到底是跑地下，还是跑那化蛹，晚上 1 点还在枝头，第二天便消失，神秘得直叫人想去探个究竟。平日里看猪儿虫大口大口地吃大野芋，心想这哥们到底是如何应对大野芋的毒素的呢？如此大快朵颐，其必有惊人的解毒能力。或许是毒素积累转移，以大野芋之毒来防御某些敌手。（延伸阅读：毛毛虫的假眼）寄生蜂正在盘算毛毛虫的瞬间某被寄生蜂寄生的毛虫在保护寄生蜂的茧（Wiki图）奇妙的寄生小蜂恰逢在昨天，偶然在大野芋上看到，猪儿虫正摇头晃脑，驱赶一小虫子。我定睛一看，原来是寄生小蜂正准备攻击它呢。赶紧跑去去取来相机，匆匆拍下一张照片。这是我平生第一次看到这种神奇的寄生蜂，虽然早有耳闻，但第一次看到它正盘旋于一条毛毛虫之上，准备寄生毛虫，仍然兴奋不已。毛毛虫与寄生蜂之间的寄生关系，这就是我想讲的第三个故事。这是一种寄生的小茧蜂，专门寄生毛毛虫，小茧蜂会把卵产在一些天蚕蛾幼虫，即无毛的毛毛虫的体内。产卵之后，卵会孵化成为蛆虫，在毛毛虫体内发育，直到最终小茧蜂在其体表生茧 “ 化蛹成蝶。毛毛虫活脱脱被小茧蜂蛆虫变成了活死人墓，变成了哈尔移动的城堡，成了活体肉案。一些种类的毛毛虫，甚至还会表现出保护小蜂虫茧的行为，当小蜂孵化之后，会主动趴在茧上，当起了保护神。似乎完全失去了自我，被小蜂给控制住了。小蜂产卵于毛毛虫体内，为何毛毛虫不启动免疫系统，将体外异物排斥杀死呢？多数人想必既不知道这个现象，更问不出这样的问题。然而法国科学家早在 2009 年便在 Science 上发表一篇文章，发现原来小蜂在毛毛虫产卵于毛毛虫体内的时候，会同时注入一种多氧核糖核酸病毒（ polydnaviruses (PDVs), ），抑制毛毛虫的免疫系统。产卵之后，毛毛虫身体跟没事似的，机体免疫反应不会对虫卵攻击。因此小茧蜂卵如入无人之境，孵化后得以啃噬毛虫血肉。多氧核糖核酸病毒其实并非常规意义上的病毒，这是一种非常神奇的病毒。 1995 年，科学家发现它只有一段遗传物质，并无常规 “ 病毒 ” 的蛋白质外壳，而且本身自带的遗传物质也不会编码形成外壳蛋白。通过蛋白和基因组分析发现，原来这种病毒的外壳蛋白编码基因在小茧蜂身上。这种神奇的病毒与小茧蜂达成默契，小茧蜂帮助病毒合成蛋白外套，病毒则帮助小茧蜂抑制毛毛虫的免疫反应。更为惊人的是，这种进化关系竟然有大约 1 亿年的历史，令人称奇。如此精巧的病毒，如此精妙的病毒、小蜂和毛毛虫寄生关系，古老而神秘，已经存在了一亿年，我们人类竟然浑然不知浑然不晓。三则故事，都是围绕着小院中的大海芋而联想延伸而来的。一则是讲植物进化与吃的关系，第二则讲大野芋与毛毛虫的防御；第三则讲生活在大野芋上的毛毛虫与寄生小蜂间的疯狂进化秘密。小院算不上漂亮，但种植了一些奇特植物，背后还有很多很多科普故事可以讲，以后有机会再慢慢道来。值此搬离之际，写下一文，以示纪念版纳植物园藤本园 93 号小屋的清净幽居岁月。; 9736 次阅读|19 个评论

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