王国维，这位将日译词汇“美术”引进中文的第一人，曾经对美做过这样一个定义。他说：“美之性质，一言以蔽之，可爱玩而不可利用者是也”。也就是说：美的东西，虽然可能有用，但作为审美的对象，人们欣赏的是其美，而非其用。进一步，一个审美对象，或者应当完全与鉴赏者没有利害冲突，如一幢建筑，一幅画，一首诗；或者为鉴赏者所完全无力驾驭，如高山大川，急风骤雨，惨烈悲剧等等。如果一个物品总是让人想到它的有用之处，则极不可能成为一个审美对象。极端的说，美丽的东西就是无用的东西。 从时间尺度上看王国维的这个审美定义，审美的这个过程应该是短暂的，稍纵即逝的。一种在你第一眼注意到它时就打动了你的美，是一种完全审美意义上的美。当你继续注视它的时候，你可能会发现更多的美，但是时间过长，就不完全是审美了。你即使没有去想，实际上已经在“享受”，或者说是在“利用”这种美了。有了利用的意思，审美的过程就不纯粹了。 从这个角度上看，印象画派是纯粹的审美艺术，他们要捕捉的就是那稍纵即逝的印象一瞬间，没有任何利用的余地。莫奈(Monet)1872年的《印象－日出》之所以伟大，就在于它干净利落的把审美与效用分开，把审美的瞬时性准确地诠释下来。在他之前的画大多是基于宗教题材的，虽然也有各种震撼人心的美，但总有说教的嫌疑和效用的成分。所以不是完完全全的审美。时间久了，人们认为那样的画才有深度，觉得印象画是表面的，肤浅的。 中国画常常会把很多诗文写在上面，其实是对自身的审美价值不自信的表现。如果一幅画不能在第一时间打动人，再多的解释也没有用。而且诗文越多，铭志的意思也越强，这幅画的审美价值就越低。西方的画也不例外，备受推崇的《自由领导人民》对我来说，不仅审美价值极低，而且有些滑稽。 中国的诗词在审美的意义上则有大量登封造极的作品。李白的诗大多是印象派的。三言两语勾勒出窗前明月和落日登高的唯美印象。白居易的“春来江水绿如蓝”更是印象得令人叹为观止，莫奈无可奈何。 审美这个过程既然短暂，稍纵即逝，那么收藏者就不应该是一个审美者。可是，如果说他们完全是为了拥有，或者是为了转手卖个好价钱，也不全对。有些印象，隔一段时间去看它，仍然能惊心动魄，激动人心，值得收藏。 不过最伟大的印象，是那种铭刻在心的，不需重新审视却历历在目的印象。人们的记忆力也可以证明这一点：我们很少能记住少时某一天里的每一刻，但却会记住一幅幅的画面，因为那些画面当时给我们的印象太深了。 刻骨铭心的印象总是要投入很多的感情才能铭记，所以这类印象大多和亲情友情有关，尤以爱情为甚。这样的印象三言两语说不清，大概只有电影才能胜任，如“铁坦尼号”中那虽只一日却终生难忘的爱。但即使是在这样的故事里，让主人公感动一生的，大概也只是他们之间在一起的几个瞬间。 人生若只如初见，就是这个意思。 从唯美的角度看，这样的印象虽然短暂, 但瞬间即为永恒。 白大伟，二零零八年四月 My original English Dairy: There is a 商务图书馆 close to the 人艺剧场. There I bought a book called 清华艺术讲堂. The first essay is by 王国维. His definition of aesthetic（美) is a simple one but quite thought-provoking one. He said: by nature aesthetic objects can be only appreciated but not used. When an useful/usable object is considered aesthetic, it is just because of that appreciable nature but not the useful feature. For example: snow mountain, thunderstorm, a leaf, a tragedy, these things are aesthetic just because of the beautiful but useless nature. In a sense, this says aesthetic feeling is in general short-term, fleeting. The first glimpse shocks you, that is pure aesthetic. If you continue to watch it, you can appreciate it more, but gradually the object becomes a useful thing to you, even just for you to gain pleasure in watching. Other times, you may use the beautiful thing for other more useful things, like holding water, decorating...At that time, the object has much less aesthetic value for you any more. There is still the difference bewteen a Haiku, a long poem, an essay, a short novel, a long novel, guess this aesthetic process can be long and different for different tastes.
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