王 应 宽 2009-11-13 UTC-6 CST UMN, St Paul 造访美国家庭：当志愿者干活建房 为了解美国文化，找老美聊天，练练口语，最近拜访了一些美国家庭，感觉有些收获。借此博文记录访问美国家庭的经历和感悟。 听说好朋友 John 自己在建房，想去看看。许多美国人自己动手建房。传说老美动手能力强，盖房子修理家用器具就是其重要方面。 John 是华夏中心的兼职工作人员，也是俺的语伴（ Language partner ）。随着聊得开心深入，彼此了解甚多，也就成了好朋友。他邀请我去他家做客，见他的家人。于是约定某个周末（10月11日），上午先随他家一起去教堂礼拜，活动结束后就去他家吃午餐。 上午九点， John 开车来接我与他家一起去他们的大教堂，该教堂真大，周末的礼拜日有 3 班礼拜，累计近千人到此诵经歌唱赞美基督。我前面说过，要了解美国文化，就不可避免的要了解基督教，因为教会生活已经成为他们的文化生活的很大部分。教会的牧师很会演讲，欣赏着那纯正的美国英语和高超的演讲才能，真佩服他能把英语讲得那么动听！此外，教堂的乐队伴奏和演唱也很有水准，特别是领唱的胖黑女歌手唱得真好身材比韩红还胖，声音比韩红还高！不过对歌唱演员来说，身体胖点儿好，唱高音不费力就上去了。没见世界各大男女高音歌唱家多为大胖子嘛！我个人也有切身体会，以前身体苗条瘦削的时候，唱歌声音干瘪，高音根本上不去。如今心宽体胖，声音浑厚圆润了许多，每遇高音增大腹压就上去了！教堂气势恢宏，人气很旺。看着一水儿的美国佬，我成了名副其实的老外！礼拜仪式结束后， John 很热心的介绍我与他们的牧师和其他朋友认识。与牧师亲切握手时，我夸他英语好演讲棒，他也高兴得乐乐滋滋的，连声道谢，还热情地邀请我常去光临。看来老外也一样喜欢听表扬，呵呵！ 因为 John 的夫人有约会，礼拜仪式尚未结束就向上帝告假现行离开了。到 John 家后，他的两个漂亮女儿开始做饭，我就随他去看了看正在修建的房子。见到他找来的两个墨西哥钟点工正在帮他干活。因为饭没好，我们也就随便干了点杂活。简单的午餐之后，他们家人以为我要回家了， John 也打算送我回去。我决定留下来当志愿者，帮他干半天活。我们那天下午的活就是用砖块铺路， John 负责砌砖和平整路面。我的工作是用小独轮车（ Wheelbarrow ）运送砖块和沙，然后再用双手把砖块搬运到 John 随手可以拿着的工作现场。虽然出身穷苦人家，干过很多农活，但说来惭愧，此前还从未用过独轮车呢。陈毅老总说：淮海战役的胜利，是山东人民用小车推出来的。陈毅说的小车就是独轮车。我也得试试怎么推独轮车。 其实干体力活还是很辛苦的。虽然身为贫苦农民家的孩子，从小吃过很多苦，干过很多重体力活，劳动的经验和能力是很强的。但毕竟离家近二十年了，苦力活已经洗手不干十多年了。记得这是我第三次干与建筑有关的苦力活。第一次是 1990 年高考落榜的那个暑假，参加老家一个私人承包的建筑队，干苦力挣学费补习以图东山再起。当时，别人还是看我老爷爷的面子才同意让我这个学生娃参加的。回想起那时的苦日子，真是欲说当年好困惑。因为修房子的地方不通公路，所有的劳动全凭肩挑背扛，绝对的苦力活。开始的工作是背沙，从河里往半山腰背沙，距离大约 2 千米 ，但是坡陡负重爬山自然很吃力。但是我咬牙坚持，别人一上午背 3 次，我跑得快背 4 次，背完沙我又主动去担一挑水，目的就是为了争取与其他成员同等待遇。就这样玩命的干了一周，结果包工头儿（ Team Leader Yan, 晏队长）统计工分时，说我是学生娃，想当然的认为，我干活肯定不如其他成年人，别人记十分工，给我记八分工。记工分是沿用原先公社生产队的模式，此次对应的工钱也就是一分工合人民币一元钱。合计下来，别人一天挣十元，我只能挣八元。因为是在我高考落榜，人生最低谷的时候，面对这样的不公，我觉得特别委屈，就给我爷爷说，我不干了。于是回家干我的老本行砍柴卖（在我读大学以前每年寒暑假都背柴卖）。那个暑假我攒够了一百元钱，但后来去学校复读时因为我是落榜者中的第一名免交补习费（当年我们县教育也跌至低谷，我乃全县理科应届第 2 名，结果全县只考上一个大专，于是我名落孙山）。这是我第一次干建筑苦力活儿的辛酸经历。 第二次是我上大学后暑假回家，帮我哥哥粉刷房间，布置结婚的新房。那时正值酷暑，我就光着膀子把白色的涂料（那时好像还没有立邦漆之类的玩意儿）涂在墙上，四周的墙壁还比较容易，天花板的粉刷就困难点。虽然弄得满身的涂料，但心情是愉快的。 这次给朋友帮忙干活，全凭自愿，没有强求也没有奢望。运沙搬砖几十小车，干到晚上六点总计六个多小时，也已经腰酸背痛，双手热麻，眼冒金星。原本以为会安排我吃了晚餐才回去，结果 John 直接开车把我送回家了，精疲力竭之余我还得自己做晚饭。在这一点上我就不理解了，西方文化和咱中国的礼仪文化差别咋就这么大呢？！这次的志愿者劳动，虽然让我肌肉疼痛了一周多才恢复，但我们一直边干活边聊天，交流的很愉快。而且成效显著，在我离开前完成了预定的工作任务，避免了拖延到次日大雪干不了。 回想这三次干活，心情一次次渐好（当然生活也越来越好），但是干活的能力一次次减弱。于是我扪心自问：你还能劳动吗？现在我们生活在大城市，有车代步，很少干活，特别是体力活，我们的体能在衰弱，技能在退化。有一天，我们失去了劳动者的本色，真的都不会劳动了，社会将会怎样？最近见到一些从国内名校来的 80 后博士生，不会做饭，不会洗衣，不会购物，动手能力极差，生活完全不能自理。家长们以为不会不要紧，只要有钱就行，但这里需要人有独立生活能力，单凭有钱很多时候是不行的，如有时候花钱也没处吃饭。看到家长和大学培养出这样的人才，我对劳动能力的感受特别强烈。于是，腰不痛也呻吟几声。 John房前的一片湖，据说这个还不算在明尼苏达万湖之州的一万个之内。 顺着此草坪滑草就能直接冲入湖中完全有潜力开发滑草旅游项目！ John自个儿修建了一年多的新房即将竣工，此为面向湖水的一侧（坐北朝南） John新房侧视图-Side View of John's new house John新房北面景观，应该是正面，面朝北边的公路，出入的方向。普通百姓的住房，还算气派吧？这里的很多房屋都就着半坡地势，底层类似半地下室，一面可采光。 这就是陈毅老总说的小车独轮车(Wheelbarrow)，我那天干活的主要工具 当志愿者干活的工作现场 这就是当志愿者干活辛苦半天的成果铺就的路 John的夫人约会回来，对我们的工作给予了肯定，帮我们拍张照，记录劳动者的微笑
A Photographic Memory ofMyVolunteeringDaysDuring the 2008 Beijing Olympic Games 北京奥运整整过去一年了，那是一段让我永久铭记的日子。那时候，我21岁，穿上印有蓝色祥云的志愿者工作服，别着清华大学的校徽，和我的伙伴们肩并着肩，一起经历了那段激情洋溢的日子。记得一位老师曾问过我们，清华的学生读书不错，干活的经验你们怎么样？北京8月的烈日下站岗站不站得？迎宾台每天上千遍的"Welcome”能保证一样真诚？观众有意见你们能不能处理得了？我想，清华的志愿者们最终交出了一份满意的答卷。 而在这千千万万志愿者中，我不得不承认自己又是幸运的。赛前阴差阳错被安排在了国际广播中心参与宣传工作，而我恰好喜欢摄影，这让我能够在采访中接触到各种各样不同岗位的志愿者，了解他们的故事，感受奥运场馆每一个角落的精彩。我所做的的确很少，唯一有意义的，就是留下的这些宝贵照片，这些照片珍藏了我们这些志愿者的一段故事，珍藏了我们的一段年轻的回忆。 后来到多伦多学习，才了解到地球另一面，奥运却非如此成功。1976年蒙特利尔奥运会的主体育场因为斜塔设计过于复杂，再加上建筑工人大罢工，无法按期完工，奥运会在开幕式在没有顶棚和转播塔的体育场中开始。之后由于费用增长，这个场馆直到奥运结束之后11年才完全建成，其间因为投资甚巨引发的经济问题甚至引起了魁北克(Quebec)省与加拿大联邦的隔阂(参见wikipedia Olympic Stadium (Montreal) )。 相比起来，中国可能是大工程、大项目实施的最佳场所，三峡、奥运都是如此。也的确有很多争议与失误，也曾亲眼见到其中的奢侈和浪费，但可能沉睡太久的中国太需要这样的振奋。世界上可能很难再找到这样一个国家有绝大多数的百姓对奥运保持有如此高的热情与支持，也许是百年沧桑与血泪之后的释放吧。 感谢北京！不管如何，先看照片！ 场馆建筑篇 国家体育场鸟巢/National Stadium 'Bird Nest' 这是在2008年8月8日开幕式前一天，北京奥运会火炬和点火方式仍在保密中，鸟巢上被盖住的一部分就是万众瞩目的“祥云”。 This was shot on the day just prior to the Opening Ceremony,at which timethe design of the Olympic torch was still not disclosed. People were expecting. 2008年8月8日晚的鸟巢 / 'Bird Nest'on 8th Aug, 2008, during the Openning Ceremony 在一旁拍摄的法国法新社AFP记者把自己多余的一支超广角镜头借给我，于是有了这壮观的场面。女记者说她来自法新社，我说“Wow, Your presidentNicolas Sacoche is there!”——“He can do what ever he wants, and we do not need thepresident. You can keep him here if you like.” 国际广播中心/ International Broadcasting Centre 这是我志愿工作的主要场所，有来自清华大学、北京邮电大学、北京电子科技学院、爱荷华州立大学等本地及海外的志愿者。 This is the place where I serve as a media assistant volunteer. Most of us are from local universities like Tsinghua University, and some areoversea volunteers from Iowa State University, etc. 国家游泳中心 “水立方”/ National Aquatics Centre 'Water Cube' 这是在2007年底的场馆测试赛期间，场馆需要先接受一次预演的考验，而志愿者们也都要经过几轮赛事考验之后再层层挑选。那个春节，我参加了游泳和跳水全部两场测试赛，春节只回家乡和父母团聚了三天。 This was the stadium for water games of the Olympics. Before holding the Games, it went through 2 major rehearsals, namely the Swimming and Diving World Cup. Volunteers are also selected during these events(@_@). ARather Crucial and competitive process. 国际广播中心一角/ International Broadcasting Centre 国家体育场鸟巢 奥运闭幕式焰火/National Stadium 'Bird Nest' during the Closing Ceremony. 千变万化的大泡泡 / Lost in colors 从转播塔上远望IBC / IBC as seen on the Broading Casting Tower 浑然天成 从奥林匹克公园远眺，左边是鸟巢，右边是水立方。奥林匹克公园建设者们还曾经在Olympic Park里面放养了一些天鹅，只可惜开放一两天就不见了，但愿不要已成为盘中餐。屡试屡败，只好作罢。 奥运转播重镇 国际广播中心与主新闻中心，分别负责电视媒体与平面媒体报道。 Media Center for 2008 BeijingOlympics 玲珑塔 / Ling-Long Broadcasting Tower 只记得最顶层的转播室是被实力最雄厚的美国NBC租用，转播室面向场馆一面的玻璃是从美国进口的，反光较少利于拍摄，相当昂贵，不用于转播的两侧使用的是国产玻璃。 The Top Floor of the Tower was rent by National Broadcasting Company (NBC) from US. The Studios are all equipted with top grade facilities. 曲线婀娜的国际广播中心 水立方/ Water Cube 沉静与激情 主新闻中心的房顶装饰，一共有“风”“雅”“颂”三种意涵的装饰，而电视媒体使用的国际广播中心则简陋得多，据说是因为装饰主新闻中心花销太大，不得不打住。 萨翁与中国有缘，还仍然记得2001年他宣布“Peking!”的那一刻，7年过去了，他又以前任奥组委主席的身份来北京走走，看看，看看老朋友，看看他一生追求的奥林匹克精神终于传到这世界上人口最多的国家。 Juan Antonio Samaranch, an old friend to Chinese people. 7 years ago, his announcement‘Peking!’changed China, as well as Olympic Games. Now he is retired, coming back to see somefriends, enjoying the peace. 奥运故事篇 这是我在奥运期间拍摄的照片中最喜欢的一张，这是在清华大学紫荆学生食堂，大家吃完了午餐，却不舍得离开，围坐在电视机前观看男子体操比赛的决赛。我清楚记得，那一次，是杨威拿了冠军！ Zijing dining hall at Tsinghua Universiity, the students are watching Gymnastics Games. Nodody wanna leave even after meals! Athletes awedthe worldwith their talents and finally Wei Yang from Team China won the gold medal. 清华志愿者雨中抢险 大厅前台志愿者们用不同语言为来自世界各地的新闻媒体服务，提供场馆与交通信息。 Volunteers serve as front desk receptionist. Media staff from all over the world can get accurate and updated info about the events and transportation in different languages. 奥运会是多元文化绽放异彩的节日。 Olympics is also a multi-culture festival. 这是8月8日开幕式前，安保大哥千叮万嘱，站岗把关的同学你们一刻都不敢放松！ Before the Opening Ceremony, security staff are talking to the volunteers. 换岗休息时间，给海外志愿者们恶补中文基础。 We also teachforeign volunteer some essential Chinese so that they can serve better :-) Children find something more interesting than Olympic Games, hahah. 志愿者别林娜为ABC的记者戴上红色微笑圈 国际广播中心工作的清华大学志愿者 清华大学北京协和医学院的医疗志愿者为场馆伤员进行现场治疗（这位是我的学姐惠尚懿！） 休息之时，我们也曾坐在草地上，仰望星空，祝福奥运。 场馆饮用水的检验及其严格，空调出风口的细菌含量也由公共卫生团队进行监控，保证场馆安全。当然了，先进设备还依赖进口。 中间的爱尔兰老太太是这家奥运场馆特许餐馆的经理，奥运结束了，几位卫生检疫站工作人员与他们愉快合作两个星期。当我提出给他们拍张合影时，老太太爬梯子到后台墙上取出中国颁发的食品卫生许可证。说实话，我还从来没见过有人把中国颁发的食品卫生许可证这么当回事儿的^_^ 可爱的日本足球迷和中国小观众。体育精神是人类永恒的财富，它让人们摒弃对抗，走到一起。 最后感谢和我一同奋斗在的志愿者李卫光，因为奥运期间一直都在采访其他志愿者的工作，这是他帮我拍下的我在奥运会期间唯一一张留念照片。他现在从协和回到清华生物系，继续学习，他是很棒的同学，好运！
刚刚结束在加拿大多伦多大学医学院的半年交换学习，坐飞机来到纽约肯尼迪国际机场看妹妹一家。 这是今年第二次到肯尼迪国际机场，轻车熟路，很快便拿好行李在金灿灿的晚霞中找到了来接我的姑姑。上车便问姑姑姑父：“妹妹怎么没一起来接我？”表妹很小的时候和父母到了纽约，尽管中间短暂见过几次，也知道她明年要参加美国的大学入学考试，但在我的脑海中还一直是那个小时候天真淘气的小妹妹，嬉笑打闹把家里翻个底朝天也不会被长辈们苛责。 姑姑告诉我妹妹现在正在社区附近的一家大医院做Volunteer，帮助远途前来的病人和经济拮据的家属们安排免费食宿，今天刚好轮到她值班，晚上九点才能休息。我听了蛮吃惊，那个只会淘气玩闹的小妹妹居然真的长大了，我也很感兴趣妹妹在医院里如何帮助这些人，便请姑姑带我一起去医院接妹妹回家。安顿好吃过可口的中国菜之后，我们驱车出发。路上姑姑告诉我妹妹今天特别辛苦，早上8：00就给送到高中参加学校安排的SAT考试强化班，往日中午12:30下课，而今天又添加了模拟月考从1:00pm-3:00pm，所以中午在学校也就吃个Sandwich了事，考完试姑父匆匆忙忙给送到医院的时候还迟到了一点。因为妹妹所在的社区中学主管都是犹太人，很重视教育，这些孩子除了完成繁重科课程，基本上高中都要在研究机构有一年以上的研究经历，还要被家长督促者学习音乐美术以及参加各种志愿服务，甚是辛苦，相比起来因为我在国内上大学时只看高考分数，需要关注的方面比妹妹少很多。之前在国内一直都拿美国中学生的知识水平当笑柄，这次无论在美国还是加拿大，都给了我一个新的认识，这说来话长，留到以后有兴趣再写。 言归正传，九点整，我们到了Long Island North Shore Jewish Hospital Area，这里有6家大医院，都是长岛的犹太人开的，医疗水平和设施都是长岛最一流，而医疗费用也是相当高，只有购买最昂贵的一档医疗保险套餐才能涵盖这个医院系统，它们保健的常规对象是长岛聚居的大批犹太商人和银行家。而加拿大美国大医院有一点挺好就是急救完全免费，因为他们认为这属于一种人道主义援助，还有就是外地来看病的穷人他们不但不会拒绝，只要符合一定条件还会用医院自己基金会的钱来资助他们看病（美国和加拿大大医院吸纳私人捐款的能力都非常强，我收集了不少这方面资料，有时间会整理一下），甚至安排他们亲属的食宿。妹妹去的就是这样一个医院的附属设施，叫做McDonald’s House of Long Island，是麦当劳慈善基金捐助，专门用于收留和照顾旁边Schneider Children’s Hospital里面生病孩子和家属的。美国的Child杂志将这家医院排在全北美儿童医院第17名，而这家医院又有一些特长，因此从远处来的小病人很多，长岛房价奇贵，有这样一个提供免费食物和住宿的地方解决了他们的后顾之忧，也能让小病友们有个陪伴。说到这里，我说：“原来妹妹就是去收容所为那些来看病的穷人服务啊！”姑姑哈哈一笑，说：“转过弯你就看到是不是‘收容所’了”。 车开到路的尽头，当我看到那个卡通外形的彩色房子不禁叫了出来，这“收容所”也太可爱了吧！正值圣诞假期间，通往入口的大草坪上摆满了各种驯鹿、糖果玩具。远远便隔着窗户看到妹妹坐在明亮的接待室里面，正在通过电话给询问的患者讲解情况。我们轻声走到门前摁开门铃，同样也是Volunteer的经理给我们打开门，连声向姑姑赞叹妹妹志愿服务出色，还说今天妹妹给病人家属们做的中国饭特别受欢迎，接着就带姑姑姑父去接妹妹。我跟着走进去，这哪里是“收容所”，这简直就是儿童游乐园啊！恕我语言描述能力太差，就直接贴两张照片吧。 患病儿童家属收容所的大厅 餐厅提供免费的食物，今天妹妹给大家作了中国菜，据说大受老美欢迎^^ 儿童活动室外的玩偶。 经理看我很感兴趣，就给我介绍了这个House的来历，原来最初是纽约扬基棒球队的几名队员最先捐款并提议的，之后得到麦当劳慈善基金和Long Island North Shore Medical System Foundation的长期赞助，得以运转起来。而在北美住过的人就知道，北美最贵的不是地皮而是人手，于是这个House除了一名保安是雇员以外，上到经理，下到每一个服务人员，全部都是Volunteer。这些学生志愿者在这里的最主要工作是安排病人家属的住宿、并且要自己从家里带来原材料为有需要的病人家属们做饭吃，其他的杂活加起来分量也不小。经理还带我看了看里面的典雅的餐厅，设施齐全的游乐室，摆放着各种儿童书籍的阅览室，还有放着钢琴的音乐室，让我感到即使是这些因为病痛一时不济的人们和他们受牵连的家属，同样能够有尊严的生活着，而不至于流落街头在医院冰冷的墙根下彻夜等待，做这样的志愿者真的很棒。 离别时，我问经理下次轮到妹妹值班时我能和她一起来么？经理异常开心，说我们尽管已经有上百名志愿者，但是基金会一直希望有更多的年轻人参与进来，让他们从志愿服务中学会关心他人，也让美国青少年从小开始就亲身了解医院，了解医疗保健给人们带来的福音并且鼓励人们将来关心、理解和支持医疗发展，这是长久之计。经理拿出一份关于这家医院foundation和这个McDonald’s House历史的精美小册子送给我，还送给我一张漂亮的宣传明信片。我把它们仔细收好，留作纪念。 经理Volunteer送给我的明信片。
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