最近在想以一个留学生的眼光把美国的研究生教育体制概括一下。大概可以分为以下几个方面:1.州立学校与私立学校;2.美国学区的划分;3.博士要求与硕士要求;4.如何选择适合自己的实验室。如果有想到其他的还会在继续补充。这篇先从美国的州立学校与私立学校说起。 美国的高校众多,据统计至少有2000多所学校授予本科学位(Bachelor Degree),其中的教学科研质量也参差不齐。但基本上可以把美国高校分为两类:州立学校与私立学校。州立学校顾名思义是每个州政府拨钱所建的大学。美国每个州都有自己的公立学校,有的州会拥有比较多的州立大学,比如我所在的佐治亚州就有10所左右的州立学校,其中有三所最有名,学科最齐全,教学科研质量最高,他们是 Georgia Tech, 我所在的University of Georgia and Georgia State Univeristy.这三所大学有各自的校长,但校长们都是佐治亚州州立大学系统管理层的成员,每个大学其实都是属于佐治亚州管理的。这两年美国经济不景气,州里面削减了很多科研教育支出,所以这三所高校都在所难免的减少funding.摊到个人身上,就是学生每学期要多交500刀的学费,每个系的funding减少,未用完的funding要全部收回。比如我硕士所在的Department of Entomology,在去年的时候由于州内cut funding,连每年一次的系里聚餐都取消了。不过别担心,州立学校也有他的好处,那就是学费低。由于大部分的生源都来自本州,尽管对外州和国际学生的学费比较州内学生高,但比起私立学校来说,还是低一些的。然而,如果你是来读博士的,那就得另外考虑了。美国的博士一般都免学费有奖学金的,一般来说,州立学校的奖学金都没有私立学校高,当然也分系和学科了。就生物这一块来说,私立学校明显比公立高,我所在的University of Georgia,Ph.D.一年的奖学金基本在18000刀左右,而在本州的名牌私立大学Emory University,生物学科的奖学金在25000刀;隔壁州田纳西的名牌私立大学Vanderbilt University能给到27000刀,至于Harvard,Yale等top高校,博士的奖学金足有30000刀一年。所以,如果你想来美国读博士的话,可以先考虑申请私立大学,直接原因是经济上会比较宽裕。当然,普遍来说私立大学都会好一些,申请会难一些。 说到了申请,在这里就不得不说地点的选择了。个人认为首选应该是东海岸和西海岸。美国的大部分高的高校都集中在加州和东北附近。当然中部也有好的学校,比如Washington University, Illinois University等等。但东西海岸景色优美,气候宜人,很适宜居住求学。就我所在的Georgia州来说,有美国东南部最大的城市亚特兰大,这里曾经举行过奥运会,交通便利,真正是一个国际城市,著名的DELTA航空,Cocacola,CNN的总部都在亚特兰大。沿海城市有著名的历史名镇Savannah,我最喜欢的电影Forrest Gump就是取景于此。