今天的Nature上发表了一篇书评,题目是:《A long, diligent life》。看完之后挺受启发,写几句提醒大家也看看。 此文评价的是斯坦福大学的Howard S. Friedman和Leslie R. Martin最近出版的一本书《The Longevity Project: Surprising Discoveries for Health and Long Life from the Landmark Eight-Decade Study》。如书名所述,该研究持续了近一个世纪。1921年由斯坦福大学的心理学家Lewis Terman开始,研究当时的1500名11岁的天才儿童,试图揭示影响这些孩子们将来成功和成就的因素。1956年Terman教授去世后,斯坦福的其他研究人员接手继续他的研究。到现在90年了,他们的很多研究对象已经去世了,也就是可以盖棺定论了。 这本书的重点不在成功和成就,而是健康和长寿,研究这一千多人的健康状况和寿命与生活态度、生活方式等方面的关系。他们的研究结果有些和我们的世俗观念一致,如吸烟不利于健康长寿。 但还有一些与大众观念相悖,尤其应该注意。我们中国人的观念中,健康的生活应该是老子庄子宣扬的那种生活方式,不劳心、不费力、不强求,一切随遇而安。西方人传统观念也类似,“taking it easy and lacking ambition”。但这个研究的结果却是:“执着的追求更有益于健康和长寿(1)”。 他们研究显示,决定健康长寿的最重要的人格特征是责任心(2)。有责任心的人更注意珍惜自己的健康,会尽量减少吸烟、酗酒、吸毒等不利健康的行为。他们具有更幸福的婚姻、更和谐的人际关机。此文没提,我补充一句,责任心强的人自杀的风险也小,他/她要对自己的父母、配偶、子女、朋友要负责。 我上网查了一下,这本书尚未在国内的卓越、当当销售,亚马逊国际网站可以买到。同时,这本书也出了录音版,可以边学知识、边练听力,但可惜亚马逊也买不到。 补充两句:有朋友提示,一些老年人退休后身体快速老化可能是由于同样的原因。 注释 (1)我不知道翻译得准确与否,“执着的追求更有益于健康和长寿”的原文是:“working hard for long hours in a demanding job to achieve high status is better for your health and life expectancy”。网友郝炘建议翻译为“为达到高的(社会)地位而长时间努力工作更有利于你的健康” (2)“责任心”的原文是“conscientiousness”。网友郝炘提示,该词有"办事一丝不苟"、"按良心办事"的意思。 Nature原文网址: http://www.nature.com/nature/journal/v471/n7339/full/471443a.html 无法下载的网友可以发邮件给我: http://cmb.bnu.edu.cn/teachers/niudk.htm 。