科罗拉多大学Raj教授在最新发表于Journal of American Ceramics Society上的一篇文章里重新讨论了关于电场对于抑制陶瓷晶粒生长的现象，并提出了唯象方面的解释。抑制陶瓷材料在高温下的晶粒生长一直是一个难题，无论是静态生长还是动态生长，相关的理论都有很多的发展，但是最根本的考虑来说就是晶界处的热力学和动力学两方面考虑。热力学考虑的驱动力问题，和晶界的曲率、组分以及空间电荷层分布都有很大的关系；动力学问题需要考虑物质迁移过程中要跨越的势垒，当然，这个更多地和晶体结构、缺陷化学以及外部场（温度，电，磁等）有直接关系。Raj教授和在印度的同事通过施加直流电场在氧化锆陶瓷上，结果发现陶瓷在高温下长时间退火后晶粒的生长和电场分布有直接的联系：在电场强度大的区域，陶瓷晶粒生长的速率明显要慢了很多。而且这个场强也不是很大，只有4V/cm，所以结果还是蛮吸引人的。 根据陶瓷的烧结理论，晶粒尺寸减小对于陶瓷烧结过程已经塑性变形有很大的影响，比如说尺寸减小一半，烧结速率可以提高16倍，而塑性形变率可以提高8倍。Raj在这篇文章主要探讨的是电场对于静态生长的影响，认为虽然电场对于空间电荷会有很大影响，物质的迁移率也会提高，但是晶界处的局部高温会降低驱动力（表面能），两者综合起来可以解释为什么晶粒生长得到抑制。另一方面，外加电场对于晶格缺陷态的分布会不会有很大的影响，比如说对于带正电的氧空位或者取代位以及晶格间隙位等的迁移有没有直接的作用？对于作者的观点，他们认为这个纳米尺度晶界处的空间电荷层场强高达上万V/cm，相比外加电场来说不在一个数量级上面，所以不应该会有很大的变化。具体到氧化钇稳定氧化锆这个体系来说，钇离子也不会往晶界偏析。 对于氧化锆这种固体氧离子导体材料来说，是否氧气会在电场作用下在晶界处电解出也是一个疑问。这是审稿人对于作者提出机理有效性的质疑，也是审稿人自己对于这种晶粒受抑制现象的思考。文章的作者团队用了整整两段的篇幅来回答审稿人的讨论意见，甚至在文后也没有给出结论，这大概在我读过的文献中是比较少见的现象。从文章来看，作者Raj等人最后也没有完全接受审稿人的建议，而是持有一种开放性的意见。并一再强调界面处的迁移动力学问题应该和热力学驱动力两者同时来讨论，这当然是正确的。虽然这篇文章没有给出很完整的支持证据或者系统的对比试验来印证自己的观点，就实验现象而言是值得同行注目的。我也注意到东京工业大学的若井史博教授（F. Wakai）是这篇文章的投稿编辑，这篇文章显然审稿意见是不理想的，若井教授坚持发表估计也是综合了修改稿后增加的开放式评论，以及他自己本人也很关注晶粒生长现象这个原因。 不过要指出的是，虽然Raj教授文中一再把陶瓷超塑性作为背景来讨论，本文的结果却不是动态晶粒生长的范畴，所以我觉得有些牵强。 审稿人意见在同行评议中占据了很大的作用，我们在投稿中经常会遇到某些审稿人很刁钻的疑问，甚至需要你重新补充实验来支持或者证伪某一个观点。这样的审稿人是很认真的，不是简单让你引用他一篇文章了事。遇到这样长篇幅的评价意见，即便被期刊编辑枪毙掉，你也应该感觉很庆幸。当然，我们遇到更多的是处于高位的审稿人，面对的是批判性的审稿意见，而不是具有交流型的探讨式的评价。作者的答复也往往是歌功颂德式的，对审稿意见不加批判的全盘接受，为了就是文章能够顺利的接受。某些时候，我们这些没有成名的科学工作者往往都要采取妥协的态度来应付审稿人的意见：引用他的文章；高度评价一下他人工作的重要性；柔和一下他的观点；换一个模糊的说法重申自己的结论等等。但是对于成名的科学家，如Raj教授，那么开展正常的学术讨论成为发表的一部分，读这种含有针锋相对观点的文章你能收获更多隐藏在科学结果下面的东西，而不是被动地接受一个观点。 投稿是一个什么样的过程？根据大部分学者来说无疑是一种审判，或者你的观点幸运地被两三个审稿人接受，或者被打入冷宫没法过年。这个时候你要有好的心态，对自己的工作要有足够的信心。没有足够的信心，你只要学会妥协或者屈服，直到达到你发表的目的。不过我常常对自己说的话是，如果自己都对自己工作不满意的话，即便花了心思对潜在审稿人实施了投机性的策略，那么发表出来的工作还不是丢了自己的脸？ 史上最有名的关于投稿人和审稿人之间的争论是发生在爱因斯坦身上的。在1937年老爱同志信心波波地往物理评论上投稿阐述引力波的问题，后来某位审稿人回复来的意见写了十页纸，评述引力波的不恰当。老爱在随后写给物理评论主编的信中写道：我是来陈述我的观点的不是受批判的（大意如此）。1937年的老爱，大概是当时物理界themost niubious guy，说出这样的话也没什么奇怪。但是后来才知道这位审稿人是老爱同志在普林斯顿的一位同事（名字忘了，忘博友提醒），这也是佳话。当然，物理评论最终也没有登出这篇文章。 reference 1, Santonu Ghosh , Atul H. Chokshi , Pilhwa Lee and Rishi Raj, 'A Huge Effect of Weak dc Electrical Fields on Grain Growth in Zirconia' J. Am. Ceram. Soc., 2009.
在现在住的地方已经有将近一年，但是租约要到6月底，有租约就要住到底，我不知道毁约会有什么样的处罚，至于为什么想搬走，大概就是因为现在住的地方太贵，尤其是在美国经济不景气的时候，一美元都可以买一个大汉堡包吃饱肚子。我现在才知道当时和房东签约的时候他们是狡猾狡猾地，四月是戴维斯这个小城市空房率最低的时候，今年尤其是出奇的不景气，所以房东当然不想你这个时候解除婚约去找更经济实惠的住处。现在唯一能采取的对策就是降低我自己的租金给别人住，比如降低50元，但是新地方便宜了1-200元那还是划算的很。 美国最大的免费信息网站就是CRAIGSLIST，这一阵没少在上面更新分租广告。昨天收到一封很热情洋溢的信件，一位叫做rebbecca对我的apartment很案兴趣，但是她人在英国，但是马上要来美国传教，希望hold我这个住处，并说明会让牧师马上寄给我两个月的租金以表示诚意，并希望我提供地址信息等。对于她的第一封信件我当然是很礼貌地回答，并且希望他自己到小区的网站上查阅具体信息。没想到这位女士没有时差地马上回了一封更长的信件，先抄录如下： It,s well with you , This Miss Rebbeca once again from UK, I got your mail. Thanks for geting back to me so quick and I am extremely interested in ur property and i don't want you to rent it out to any other person,You seem to be a very good and nice person. I want you to know that i'm a very straight forward and honest person. We need the appartment becuase we are coming from Uk to USA on a missionary .Contrary to payment,all my expenses will be taken care by the churh .Be advised that the church Pastor will be effecting payment with a certified cashier check drawn from a US bank. We are are 2 in numbers We are willing to stay for up to 8 months becuase the mission will take up to 8month, The church will like to know your charges for 8 month . What is the closest international airport to the house? I will ask my church associate in the US to send you a payment to cover for 2 months to confirm my willingness to occupy your space. Please forward me your full details where you would want the payment be mailed to:Full name,adrress, state ,city, zip code and a phone number . Thanks, I will be waiting for your details so I can proceed with the payment . Regards, Rebbeca +44(0)7031817967 一看这信件的架势我就知道不是骗子就是某位总统秘书在联系租房了，否则简单的租房需要搞这么复杂做什么。这不是留电话了么，傻子才会跨国打电话确认这个人，google一下得了，看看是不是有这么一个人。一搜索就发现两个相关网址，全是介绍一种新型网络诈骗手段。你要是不嫌读英语麻烦的话就去看看： http://activerain.com/blogsview/199990/Beware-Rental-Scams-Operating-on-Craigslistcom 。 手段很简单，首先骗取你的信任，或者说一个公司的代表来美国，需要找roommate，声称会成为好朋友。然后砸馅饼，声称马上会通过美国银行寄来相当数量的押金，金额大于两个月的租金，剩余的用来他订机票来美国和以后买车，你当然听到这种消息很高兴，如此会和你反复通信，亲近感陡升。一再表明他会住你的房子，要求你把网上广告删除，这样他就会很无忧地租到你的房子，这种表态不过是再次放松你的警惕，并且心理暗示你他毫无疑问会来美国租房。反复升温以后，他会突然一天说银行转帐很慢，估计要几天的时间，但是他需要订机票，询问你能不能先借他一点钱，1000或者1500美元，这样到美国以后可以从迟来的汇款中结算。千万不要和你父母说并一再声称他是诚实守信用的人。。。。 我最欣赏这位网上的好心人和骗子演的一场对手戏，在知己知彼的条件下这位老兄装扮成一位清纯的大学生，并且最后告诉骗子给他们寄了汇款过去，当然这个汇款单是假的，在骗子去西联银行若干次以后，警察终于逮住了他们，骗子最后无奈地对他说：我们的头被逮捕了，能不能帮我救他们出来！ 哈哈，出来混总是要还的嘛。
一个月前和读博士的朋友C聊天，获悉他在研究微波烧结的工作，聊着就萌发了一些合作的想法。这里面有一个工作可以做，就是对比研究电流辅助烧结和微波烧结。简单地说现在陶瓷学界很新潮用一种所谓的快速等离子烧结方法烧结材料，为什么新潮？那是因为这种方法很容易实现在低温下快速得到高度致密的陶瓷材料，时间之短可以以分钟来计算。这种烧结炉在美国并不吃香，使用它研究的小组也少得可怜。而在日本，基本上所有研究陶瓷材料的研究所和大学都配备了这种烧结炉，因为日本住友碳素公司基本上把这个市场全部垄断了。在中国也有很多大学和研究所从住友碳素公司购买了这种设备，不过一般都是实验室基础研究，而在日本已经开始产业化。 以前我提过这个快速等离子烧结的名称有很大的问题，大概是烧结效果太好了，所以这种方法发现初期（九十年代初）大家都有点兴奋，在没有完全搞清楚内在烧结机理的情况下就匆匆把等离子这个名头上户口了，英文名为spark plasma sintering，简称SPS。随着利用的普及和研究的深入，现在质疑这种烧结方法是否真正存在等离子体的同行越来越多，我所在的研究小组最近也发表了一篇报告在JAP上，证实了在几种金属和氧化物的SPS烧结中确实未曾发现等离子的踪迹。然而前期研究总是宣称等离子体是一种瞬态现象，实验仪器分辨率是否能达到要求值得怀疑，而且这种现象存在于粉体颗粒之间，这对于原位观察和探测都带来了很大的难度。现在发展的阶段就是结果讨论中最好不要拿等离子说事，否则等于捅了马蜂窝。但是一旦你对烧结机理有了新的见解，那么对于同行来说都是一件很值得推崇的工作。 我之所以对朋友的微波烧结发生了兴趣就在于这两种方法都存在着电磁场的作用，而且升温速度非常快。如果两种方法进行对比研究，没准能发现一点端倪。另外一个研究思路在于微波烧结有一个很有趣的现象，就是选择性。也就是说如果把烧结特性完全不一样的材料放在一起，那么就会出现一个全新的界面，通俗地说这个界面的两端便是冰火两重天了。想到冰和火能够形成复合材料，我得用手按住嘴巴别让心跳出来。 马上准备样品，用了两个星期设计和制备材料，然后连同同事的样品打包送到组内秘书D手上。5点下班时间还没到，秘书D已经拿着包准备走人，我将包裹信息都告诉她，D说得问问Prof用哪个帐号来付款。恰好Prof出去开会，一直都没有查信。到了知道用什么帐号的时候，已经是3天以后。按照UCD的规定，送到某些国家的Fedex需要去某个仓库登记一下，注明寄送材料的具体信息。这个仓库离实验室楼比较远，需要驱车前往，D曾经送过我一程。这一次D写信给Prof说鉴于近日天气不好，如果陪着去了以后回来没有最近的停车位，那么就要冒雨走很长的路才能回到实验室building。这大概是我见过最好的理由，因为路远和怕淋雨。 D想了一个办法就是送到系里的business office那里，算我运气好，上星期五上午11：30跑到BO见到秘书V时刚好她在收拾细软，一问原来是家里小孩生病了，这没办法啊，回府。V说下午1：30再过来吧，我就过来了，看见另两位秘书在忙着办一些系里买化学药品的事务，便把寄Fedex的情况说了说，秘书C说V家里有事我们在帮着处理订购的事情，下午是没有指望办理送包裹的事情了，云云。我就搞不清楚寄一个Fedex需要她们多少工作。C说还是周一再过来吧，看来粉末周末是坐不上JAL去日本了。 这周一上午去旧金山机场送丈母娘回上海，下午2：30就赶到实验室继续送Fedex去business office，V在，很客气地问了一声好，然后让她赶快办理，V在电脑里忙乎半天没理出头绪，大概从来没有办理过还是业务不熟悉？对我说你先回去吧，办好了就通知我。一个小时以后给我发一封信说要我pick up the lable，当时我没看清楚看以为是管shipping的人会pick up走包裹，所以也就没有理会。今天早上SEM回来，乖乖，居然D和V几封信催着我去BO取lable和封好的包裹，居然还没寄！看12点还没到，赶快赶过去吧，结果是他们的lunch time，CLOSE。下午估摸着中饭也该吃完了再过去取这些包裹和标签，出门一看居然把我朋友的姓名给输入错了，我可是把信息打印出来给这帮老爷的啊，居然还输入错了！只好回去让V用涂改液折腾一下，折腾完了我又跑到下面的Fedex邮箱投了进去，终于投进去了，姚明大概因为Fedex这么难投所以改投篮球。 走在回实验室的路上，我回味了BO里面放着轻松音乐的工作环境，最高级的电脑，屏幕搞得和纯平彩电似的，我在想别人的工作可真是在享受生活啊，我们的生活呢？就是工作。我都不好意思说我当年在日本呆过，因为日本小秘服务态度太好了，定机票、租房子、水电气问题、订化学药品、所里行政事务等等，事无巨细，每天在走廊上遇到的就是几位身材姣好的女秘书。而在美国，秘书是不出门的，她们最多给你来一个邮箱轰炸，把你炸到南北不分，分了南北（朝鲜），然后你还要很客气的回复一下： Dear D： Vsent me a mail to pick up the lable, however, i didn't response it in the right way to pick it up by myself and then get it back, my first response is Olvera mean somebody will pick this package up to Fedex company. this misunderstanding delay this package. I should throw away my older ideal of how to process this package when i was in japan. best regards
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