正当国人开始 Fan 混合动力车（ Hybrid Car ）的时候，大洋彼岸的电动车（ Electric Car ）已经上市销售。 Tesla Motors 的 Roadster 正在北美大陆上奔驰，新款的 Model S 据说也很快会 touch the road 。 上世纪 90 年代，曾经出现过电动车热。当时主要使用镍电池。比较成功的车型，时速可以达到 60 英里（大约 100 公里），每次充电后可以走 100 英里左右（不到 2 小时）。主要的挑战是： 1 ）时速比较慢——美国人喜欢的理想时速，最快速度至少应该达到每小时 100 英里（美国西部的很多州没有 Speed Limit ，有的州只设了夜间的限速： Night 95 ——当然是 mph 不是 kmph ，可以想见人们对车速的期待值）； 2 ）充电问题——车用电池充电时间至少要 6 小时，远比加一缸油的几分钟来得长！ 对后一个问题，人们很快想出了解决办法：把加油站变成“加电站”——和存储很多汽油一样，存储大量汽车电池。你的电池用完就近找一个加油站换一个新的就是了。因为高速路上加油站的分布是大约 25-45 英里一个，可以行驶 100 英里的蓄电量足矣。 但是对前一个问题，当时人们觉得还没有技术去大幅度提高速度，加上底特律汽车商们的利益考虑，电动车这一零排放新技术就搁置起来。 但日本人却打了一个时间差——在电动汽车可以被市场接受之前，采用汽油—电池混合动力的办法，在车下坡和“怠速”的时候，给电池充电；在其它状态下以常规的汽油动力为主。丰田的 Hybrid Car 一上市，就受到全世界爱车一族的追捧，市场份额急剧增长。 而此时热衷于新技术的车迷们开始自己动手，利用锂电池技术的发展，在加州而不是底特律尝试生产电动车。他们用电力应用的先驱者（交流电机的发明者） Nikola Tesla 的名字命名自己的工厂。现在第一款 Roadster 已经出售，售价超过 10 万美元依然供不应求，据说 back order 要三年！下一款的 Model S 也即将在 2012 年面世。 笔者现在担心的倒是：有多少加油站可以给这些车换电池？ 不过，从中国一些城市推广汽车充气技术来看，只要有车，就会有这样的加油站。 只是开电动车到偏远地区兜风的时候，还是要多带几组备用电池的。
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