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拉斯维加斯大屠杀的福尔摩斯式分析: 热度 13 kiwaho 2017-10-7 06:17; 对本月1日拉斯维加斯大屠杀惨案的作案动机，至今无人知晓。我侦探小说看多了，姑且来个福尔摩斯式的深度分析。怀疑屠夫另有其人。帕先生也许只是黑市枪贩。常识：有豪宅加2架小飞机的人活得滋润得很，犯不着自绝于人类。他长年混迹赌场，要靠下注赢钱谋生不可能，只能做有钱赌客的其它生意。常识：如果赌客能这样谋生，赔光的赌场老板肯定要关门大吉。赌场是接触三教九流人士、尤其是一掷千金豪客的好地方，也是各种非法地下生意的滋生和交易地。暗娼都知道，这里以服务员的表面身份，私下卖淫的收益，远大于站街和电线杆小广告。啥非法勾当，都可在赌场边赌边聊。美国购枪要经过联网背景调查，背调不过的人只有去黑市，所以黑贩的利润肯定比合法店高到不知哪里去了。虽然黑市风险高，但高风险对应高回报，不愁没有胆大的人。《资本论》中有句名言：有300%利润，资本敢冒杀头的危险！假设伊斯兰国直接派人潜伏过去，就地去正规店买军火肯定没戏，只好奔黑市。帕先生无犯罪记录，合法购枪一定非常顺利，且数量无限制。他1年内购枪47把和大量弹药，显然大大超出自用的合理数量，极有代购后去黑市暴利倒卖的嫌疑。步枪价值1千美元每支，他4万7千元的成本，倒手后估计至少有等值利润。这次碰到的奇葩豪客，付完款后不马上提货，他还能收几个月的仓储保管费，反正他豪宅储存空间大大的。而且这个仓储行为，更加深他是蓄谋犯案者的嫌疑！大屠杀当日，那些货款已付的客户突然要提货，且指定在他酒店房间交货。交货后，歹徒们迅速控制了帕先生，并趁机杀戮地面广场大量无辜看戏民众，顺带干掉这个黑市老板，成功嫁祸于他。恐怖分子也许下了一盘很大的棋。我猜他们只打算临时集中使用一次所购军火，以便干一票大的恐怖事件，长期拥有所购枪支显然不是目的，因而早早交完货款，却迟迟不肯交割。银货两讫反而不利于恐怖分子，因为持枪证办不下来，非法持有时间长了会惹麻烦。下大本钱却仅临时使用一次，虽然不划算，但恐怖组织不在乎这点经济损失。这次事件肯定事先经过精心谋划，竟想到了在走廊餐车上安装摄像头，监视警方。（赌场老千都喜欢用隐蔽摄像头作弊！）现在流行的无线摄像头，都是基于WiFi传输的，实时局域/广域可streaming的，要用起来先得好好设置，包括路由器的IP地址、网关地址、域名解析、客户机IP分配模式、信道标识、密码等，就算有电脑中级知识背景的人，设置起来也很费劲。我邻居有个50岁左右的高知，请我教几次都没学会。你能想象这个64岁学会计的老人帕先生，搞得掂这些摄像头的设置和远程监视吗？估计他们租的房间就在帕先生隔壁，并暗地里在壁橱里安了暗道，大屠杀后，见到警方过来追捕，立即杀死帕先生，并伪造自杀假象，之后，通过壁橱暗道返回隔壁房间，最终以无辜酒店客人的身份，大摇大摆开溜！恐怖分子没有理由留活口给警方，否则，帕先生和盘托出，那盘大棋会全功尽弃、全军覆灭！军械使用以及开枪过程中的一些细节，也暴露了职业特工杀手的素质。例如，地面看不到枪口火舌，表明枪口前端很可能加装了屏蔽罩，以防警方快速定位，这也可解释为何警方过了20多分钟那么长时间，才意识到开枪的房间在哪里。大家看电影见过碉堡里机关枪哒哒哒扫射时，大白天也能看见枪口发红光的火舌，晚上本应更明显。枪手唯一疏忽的是酒店内的烟雾报警器，没想到以氮 N 2 为主的硝烟也能触发，因普遍错误认为它仅对以 CO 2 为主的碳烟敏感。这是科普不够带来的误判，其实其核心组件是以 α 放射性同位素 241Am 为离子激发源的电离室，而任何烟气本身含有大量离子，都能触发此报警器。流氓不可怕，就怕流氓有文化。谢天谢地，坏人物理没学好，否则如果事先把它做手脚，伤亡还要猛增，因为特警要拖延更多时间定位。每拖延1秒钟，至少增加1人伤亡，所以在某种意义上，本次惨案唯一的英雄应是烟雾传感器！烟雾报警器同时在两个地方拉响警报：酒店 SCADA 监控中心+作案房间。歹徒立即得知自己的目标已经暴露，为了保全有生力量，只好停火并准备离开帕先生名下的房间，撤退到自己名下的房间。这也就解释了为何大量弹药尚未用完，且特警尚未来得及赶到，就嘎然停止射击了。假设帕先生100%是独狼恐怖分子，他完全可以开他自己的私人小飞机，自杀式撞向赌城的油库，或者音乐节广场，死伤人数肯定远远大于步枪改成机关枪的杀伤力！假设帕先生100%是枪支爱好收藏家，他一定会挑不同年代出厂款式各异的枪支，可是，所有他经手的全是最新出厂的格调几乎一致的新款。就凭这一事实就可断定他搞黑市投机倒把活动。我这个吃瓜群众的上述分析合理吗？当然，最终结论要以官方正式发布的内容为准。如果警方按我这个思路破案，一定要搞清楚帕先生的收入来源、报税资料、走廊餐车里摄像头留下的指纹和设置信息、枪上留下的指纹、案发房间的壁橱内是否有极难察觉的暗道通往隔壁房等等。还有架枪的三脚架，也是破案重要线索。如果不是帕先生买的，或没他的指纹，更应证是恐怖组织精心策划了此次袭击！侦察员要仔细检查相邻单元隔墙的每一巴掌大的区域，看看是否有活动机关。如果先前左右3间房被同一人租用，隔墙做手脚的可能性大增。或虽登记在不同人名下，但调查后3人来自同一地方，或私交很深，基本可等同于前者。从第一发子弹射出，到警察临门侦察、破门而入，有1个多小时，整个屠杀事件仅11分钟。因而，就算隔墙没有连通机关，只要走廊酒家装的摄像头事先已破坏，歹徒就可以先杀黑贩后出门，再从走廊绕回自己房间。我不是刑侦专家，且看国际著名神探李昌鈺的推断。他认为，这是帕先生在赌场输大钱后，对赌场采取的疯狂报复，下面是香港文汇报的报道链接： http://news.wenweipo.com/2017/10/06/IN1710060012.htm 我呐闷的是，他不是前不久刚给在菲律宾的女友汇去10万美金吗，哪像输红眼的赌徒？结尾语：我们要旗帜鲜明地谴责一切形式的恐怖主义！对无辜人民的伤亡深表同情和哀悼！期待政客们亡羊补牢，在枪支零售环节收紧审批，如设定购买数量上限，以旧换新等措施，严打黑市交易。美国彻底禁枪主意虽不错，但急不得，不妨逐步推进。好好体会中国谚语吧：治大国如烹小鲜！海鲜很娇，要慢火烹；太阳虽烈，也得文火炖地球！祝美国人民早日走出这次阵痛，开创美好未来。; 5715 次阅读|26 个评论

与科学一起穿越历史的隧道: 热度 1 kejidaobao 2015-7-3 15:37; “穿越”是时下流行词汇之一。各种“穿越神剧”纷纷上映，在引发收视热潮的同时，也伴随着很多争议。如果我们分析“神剧”走红的原因，人们希望回到过去、置身历史的心态肯定是其中之一。娱乐化的“神剧”并不能带着我们回到真实的历史中，但是科学却可以带领我们穿越历史的隧道，去了解几百万年甚至几亿年前世界的模样。人类的起源毫无疑问是目前科学界最大的谜团之一。一个世纪以来古人类学家付出了巨大的努力，虽然时至今日他们还没有找到问题的最终答案，但他们还是搭建了一个基本框架，并借助于不断发现的新化石将研究推向深入，同时将跨越数百万年的宏大图景展现在我们面前。此前科学家一直认为出现在距今230万年前的“能人”（Homo ha⁃bilis）是最早的人属生物，而后来发现的“鲁道夫人”（Homo rudolfensis）被认为可能与“能人”平行存在，但是最近的一项发现却可能会将人属生物出现的时间大大提前。以美国内华达大学的BrianVillmoare为首的研究小组发现人属生物可能在距今280万年前就已经出现，相关成果发表在3 月5 日出版的 Science Express 上（3月5日果壳网）。研究人员在埃塞俄比亚东北部的雷迪—吉拉尔鲁地区发现了一块下颌残段，并根据出土层位判断这块化石埋藏年代在距今280~275万年之间。在对化石进行后期分析后，他们发现这块化石并不属于“能人”或者“鲁道夫人”，也就是说属于一个未知的全新物种。这个物种，很有可能就是人属生物的始祖，正如Brian Villmoare 所说：“它或许就是能人的祖先”。研究人员目前需要做的就是发现更多的化石材料来证明这个物种真的曾经存在并且是今天人类的最早祖先。也许发现新证据的过程会很艰难，但是古人类学已经展现出了自身巨大的魅力，毕竟了解祖先的起源这一问题对人类来说有着永恒的吸引力。人类在分类学上是属于动物界脊索动物门哺乳纲灵长目人科人属的生物，因此我们在关注人类起源的同时，也想求索人类最早的本源即地球上最早的动物出现在何时，当然这是一个比人类起源大得多的时间尺度。由中国科学院南京地质古生物研究所朱茂炎领导的研究小组3 月9 日在 PNAS 上发表论文，宣布他们在中国贵州省“瓮安生物群”中发现了一枚历史已达6亿年的原始海绵动物化石，这是迄今为止全球发现的最早且可信的原始动物实体化石（3月11日新华网）。此次发现的原始海绵被命名为“贵州始杯海绵”，化石保存在白云质磷块岩中。研究人员使用化学溶蚀法将白云质围岩（围岩是某种地壳物质周围的岩石）剥离后得到了完整的化石标本，然后使用三维无损成像法，在不破坏化石的前提下观察了它的三维结构。海绵动物是整个动物界中最原始的类群，它们没有真正的组织和器官，只有分化的细胞。虽然该化石的体积只有2~3 mm 3 ，但却具有十分重大的科学价值，因为此前发现的可靠海绵化石是寒武纪早期的海绵骨针化石，距今约5.3亿年历史，因此本次发现把海绵动物的化石记录向前推进了7000万年。正如朱茂炎研究员所说：“这一发现将消除学界对6亿年前地球上是否出现动物的疑问”。古生物学的研究帮助我们去认识曾经的生命世界，将生命的历程展现在我们面前。而在现代科学高度分工完成之前，与古生物学研究如影随形的就是地质学的研究。即使在今天，二者也是紧密相连。地质学研究让我们对过去生物的生存环境有了更加全面和深刻的了解。在人类迈出地球这个生命的摇篮之后，科学家进行地质学研究的脚步也迈向了地球以外的空间。 2013年12月15日，嫦娥三号着陆器携带玉兔号月球车成功登月。这是1976年以后人类探测器首次在月球软着陆，中国由此成为第3个实现月面软着陆的国家。在月面成功着陆后，着陆器和月球车开展了一系列的科研活动，收集了大量的月球地质数据。在对这些数据进行初步分析后，来自中国地质大学（武汉）、澳门科技大学、中国科学院电子研究所、中国科学院国家天文台和挪威奥斯陆大学等研究机构的研究人员于3月12日联合在 Science 上发表论文，报告了相关成果（3月14日科学网）。月球车搭载了可探测地下约400 m深度的测月雷达，这也是人类探月任务首次使用测月雷达。测月雷达的数据显示，嫦娥三号着陆区表面下至少分为9 层结构，这表明在那里曾有多个地质学过程发生。项目负责人、中国地质大学（武汉）教授肖龙就表示：“嫦娥三号着陆区经历的火山事件和撞击改造及空间风化事件异常复杂，需要科学家重新思考月球的火山地质与热演化历史。”研究人员同时指出，这次报告的只是初步成果，但这些发现与以往着陆区的对比研究，将有助了解不同区域表层月壤的厚度和性质等特征，可为嫦娥五号采样点的选择提供重要参考。 Albert Einstein 于1915年发表了广义相对论，从而彻底改变了人类对时空的认识，并成为人类历史上最伟大的思想革命之一。为了纪念这一理论诞生100周年， Science 在3月6日出版了一期专刊，其中包括新闻报道和评述在内共有8篇文章（3月6日 Science ）。有了广义相对论，科学家开始真正理解宇宙的许多性质，并且可以研究宇宙深处星系的形成与演化。这些星系发出的光，穿越浩渺的宇宙空间，经过100亿年的时间才被我们看到，而这个巨大的时空尺度也是我们目前所能穿越历史隧道的极限。 Albert Einstein在1936年曾经说过：“这个世界永恒的奥秘就在于它能够被理解”。科学，正是我们理解这个世界最有力的工具。我们跟随科学，可以穿越历史的隧道，去窥视生命的沉浮和宇宙的变迁，并将最终折服于世界的神奇和瑰丽。文/鞠强（责任编辑李娜）; 个人分类: 科技风云|760 次阅读|1 个评论

内华达荒漠: 热度 17 taodeng 2014-10-27 09:42; 内华达荒漠海岸山脉和内华达山脉沿南北走向横亘在北美大陆西部，它阻挡了太平洋的潮湿气流，使山脉以东的美国内华达等州变得异常干旱。从旧金山乘机去拉斯维加斯的航程上可以清楚地看到这个变化， 1 个小时就从苍绿的湾区来到毫无生机的干涸之地。在飞机的舷窗上已经清楚地看见了这个沙漠城市的面貌，拉斯维加斯的周边环绕着 1000 ~ 3000 米的高山，裸露的岩石大多呈褐黄色、还有的赤红，而市区规划成棋盘形的方格，已开发好的部分可以见到一点人工栽种的树木，尚未建设的地方就完全是黄沙铺就。让人想不到的是，拉斯维加斯的西班牙语含义竟然是“肥沃的青草地”，因为它是荒凉的沙漠和戈壁地带中央唯一有泉水的绿洲。内华达山脉裸露的岩石拉斯维加斯周围的地层都出露得很好，这里的地貌和植被跟我从前去过的莫哈韦沙漠的加州部分很相似，实际上它们同属于一个大范围的地貌单元。 2011 年 10 月，我们来参加在莫哈韦沙漠和大盆地南部的野外考察，主题是冰期时代湖泊和泉华沉积物中的脊椎动物化石，考察将持续三天。在每一个考察地点，埋藏脊椎动物化石的沉积物都与地表水和地下水有关，而水的变化显然受到更新世气候环境的影响和控制。第二天一大早，在拉斯维加斯的巴黎饭店外看到了印有 SBCM 标志的车，是由加州的圣贝纳迪诺县博物馆负责组织这次考察。 8 点钟从集合地点出发，三辆越野车加一辆皮卡，我们的队伍有 17 人，很热闹。首先越过内华达州与加利福利亚州的边界，沿 15 号州际公路前往第一个观察地点韦尔斯山谷，它位于莫哈韦国家保护区内。在韦尔斯山谷的公路两旁都可以看到广布的晚更新世细粒沉积物，由地下水淀积形成，对比现在莫哈韦荒漠的干旱状态，可以看出气候发生了多么巨大的变化。地层的结构通常是由地下水碳酸钙淀积物和细粒的河流或风成沉积物组成，还包含有有机质。在冰期时代，莫哈韦沙漠的地下水位明显高于现代。韦尔斯山谷的地下水补给来源于东面不远处的克拉克山脉，我们站在观察点上就可以清楚地看到地形的高低差异。韦尔斯山谷考察队的有几位熟悉本地情况的专家，来自圣贝纳迪诺县博物馆、拉斯维加斯博物馆和内华达州立大学，总是一个人先介绍一段地层的沉积情况，然后另一个人介绍化石。在这套地层中发现的哺乳动物化石对时代的确定起到了重要的作用，包括底部的上新世至早更新世的对齿鼠和食蝗鼠，以及更高层位的早、中更新世的南方猛犸象，最上部的地层中发现过一枚晚更新世的哥伦布猛犸象的颊齿。在这里发现的大哺乳动物化石还包括真马、骆驼、叉角羚、一种郊狼大小的犬科动物和一种大型的猫科动物。在我们观察的化石点上可以见到化石碎片，它们非常脆弱，裹着一层碳酸钙外壳。小型的脊椎动物化石包括树蛙、蟾蜍、蜥蜴和蛇的遗存，还有兔、囊鼠、更格卢鼠、鹿鼠和林鼠。化石虽然不多，但都已有相关的论文发表。第二个地点曼尼克斯湖是开阔而低洼的沉积盆地，有很厚的沉积物。在晚更新世时期，莫哈韦河源源不断地流入曼尼克斯盆地，使这个湖盆的最大深度达到 60 米，覆盖的面积有 220 平方公里。想不到现在已变成荒漠，主要植物仅有耐干旱的约书亚树。在这套沉积物中有丰富的晚更新世大哺乳动物群，主要由已绝灭的骆驼和羊驼组成，也包括地懒、猛犸象、恐狼、短面熊、刃齿虎、山狮、叉角羚、绵羊、野牛和真马等，小哺乳动物只有长耳大野兔。整个脊椎动物化石的名单包括多达 55 个种类，其中有丰富而保存良好的鸟类，特别是雁形目。这个动物群中只有一种鸟类以小哺乳动物为食，就是猫头鹰，其他的鸟类都是以小型鱼类、水生的植物和无脊椎动物为食。在美国，对于这些重要的地质遗迹都有非常严格的保护措施，在这里进行化石发掘需要得到国土管理部门的批准。曼尼克斯湖的地层根据第四纪气候变化进行了详细的划分，反映出冰期和间冰期的不同沉积类型。曼尼克斯湖盆中午在一处荒漠国家公园野餐，这里没有服务人员，但露营的设施都准备齐全，游客可以自助使用。考察队已采购了食物和饮料，美国人的习惯是好多东西都要冰镇的，所以皮卡车上就在保温箱内预备了不少冰块。公园建在季节性河流的河床上，现在没有流水，但灌木生长得很茂盛，其中建了一系列的凉棚。灌木边上都有木质的隔离桩，禁止车辆驶入，避免对植物造成损害。我们吃饭时，北美花鼠就在四周转悠，寻找可能的食物。荒漠国家公园第三个地点是阿弗顿峡谷，也被称为莫哈韦大峡谷。观察点在 15 号州际公路南侧，就是阿弗顿次级盆地的边缘。这里的植物似乎含有丰富的钙质，使其干枯的枝叶看起来又硬又脆。我们观察到强有力的岩石学证据，它记录了来自更新世的曼尼克斯湖水第一次侵入阿弗顿次级盆地的沉积物。阿弗顿峡谷是在更新世末期由莫哈韦河冲刻出的又深又宽的河谷。在河的南侧，平坦的绿色湖湘沉积物和含砾石的薄层扇三角洲沉积不整合地覆盖于更老的新近纪岩石之上。曼尼克斯湖通过阿弗顿峡谷的下泄被认为是一次灾难性事件，整个过程只持续了 10 个小时左右。第四个地点是特科帕山谷，在曼尼克斯湖的北面和东面，是晚更新世的特科帕湖留下的遗迹，位于加州因约县的特科帕和肖肖尼部落附近。特科帕湖比曼尼克斯湖更老，其最广阔的时期也比曼尼克斯湖更大，面积有 250 平方公里，最大深度达到 120 米。特科帕湖记录了 300 万年以来在大盆地南部由于内华达山脉上升所引起的气候变化的影响。可以观察到的地层厚达 100 米，由更新世的深湖相沉积夹冲积、沼泽和风成沉积组成，其中包含多层火山灰。在湖相沉积物中保存了许多的化石，与莫哈韦沙漠的其他更新世哺乳动物群一样，占统治地位的大哺乳动物是骆驼，有多达 5 个种类。在这个地点特别有趣的发现是山羊驼，它是一种具有高山适应性的骆驼，与山地羊的特点相似，是 2005 年正式描述的。实际上，最早的标本由两位业余爱好者在 1971 年找到，后来由洛杉矶自然历史博物馆的古生物学家进行了科学的发掘。山羊驼的重要意义在于：它既有一些原始的性状，如未愈合的掌蹠骨，又具有一系列的进步适应性，包括缩短的颈部和尾巴以及有力的四肢，这些特点被解释为适应类似山地羊的生活。这个盆地的化石大多数都发现于同一个地点，化石主要为骆驼的肢骨，不同寻常的是它们通常以直立的状态保存，缺乏与其相连的脊椎骨，由此这个盆地得到了“立驼盆地”的绰号。其成因被解释为骆驼在古代特科帕湖的岸边陷入淤泥的结果，所以四肢得以保存在淤泥形成的泥岩中，而身体部分由于未被掩埋，最后没能保存下来。其他的化石碎片还显示存在叉角羚、长鼻类和野马，小哺乳动物则有鼩鼱、兔子、松鼠和更格卢鼠，动物群中还存在火烈鸟的化石。这里有厚层的火山灰沉积，在其覆盖的岩层面上保留有哺乳动物的脚印，现在暴露出来，我们在指引下很容易就看到各种类型。火山灰沉积表面保留的哺乳动物脚印到最后的地点，太阳马上就要下山了。晚上到一个小镇住下，大家一块到餐厅，各自点自己的食品。次日早晨 7 点半出发，行程中也都是莫哈韦沙漠中的地点，称为帕伦普谷地，据考察领队说，这里有大盆地南部出露最好、分布最广、时代延续最长的泉华沉积。冰期产生的揉皱作用首先考察的是沙漠中的第四纪露头，说是沙漠，实际上有很多植物，当然主要是典型的干旱区植物。当地保护区管理人员也开了一辆越野车随行，然后给大家做详细的讲解。在这里观察到古土壤层，化石碎片有一些。发现有新鲜的山羊粪迹，但没有看见动物本身。该地有大型的断层发育，地下水就是沿这些断层渗出而形成泉华堆积，记录了从冰期到间冰期的地下水位变化，而现代的地下水位是在 5 ~ 30 米的深度。隐秘谷的冲沟接下来去的隐秘谷是一个冲沟，有 7 米深，由于第四纪晚期泉水渗出而冲刷形成。沟壁上有很多神龛遗迹，看来以前是一个不小的宗教场所，还有耶稣塑像，不过头、手都断了。地面上有很多子弹壳，应该有人来此打猎。在崖壁上出露有一枚巨大的象门齿，截面很清楚，记载在这里发现的化石还包括骆驼和真马。地层中暴露的象牙化石然后到树桩泉，其得名与泉华堆积有关，是在泉华中发现有树桩的缘故。这里的泉华规模庞大，到处都能看到，泉华中还嵌有植物叶片化石，地层中也有化石暴露，是骆驼的骨骼，还有丰富的水生螺壳化石。不同时代的泉华堆积得很有规律，时代较晚的泉华堆积在由较老泉华围成的盆状中心。看完这个地点，我们就地野餐。发现骆驼骨骼化石树桩泉的碳酸钙沉积下午跑的路不少，紧邻 95 号公路的莱斯罗普泉地点是第四纪硅藻土沉积，几乎白亮的一片，厚度达到 3 米，在阳光下分外刺眼。在地面上随处就能看到有马牙的釉质碎片，在这个地点发现的其他化石还包括猛犸象、骆驼和长耳大野兔。这里也是保护区，而我们是非正规的采集，因此大家观察完在剖面上见到的化石，就将其放回原位。硅藻土中还发现有介形虫，说明当时有流水和水坑，而不是低洼的湿地。第四纪硅藻土最后一个地点在玉米溪泉国家野生动物保护区，由美国鱼类和野生动物局管理。我们远远地观看了一套地层，也是受更新世的冰期和间冰期不同地下水位交替影响的沉积。这里建有一个度假区，主要是高尔夫球场，就位于沙漠中。一池清水，代表了现代地下水位，顺断层涌出而汇聚成湖，湖面上浮满水鸟，岸上还有野兔和鹧鸪。看完地层剖面，晚上住在北拉斯维加斯，实际上就是拉斯维加斯的北区。玉米溪泉聚水成湖自在的野兔第三天的考察内容是上拉斯维加斯冲沟的地层。早晨起来风不仅很大，还有些寒意刺骨。第一个地点吉尔克瑞斯农场在一片建筑区内，邻近吉尔克瑞斯自然保护地。从地质上看，这个地点位于峡谷洪积扇的远端，曾经发现过猛犸象牙，是这个地区化石最富集的地点，已报道的化石包括猛犸象、真马、骆驼、羊驼和野牛，还有未确定属种的食肉类，以及文化遗物。不同寻常之处在于化石主要是哥伦布猛犸象的孤立颊齿，却很少有骨骼化石发现，这个现象被归因于在高碱性泉水中骨胶原的快速降解。地层的时代属于更新世最晚期，被全新世的沉积物覆盖。这个地点是私人所有，但主人吉尔克瑞斯对古生物研究非常支持，他从 1920 年还是一个孩子时就居住在这里。现在这里建了一个鸟类保护中心，饲养着各种各样的鸟类，鹦鹉尤其多。这个地点是一个 5 米深的大坑，由吉尔克瑞斯用反铲挖土机挖掘。他在上个世纪 80 年代挖掘富含有机质的沙土用于花园种植，由此发现了猛犸象牙齿化石。到 90 年代，一些业余的古生物爱好者在这里进行发掘，采集的化石就保留在原址。研究者采访过吉尔克瑞斯，请他回忆在在 20 世纪早期这处泉眼的情况。他说，当时的泉眼处形成一个直径 1.5 米的很浅的水池，池中有几处冒沙孔，活水从中流出。由于地下水位的降低， 40 或 50 年代这个泉眼干涸了。吉尔克瑞斯地点有时被称为一个泉水岗，但今天已经完全没有山岗状的地形了。这里丰富的猛犸象牙齿化石提供了一个重建当地猛犸象种群年龄结构的机会，其结果显示以幼年和青年个体居多。我们接下来将车一直开到拉斯维加斯北面的山根，这里是一片巨大的冲积扇。扇上有一条大的冲沟，切出扇下部的白色地层，是更新世的沉积，里面发现过哺乳动物的化石，已经有一个世纪的研究历史。 1903 年最早报道的是象化石，当时认为是乳齿象，现在判断可能是猛犸象。随后在 1919 年又发现了真马和野牛的化石，还有已绝灭的北美狮。这些材料也是最早在拉斯维加斯地区发现的脊椎动物化石，现在收藏在伯克利的加州大学古生物博物馆。精彩的讲解上拉斯维加斯冲沟后来又被考古学家所关注，因为在化石富集层中发现了一块黑曜石片，在该地区的自然状态下不产出这种岩石。著名的古生物学家辛普森本人尽管并没有亲自来拉斯维加斯进行发掘，但他在 1933 年发表了这个地点采集的化石，并把这些化石与远古人类的生活相联系，试图回答人类是否在冰期动物群绝灭之前就已经到达了北美。考古学家认为这里的破碎化石是古人类砍砸和烹饪所致，因为其中也发现了石器，还有大量炭屑。从 90 年代早期开始，圣贝纳迪诺县博物馆就在上拉斯维加斯冲沟进行调查。早期工作与建设活动伴随的化石追踪和抢救性发掘有关，所以在范围上相当有限。 90 年代后期，拉斯维加斯快速和大面积的市区扩张使土地管理部门对包括上拉斯维加斯冲沟在内的地方开展了更严格的自然和文物保护，由此圣贝纳迪诺县博物馆发现了大量化石地点。许多业余爱好者也参加到这项工作中，他们用文字和图像的方式记录发现的化石，但不能自己扰动或者挖掘这些化石，而要由古生物学家组织科学的发掘。我们在这里的考察内容都与地质背景相关，特别是大量发育的泉华沉积，想象得到这里曾经是水草丰茂之地，如今变成了荒漠。我们参观了两个发掘点，其中一个正在进行。在图尔泉地点，晚更新世化石相当丰富，因此得到一个“骨堆”的绰号，发现的材料包括一雌一雄两个已绝灭野牛的骨架，还有骆驼、北美狮、地懒和野兔的化石。这个地点被解释为一个涌泉或者泉水沼泽，野牛不幸掉入其中而亡。风越来越大，中午就在风中野餐，我是坐在车上吃完的饭，否则沙子太多了。我们在这一带考察时，人员又增加了 20 多个，浩浩荡荡的队伍，一长排的越野车队，很是壮观。沿上拉斯维加斯冲沟观察了一系列剖面和化石地点，由于城市已经扩大到这片地区，因此领队介绍说这是真正的城市古生物学。管状的泉华最后考察的是上拉斯维加斯冲沟内的第四纪末期“凝固在时间里的碳酸钙河流”，这是第一个在北美识别出来的河流泉华系统。蓝藻岩是亚球形到扁圆形的叠层结构，在低水流状态或静水条件下围绕一个碳酸盐、泉华或树木碎屑等核心形成，可生长到 15 厘米或更大。这些碳酸钙泉华展现了独特的形态，相似于贯通的流水网络，非常接近现代和全新世早期上拉斯维加斯冲沟的流水系统，不仅壮观，更是一种难得见到的奇观。; 个人分类: 考察随笔|26400 次阅读|16 个评论

北美戈壁 2011-11-12 17:23: taodeng 2014-2-23 13:39; 美国内华达帕朗莫哈韦莫哈韦沙漠是美国最大的沙漠，绵延四州，内华达南部也包括在内。与通常想象中黄沙漫漫、寸草不生的概念不同，莫哈韦沙漠有山有水，还有国家公园。此刻一丛丛的荒草正在潜伏，它们等待春天的雨水，到那时满山遍野都是灿烂的野花。这里具有典型的沙漠气候，昼夜温差极大，高山上已经有积雪，但中午在炽热的阳光下依旧是夏天的感觉。; 个人分类: 登山印象|1905 次阅读|0 个评论

流光溢彩 2011-11-07 20:54: taodeng 2014-2-23 13:39; 美国内华达拉斯维加斯市区有人说，所谓奢侈品就是没有用处的东西。这话似乎并不全对，就像拉斯维加斯的夜景，虽然完全不是照明的需要，但灯光却是有用的，它增加了整个城市跳动的脉搏，在夜里甚至比白天更加强劲。但说奢侈是浪费更有道理，过度的霓虹装饰表现出无节制的迷醉，“火树银花不夜天”，好像不如此就不能展现这个浸透享乐主义之地的精髓。; 个人分类: 鸿爪留影|2055 次阅读|0 个评论

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