中学时,老师灌输给我们的思想就是考试前几名的将来才会有成就。可后来遇到的很多事情并不是那么简单,曾几何时,我产生了一个观点:考试、读书、科研这三样事情虽然有关系,但是他们的关系并没有老师灌输给我们的那么紧密。 我曾经发表过一篇博文:从差生到诺奖:态度决定一切 http://blog.sciencenet.cn/home.php?mod=spaceuid=215974do=blogid=535387 今年的诺奖得主再次证明了我的这个观点: 今年的诺贝尔医学奖或生理学奖由英国剑桥大学杰出学者约翰•格登(John Gurdon)与日本学者山中伸弥共同获得,格登回忆求学时科学成绩为全班最后一名,曾被同学讥讽是蠢蛋,还被老师认为不可能成为科学家。 格登15岁在伊顿学院读书的时候,与科学相关课程,包括数学、物理和化学的考试成绩都是排在靠后的,尤其是生物学考试成绩,全年级250位学生,他排在了最后,被同学讥笑是蠢蛋。 报考大学时,格登跟老师说今后要学科学,当一名科学家。可是,他在伊顿学院的科学老师对他却不屑一顾,甚至给他写了这样的评语,说他当科学家是异想天开,不要浪费自己和别人的时间。 当他今天得到诺贝尔生物或医学奖的时候,格登把当年他的科学老师的评语公开如下: “I believe Gurdon has ideas about becoming a scientist; on his present showing this is quite ridiculous; if he can’t learn simple biological facts he would have no chance of doing the work of a specialist, and it would be a sheer waste of time, both on his part and of those who would have to teach him.”(我相信格登有当科学家的想法。但是,根据他目前的表现,这简直就是痴人说梦。他连最基本的生物学原理都没搞明白,是不可能成为这方面的专家的。这不仅对他,还对那些将来要教他的老师们,都是纯粹的一种时间上的浪费。) 可是实践证明了格登的老师是错误的,格登取得了一个重大的发现:格登通过克隆青蛙,首次提出动物细胞,不管长在什么地方,所含的基因结构都是一样的。也就是说,不管什么细胞,都可以用来变成干细胞,还可以用来克隆同一个生命体。在这之前,科学界一直认为,动物的不同部位的细胞是不一样的。爱丁堡大学和诺丁汉大学的两位教授,正是利用了这样的科学理论,创造出世界上第一只克隆羊。 格登的人生是一种传奇。他当年考取了牛津大学,开始因为老师的打击,加上科学成绩太差,所以只能报考古典文学。可是,他并不死心,进入学校以后,就转到动物学系学习。后来他在牛津大学工作到了1971年,然后转入剑桥大学。由于他的杰出贡献,1995年英女皇授予他的骑士头衔。2004年,剑桥大学把他领导的生物医学实验室改用他的名字命名。 格登的故事,让人不得不想到19世纪末的另一位美籍德国科学巨匠,爱恩斯坦。他也是被认为没有任何希望当科学家的人,却最终成为一位到现在还没有人能够超越他的科学大师。他的相对论,成了物理学的中心理论。 我们很多人读完书就去考试,考试结束就忘记了一大半,尤其是那些马列类的科目。其实能不能在科学的道路上取得成就最重要的是在某一个领域类锲而不舍的钻研,态度决定了一切! 我这里要说的并不是鼓励大家去考一个较差的成绩出来,而是要给出一个这样的论点:刻意追求一个分数是毫无意义的,而老师只用分数的标准去衡量和评价一个学生的潜能、资质也是极端错误的。希望以此勉励那些仍在看重分数的博导老板们,博士入学考试的分数就更不值得你参考了。
中国有句俗话,分分分,学生的命根。家长看分,老师看分,考试全靠分。 没想到米国的中小学也重视分数了,而且是针对米国的中小学教师。 刚才看到纽约时报(The New York Time)一篇文章,说是纽约市今年将近一半的(45%)完成试用期的中小学老师没有得到tenure,取舍标准主要是根据学生在标准化考试中的分数决定(In New York City and many other districts, tenure decisions are increasingly based on how the teachers’ students score on standardized tests)。 原来美国中小学教师也施行tenure-track制啊,而且条件是看学生的考生分数。据《纽约时报》报道,过去基本上是全给,比如2007年就有97%的中小学老师拿到了tenure。 从2012年只有55%的中小学教师拿到tenure资格分析:一是米国教育经费真的紧张了;二是分分分,是美国中小学教师的命根啊 《纽约时报》这篇文章的链接地址: http://www.nytimes.com/2012/08/18/nyregion/nearly-half-of-new-york-city-teachers-are-denied-tenure-in-2012.html?_r=1pagewanted=all