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表兄与堂兄
热度 6 fdc1947 2019-9-27 07:54
表兄 与堂兄 如今都是小家庭生活,亲戚之间往来越来越少,很多人对于亲戚间的称谓就很有些 弄不清楚。在媒体上就常常见到分不清 “表兄”和“堂兄”,把他们一律称“表兄”的情况(这里 且 用兄作为兄弟姊妹的 代表)。 这种情况不仅在一般的媒体上有,甚至能够在号称 “辞典”的书籍上见到,把明明是堂兄弟的两位说成是表兄弟。 我们都知道, 伯父或 叔父的子女,就是自己的堂兄弟姊妹; 根据中国传统的 姓氏原则,堂兄弟姊妹都与自己是同一个姓氏。 姑母、舅父、姨母的子女,是自己的表兄弟姊妹 。所以, 在绝大多数情况下,表兄弟姊妹与自己不是一个姓氏(例外的情况如父母同一个姓氏,姑父母、父亲与姨夫同一个姓氏等)。 为什么伯父或叔父的子女称为堂兄弟姊妹呢?显然,堂兄弟姊妹都有相同的祖父。 在古代,往往是三代人的大家庭生活,大家庭住宅的主厅称为堂。所以,生活在同一个堂中的兄弟姊妹就称为同堂兄弟姊妹 。这个称呼在晋代就已经有了,到了唐代,便省略了一个 “同”字,就直接称为堂兄弟姊妹。它在古代书籍上的正式称呼是“从兄弟姊妹”。 对于同一个曾祖父的兄弟姊妹,过去的称谓是 “从堂兄弟姊妹”,正式的称谓是“再从兄弟姊妹”。 对于同一个高祖父的兄长,则称为 “族兄”。这个称呼也用于同族中年长的同辈。 上面这些人,在一般情况下,都是同一个姓氏。 为什么把姑母、舅父、姨母的子女称为表兄弟姊妹呢?原因是他们与自己不在同一个家族 。姑母是从自己家族嫁出去的,舅父、姨母等更不是自己家族的人。 表,就是外 (现在还常用外表这个词呢)。表兄弟姊妹都并非本家族之人,都是外姓人,所以称表。 为什么现在很多人会容易把堂兄误称为表兄,而不是倒过来呢?我看,其中很重要的原因,是人们说表兄多,而用到堂兄这个词则很少 。 首先,现实中表兄的数量远远多于堂兄。伯父、叔父的儿子才可能是堂兄。而姑母、舅父、姨母的儿子,比自己年长的则是表兄。人们生男生女的概率是相同的。也就是说,祖父的儿子和女儿的概率相同,外祖父的儿子和女儿的概率也一样。只有父亲的兄弟的儿子,才可能称 “堂”,而父亲的姊妹以及母亲的兄弟、姊妹的儿子都称“表”。所以统计地看,表兄的数量应当是堂兄的3倍以上。 在实际生活中,还有很多 “亲戚”,亲戚的亲戚,往往都冠以“表”,表舅、表姑、表姨之类的,所谓“一表三千里”,这里的“表兄”更是比实在的“堂兄”要多不知多少倍了。 另一方面,在古典小说、戏曲、曲艺这些文艺作品中,说才子佳人的不少,表亲联姻在古代是常有的事情,由于婚姻的缘故,表兄、表妹的称谓就不会少。相对而言,堂兄、堂妹的称呼就少得可怜了。 这样,无论是真实世界还是在文艺作品中,说表兄的远远比提到堂兄为多,人们对表兄的印象也就深刻得多。 也正因为这些,在如今人们对称谓的意识和教育单薄的情况下,人们把同辈的亲戚都称为表兄弟姊妹,把堂兄误称为表兄,就不是偶然的事情了。 亲戚的称谓弄错了,虽然只是小事情,实际上表明的是文化和教育的缺失。 有人说,英语只用一个 cousin,我们只用一个表兄也许是一个趋势。当然也有这种可能。不过,我认为,在可以分清楚的情况下,还是分清楚一点好。就像我们现在能够分清楚伯父、叔父、姑父、舅父、姨夫的情况下,就没有必要像英国人用一个uncle来稀里糊涂地称呼一样。
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