近来较忙，这个周末还有几件事得完成，所以只读博而不写博。 但是，看到“ 中国留学生名校退学率达25% ”的报道，觉得有必要较一下真。报道是这么写的： 启德教育集团总裁李朱透露，根据2013年美国常青藤盟校公布的数据显示，进入哈佛大学、耶鲁大学、康奈尔大学、哥伦比亚大学等14所名牌大学的中国留学生退学率为25%，这些学生的共同特点为都是曾经的高分考生。李朱分析，“中西方教育体制、语言环境的不同，导致留学生几乎都会出现海外教育的不适应，只是适应时间各有不同。”同时他认为无论是普通学生还是高分学生，都可能因为不适应国外学习模式，导致学习跟不上，出现“留学中失败”现象。 感谢Google，上网一搜，还真有 相关信息 。去伪存真，启德集团总裁无疑是个大忽悠。 首先，这14所名为校哈佛、耶鲁、康奈尔、哥伦比亚、斯坦福、加州大学伯克利分校、加州大学戴维斯分校、安姆赫斯特、杜克、乔治敦、布朗、达特茅斯、宾州大学、普林斯顿。注意：所谓的常青藤盟校仅8所——哈佛、耶鲁、康奈尔、哥伦比亚、布朗、达特茅斯、宾州大学和普林斯顿。 其次，数据不是2013年美国常青藤盟校公布的。俺不相信常青藤盟校会公布这么个数据。注意：数据来自一个叫Kim Seung-gi的博士论文。论文题目为“ First and Second Generation Conflict in Education of the Asian American Community ”。论文是2008年在哥伦比亚大学完成的。但不知何缘故，俺母校的图书馆没有这位Kim先生的论文，Teachers College/Columbia University的图书馆也没有此公的论文。 第三，Kim先生的研究基于1985到2007年间在上述14所学校注册的1400名韩国/韩裔学生。他的研究表明，在此期间，韩国/韩裔、中国/华裔、印度/印度裔学生的退学率分别为44%、25%和21%。作为对照，美国学生从这些学校的退学率为34%。 由于没有查到Kim先生的博士论文原文，俺不无法判断他的研究对象究竟是来自韩国（或中国、印度）的留学生还是在美国长大的韩裔、华裔和印度裔学生。从题目看，他研究的似乎第一代和第二代亚裔美国人在教育方面的冲突，这显然指的是后者。 Kim的一个主要结论是，韩国/韩裔家长迫使子女念书而不是参加课外活动，所以不能融入社会，不适应大学生活。但是，他没有回答为什么美国学生的退学率同样那么高。 其实，每个退学的学生都有各自独特的理由，比如比尔盖茨，比如不久前从香港大学退学的那个辽宁文科女状元。 逃离大学也可能是因为College is for suckers/losers 。
美国的博士毕业率有多少，我没有看过统计。我个人的感觉，应该是文科比理科的毕业率低。中国的博士，一般认为理科比文科难，而在美国正好相反。因为在美国读理科博士，有个本科毕业就行了，花上4-6年，基本搞定。如果读文科博士的话，一般你得先混个硕士文凭，在这个基础上，一般也要花上4-6年。据说，实际情况是，文科博士平均要花超过6年。我估计这个平均年份比较偏高，是因为好多文科博士是在职读的，不是全职学生。（插句话，在国内，好多在职博士，3 - 4年也拿下博士学位了。好多当权者就是这么干的。） 我是读文科的，确切地说，是读社会科学的。我的博士，花了六年才拿到，算是全职学生里面比较慢的。这六年期间，我见过很多学生，欢欢喜喜进来读博士，然后一个学期或者两个学期后，就不见人影了。当然不一定是人家读不下去了，更可能是人家找到更好的program去读博士，或者找到满意的工作了。 一种情况，肯定是因为成绩不好终止的，那就是资格考试不及格的同仁。当年我们学校的资格考试是这样安排的，在修完24几个学分的必修课之后，必须参加资格考试。每次考试，系里按照一定比例往下刷人，一般会有1-2个不通过的。注意，不是考及格就能过，而是根据成绩末位淘汰。所以，资格考试的时候，大家战战兢兢，一点也不奇怪。当然，系里也比较人性化，如果不幸末位了，还有一次翻盘的机会，可以重考。 还有一种情况，也是成绩不好被自动终止的，那就是基础课成绩不能拿C。A或者B，都可以，但有一门拿了C，就自动被踢出了。 所以，中途从博士program推出，有主动和被动的两类。不过，学生的成绩都是保密的，上同一门课的同学之间互相也不知道成绩。所以，谁是中途主动退出，谁是被动退出，外人难以分辨。下面的故事发生的年代在2000年左右。 我刚刚入学的时候，导师让我跟一个南斯拉夫留学生一起维护一个数据库。这个学生叫Misha，中年，微胖，说话打嘟噜，有斯拉夫口音，但总是一脸微笑，语速也不太快。他跟我说，他给导师干活，就是为了学费和生活费，他的国家正在战乱，他也不想回去。跟他一块儿工作的过程中，我也的确感到这家伙不是个干活的人，丢三落四，还不认真。一个学期后，他就不见了。 Steve是我的办公室邻居，酷爱音乐，他从家里带来两个音质特别好的小音箱，接在电脑上，每天坐在他的办公桌前，用音量很低的声音放音乐。有一次我给他拿了中国古筝的CD，希望他了解一下中国的璀璨文化，结果他听了不到两分钟就还给我了。他只听西方古典和最流行的音乐。我那时候只记得在国内学过几首美国乡村歌曲，问他对那些曲子怎么看，他说如果打分的话，应该是零分以下。他给另外一名教授干活，我们俩的教授都挺照顾学生的，活不多，所以我们有很多时间聊天。那时候我还没有车，有过几次他还主动开车送我回家。印象比较深的一次是他在马路上打U-turn，明明是在双黄线的地方（禁止U-turn），他也毫不在意。不过那个时候，摄像头并不普及，只要不碰上警察，就没事儿。Steve大概是因为成绩不好退出的。 刚到系里，跟秘书们做自我介绍的时候，一名秘书问我，是从台湾来的，还是从中国来的。我还没有回答，在她身后的一个光头，抢着说道，“你这个问题错啦，世界上只有一个中国，台湾是中国不可分割的一部分”，后半句说得字正腔圆，如同电台的播音员。我当时英语听力还不行，但这句话的每一个词儿我都听明白了。这令我不禁对这个秃头刮目相看。后来熟悉了，知道他叫Larry，也是学生，我们还同修过一门课。有一次下课后，他跟我聊天，问我：“知道我为什么在这个地方读PhD吗？”我说不知道。Larry很正经地告诉我，他喜欢跟聪明人打交道，只为比他聪明的人工作。不幸的是，他这个后半句可能是太正确了，他也没有能够坚持到拿到学位。 上“文化与公共政策”课的时候，有个苗条时髦的白人姑娘，很引人注目。记得在她在做presentation的时候，扭动身躯，手舞足蹈，下面的同学们有节奏地拍着巴掌，很配合。我当时感觉这人活得真潇洒啊！不过，一个学期后，就再也没见过她。可能是觉得这个program太无聊，走人了。跟我同年如学的，还有个黑人姑娘，在上课的时候，积极参与老师的各个话题，踊跃发言。在她发言的时候，真是激情四射，说到激动出，顿足捶胸。不少同学抱怨，说她话太多，占用了大家的时间。记得，上“宏观政策”课的某一天，传来老美轰炸中国驻南使馆的消息，中国学生都很愤怒，这个黑人姑娘同情我们，她大声说：“This is the end of globalization!”。一年后，不知为什么，她也离开了。 最后说一个拿到学位的例子。我有个师兄，在一个社区大学当老师，我入学的时候，他已经修完的所有课程，在做博士论文了。最后，他是跟我一年拿到博士学位的。毕业典礼的时候，我跟他挨着。他告诉我，他总共读了10年博士，要是在不毕业，就没有机会了。之所以要提一下这个师兄，是因为他的家庭让我大开眼界。他总共有8个孩子，最大的大学刚毕业，最小的才不到两岁。这么多孩子的家庭，在美国很少见的。一次，我见到他太太，聊天的时候，他太太告诉我一个更加令人吃惊的事实。原来他们两口子有多生孩子的基因。事实上，他太太有超过10个兄弟姐妹，我师兄家的这个数字距离10个只有最小的差距。
网上流传很广的号称史上最牛的大学讲演，之所以说是最牛的讲演，是因为讲演者当场被耶鲁大学保安带离现场，被河蟹了，哈哈哈。 埃里森（甲骨文公司CEO）在耶鲁大学演讲 Graduates of Yale University, I apologize if you have endured this type of prologue before, but I want you to do something for me. Please, take a good look around you. Look at the classmate on your left. Look at the classmate on your right. Now, consider this: five years from now, 10 years from now, even thirty years from now, odds are the person on your left is going to be a loser. The person on your right, meanwhile, will also be a loser. And you, in the middle? What can you expect? Loser. Loserhood. Loser Cum Laude. In fact, as I look out before me today, I don't see a thousand hopes for a bright tomorrow. I don't see a thousand future leaders in a thousand industries. I see a thousand losers. You're upset. That's understandable. After all, how can I,Lawrence Larry Ellison, college dropout, have the audacity to spout such heresy to the graduating class of one of the nation's most prestigious institutions? I'll tell you why. Because I, Lawrence Larry Ellison, second richest man on the planet, am college dropout, and you are not. Because Bill Gates, richest man on the planet-for now anyway-is a college dropout, and you are not. Because Paul Allen, the third richest man on the planet, dropped out of college, and you did not. And for good measure, because Michael Dell, No.9 on the list and moving up fast, is a college dropout, and you, yet again, are not. Hmm ... you're very upset. That's understandable. So let me stroke your Egos for a moment by pointing out, quite sincerely, that your diplomas were not attained in vain. Most of you, I imagine, have spent four to five years here, and in many ways what you've learned and endured will serve you well in the years ahead. You've established good work habits. You've established a network of people that will help you down the road. And you've established what will be lifelong relationships with the word therapy. All that of is good. For in truth, you will need that network. You will need those strong work habits. You will need that therapy. You will need them because you didn't drop out, and so you will never be among the richest people in the world. Oh sure, you may, perhaps, work your way up to #10 or #11, like Steve Ballmer. But then, I don't have to tell you who he really works for, do I? And for the record, he dropped out of grad school. Bit of a late bloomer. Finally, I realize that many of you, and hopefully by now most of you, Are wondering, Is there anything I can do? Is there any hope for me at all? Actually, no. It's too late. You've absorbed too much, think you know too much. You're not 9 anymore. You have a built-in cap,and I'm not referring to the mortarboards on your heads. Hmm ... you're really very upset. That's understandable. So perhaps this Could be a good time to bring up the silver lining. Not for you, Class of '00. You are a write-off, so I'll let you slink off to your pathetic $200,000-a-year jobs, where your cheques will be signed by former classmates who dropped out two years ago. Instead, I want to give hope to any underclassmen here today. I say to you, and I can't stress this enough: leave. Pack your things and your ideas and don't come back. Drop out. Start up. For I can tell you that a cap and gown will keep you down just as surely as these security guards dragging me off this stage are keeping me down... (At this point The Oracle CEO was ushered off stage.) 耶鲁的毕业生们，我很抱歉如果你们不喜欢这样的开场我想请你们为我做一件事，请你好好看一看周围，看一看站在你左边的同学，看一看站在你右边的同学。请你设想这样的情 况：从现在起5年之后，10年之后，或30年之后，今天站在你左边的这个人会是一个失败者；右边的这个人，同样，也是个失败者。而你，站在中间的家伙，你以为会怎样?一样是失败者。失败的经历。失败的优等生。 说实话，今天我站在这里，并没有看到一千个毕业生的灿烂未来。我没有看到一千个行业的一千名卓越领导者。我只看到了一千个失败者。你们感到沮丧。这是可以理解的。为什么，我，埃里森，一个退学生，竟然在美国最具声望的学府里这样厚颜地散布异端?我来告诉你原因。因为，我，埃里森，这个行星上第二富有的人，是个退学生，而你不是。因为比尔盖茨，这个行星上最富有的人就目前而言是个退学生，而你不是。因为艾伦，这个行星上第三富有的人，也退了学，而你没有。再来一点证据吧，因为戴尔，这个行星上第九富有的人他的排位还在不断上升，也是个退学生。而你，不是。 你们非常沮丧。这是可以理解的。 现在，让我打击你一下。我要相当诚挚地指出：你们的文凭不是白拿的。你们中的大多数，我猜，已经在这里花费了四五年时光，你们将以各种方式在未来使用你所学的东西。你们已经确立了好的工作习惯。你们已经建立了能帮你沿这条路前进的人际网。你们已经将自己这辈子与治疗这个词建立了一种联系。一切很好。因为事实上，你们需要这些。 你们将来需要这些有用的工作习惯。你将来需要这种治疗。你需要它们，因为你没辍学，所以你永远不会成为世界上最富有的人。哦，当然，你可以，也许，以你的方式进步到第10位，第11位，就像史蒂夫鲍尔默，但，我没有告诉你他在为谁工作，是吧?根据记载，他是研究生时辍的学，开化得稍晚了些。 现在，我猜想你们中间很多人，也许是绝大多数人，正在琢磨，我能做什么?我究竟有没有前途?当然没有。太晚了，你们已经吸收了太多东西，以为自己懂得太多。你们再也不是19岁了。你们有了内置的帽子，哦，我指的可不是你们脑袋上的学位帽。 嗯你们已经非常沮丧啦。这是可以理解的。所以，现在可能是讨论实质的时候啦绝不是为了你们，2000年毕业生。你们已经被报销，不予考虑了。我想，你们就偷偷摸摸去干那年薪20万的可怜工作吧，在那里，工资单是由你两年前辍学的同班同学签字开出来的。事实上，我是寄希望于眼下还没有毕业的同学。我要对他们说，离开这里。收拾好你的东西，带着你的点子，别再回来。退学吧，开始行动。我要告诉你，一顶帽子一套学位服必然要让你沦落就像这些保安马上要把我从这个讲台上撵走一样必然(此时，Oracle CEO被带离了讲台) 您可能猜到了，這篇講演的確只是一個惡搞而已。大學教授們不必擔心，勤奮苦讀的博士生們也不必心裡不平衡。 不過，我們的高等教育需要反思和改進的地方也的確很多很多
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